Читаем Огонь - огнём полностью

- Я не испытываю недостатка в последователях, так что не считай себя незаменимым. При этом я не намерен терять Упивающихся Смертью без особой необходимости. - Он говорил это уже не раз, но, несмотря на то, что вдалбливать одно и тоже всегда скучно, он делал это, пока не ему не надоедало, и тогда те, кто не усваивал, обычно умирали. Это его вполне устраивало. - Если ты должен умереть, я хотел бы, чтобы твоя смерть принесла пользу. Мне. Ты ведь предпочитаешь почётную гибель позору, правда, Люциус? Ты ведь предпочёл бы умереть как воин, а не как загнанная дичь? - Конечно, он хорошо знал, что Люциус предпочёл бы не умирать вовсе… что ж, это стремление Лорд Волдеморт полностью разделял. Хотя, в конце концов, это ничего не меняло.

- Конечно, мой Лорд, - пробормотал Люциус с несколько меньшим энтузиазмом, чем хотелось бы. Волдеморт решил простить его. Люциус ещё был ему нужен.

- Очень хорошо. Передай своему сыну: я хочу, чтобы этим вечером он связался с Феррарой, возможно, другие мои слуги смогут сделать то, чего не смог ты. А теперь иди и подумай, какую пользу ты можешь принести… Держи связь с… - он почти сказал «Яксли», прежде чем вспомнил, что тот был мёртв, - со Смитом, - закончил он после небольшой паузы. - Посмотрим, на что ты способен. Теперь иди. - На мгновение Волдеморт коснулся своего лба кончиками пальцев.

- Да, мой Лорд. Мой Лорд? С вами всё хорошо?

- Я в порядке, - огрызнулся Волдеморт, быстро подняв голову. - Убирайся с моих глаз. - Затем он снова потёр лоб пальцами. - Я всего лишь немного устал.

* * *

Отправляясь в сны Гарри Поттера, Снейп был готов ко всему, по крайней мере, он так думал. Он помнил суровое шествие Фурий по чёрным пескам, устремившихся навстречу ему, едва он упал, кроваво-красное небо и завывание ветра в ушах.

На сей раз всё выглядело на удивление мирно. Он чувствовал, что должен бояться, но почему-то ему не было страшно. Вместо стремительного полёта вниз он спокойно, почти прогуливаясь, шёл сквозь тёмный тоннель по тропинке, выложенной из светло-зелёного камня. Он чувствовал себя гораздо комфортней и уверенней, чем можно было предположить, учитывая, что его окружала только пустота ничем неограниченного пространства. Тьма со всех сторон настолько сгустилась, что он мог видеть только зелёные камни под ногами и больше ничего. Всё вокруг замерло и стихло. Его охватило ощущение бесконечной паузы.

Через некоторое время (могли пройти как секунды, так и столетия) тьма вокруг него начала рассеиваться, а затем полиняла в уже знакомый ему кроваво-красный цвет. Зелёные камни под ногами уступили место чёрному песку, и звонкий звук от его каблуков сменился мягким шуршанием. Снейпу никогда не нравилось ходить по песку. Песок затягивал его ноги, заставляя замедлить шаг, и он был таким горячим, словно его раскалило солнце. При этом никакого солнца видно не было… над ним простиралось лишь красное небо.

Снейп тревожно огляделся, но он был совершенно один. Фурии - ни в виде трио, ни в виде армий, не появились. Перед его взором лежали чёрные пески, а вдали возвышалась стена из чёрного же камня. Снейп оглянулся назад и обнаружил, что зелёная тропинка совершенно исчезла, и теперь его со всех сторон окружали стены. Он мог идти дни напролёт… или время, равное дням в снах… но так никуда и не прийти.

Вряд ли это была хорошая идея, но решив, что другого пути у него нет, Снейп решил рискнуть

- Гарри? - позвал он. - Гарри, ты здесь? Ты слышишь меня? - Единственным ответом, который он получил, стало тихое эхо, которое принёс ветер - не вой, как раньше, а скорее какой-то зловещий шорох. Что ж, Снейп всегда подозревал, что у Гарри Поттера в голове ветер. Мрачно улыбнувшись, он повторил уже громче:

- Гарри! Поттер! Ты слышишь меня? Это я… Северус! - Он остановился и добавил: - Северус Снейп! - как будто Гарри мог знать несколько Северусов и нуждался в уточнении.

Хотя, возможно, это сработало, потому что в тот же миг Снейп увидел, как на горизонте показалась неясная фигура - чёрный силуэт на фоне красного неба. Снейп поспешил ей навстречу, тогда как фигура продвигалась вперёд неспешным ленивым шагом. По крайней мере, это была не женщина, а её походка ничем не напоминала крадущуюся поступь Фурий. Однако, приблизившись, Снейп увидел, что это и не Гарри. Это был не кто иной, как Альбус Дамблдор.

- Альбус! - изумлённо сказал Снейп, подходя ближе к директору, который приветствовал его привычно мерцая глазами. - Что вы здесь делаете?

- Волшебство творю, мой дорогой мальчик, - ответил Дамблдор. - Что же ещё?

- Естественно, что же ещё, - проворчал Снейп; сейчас он не был расположен к играм. - Вам удалось обнаружить что-то новое? Или вы нашли Гарри? Я даже не представляю, где его искать. Вряд ли интеллект Поттера столь необъятен, чтобы он мог здесь заблудиться, не так ли?

Дамблдор рассмеялся и погрозил костлявым пальцем.