Теперь до меня доходит смысл подслушанного разговора. Дело не должны были урегулировать подобным образом, сказал тогда отец. Под «подобным образом» он подразумевал исключение имени Брэндона из всех официальных документов. Ведь в итоге вышло, что Брэндону наглядно показали – твори что хочешь, последствий не будет. На миг я представляю, как Брэндон хозяйничает в кабине тяжелой техники – он всегда что хотел, то и делал, ему было наплевать на других людей, – и прихожу в такую ярость, что забываю: Брэндона нет в живых.

Впрочем, ненадолго. Спустя минуту я начинаю задыхаться от нахлынувших воспоминаний.

– Кажется, я получил ответ на свой вопрос.

– Какой вопрос?

– Кто имел причину ненавидеть Брэндона до такой степени, чтобы желать ему смерти. – Я не мигая смотрю на красный свет задних фонарей машины впереди нас, пока они не расплываются перед глазами. – Фиби.

– Фиби? – тихо повторяет Мейв.

– Мы все размышляли, могла ли она раньше знать Злыдня. Он ищет ее по всему городу и утверждает, что у них некое общее дело. И утверждает не где-нибудь, а на форуме «Я мститель». – Проклятье! Все, что мы в последние несколько часов накопали на Джареда, жутким образом обернулось против девушки, с которой я лишь недавно близко познакомился. Фиби. Миловидная, порывистая, с острым язычком… – Мейв! Ты считаешь, она могла каким-то образом…

– Нет! – обрывает меня Мейв.

– Дай мне договорить.

– Фиби не замешана в этом. Не может быть замешана. Она спала с Брэндоном! Фиби не смогла бы так поступать, если бы знала, что он имеет хоть какое-то отношение к смерти ее отца. И разве она стала бы распространять грязные сплетни о себе самой? – Мейв замолкает, и я почти вижу, как у нее в голове прокручиваются воспоминания: Саймон Келлехер, Джейк Риордан и все, что они вытворяли в прошлом году ради мести людям, чьи прегрешения были намного легче, чем выходка Брэндона Уэбера. – Я думаю, – продолжает Мейв уже не так уверенно, – провернуть такое мог только хладнокровный убийца, способный изобразить из себя невинную овечку. Ты согласен?

– Согласен. – Я пытаюсь рассмеяться, потому что версия действительно нелепая. Только вот если сопоставить ее с тем, что произошло в последние недели, станет не до смеха. Если бы не пофигизм Брэндона, отец Фиби был бы жив и вся ее жизнь сложилась бы иначе. Допустим, она все узнала… Да от такого любой свихнуться может!

Я на минуту отвлекаюсь, чтобы сориентироваться на местности, и внезапно понимаю – у нас совершенно определенно возникла другая проблема. И она еще ужаснее той, над которой мы сейчас ломаем мозги.

– Мейв, ты имеешь представление, где мы?

– А? – рассеянно отзывается она. – Нет, конечно. Я всю дорогу пялилась на номерной знак Джареда и даже… – Она на миг отрывает взгляд от синей машины, и ее лицо бледнеет. Наверное, как и мое. – Боже…

Мы в Бэйвью, на Чарлз-стрит, и справа светится вывеска ресторана «Талиа». Вечеринка у Эли и Эштон уже началась, и мы должны быть там. Но мы опоздали, потому что занимались совсем другим, а именно слежкой за типом, который угрожал убить Эли. И этот тип сейчас сворачивает на парковку напротив ресторана и глушит мотор.

Глава 29. Нокс

Пятница, 27 марта

– Нет, – настаивает Мейв, – это всего лишь совпадение.

Джареда не приглашали на репетицию свадьбы Эли. Да и откуда ему знать, где должно состояться мероприятие?

– Ты всегда утверждала, что совпадений не бывает, – напоминаю я. Кровь пульсирует в голове так сильно, что больно глазам. – А в Интернете можно найти любую информацию. Мы сами недавно убедились.

Я стараюсь сохранять спокойствие, но мне страшно. Мейв выруливает на парковку. Неподалеку от Джареда есть свободное место. Сам он из машины пока не вышел.

– Боже, боже… – стонет Мейв. – Нужно дозвониться до Эли.

– Он не ответит, – хриплым от безнадежности голосом отвечаю я. Единственный раз в жизни Эли недоступен…

– Тогда я позвоню Бронвин. Она тоже там. Боже… – Мейв закрывает лицо руками. – Бронвин тоже там.

И все остальные, мысленно добавляю я. Кроме Фиби и ее семьи. А ведь они тоже должны были присутствовать на торжестве, да вот Эмма вчера загремела в больницу… У Мейв так дрожат руки, что она не в состоянии набрать номер, и я выхватываю у нее телефон.

Звонок Бронвин переадресуется на голосовую почту.

– Не отвечает.

– Попробуй набрать Эдди.

Снова безрезультатно.

– Да что они там, с ума посходили? – Я в отчаянии ударяю себя кулаком по колену. – Мы поколение зет или кто? У нас телефоны должны быть приделаны к рукам!

Вместо ответа Мейв сдавленно вскрикивает, и я отрываюсь от экрана. Джаред стоит на переходе, ожидая, пока проедут машины. Мое сердце едва не выпрыгивает из груди. Я возвращаю Мейв ее телефон, достаю свой, включаю камеру и нацеливаю на Джареда.

– Выходим! – Мейв тянет меня за руку, и я опускаю телефон. – Нет, продолжай снимать. Иди следом за ним. А я позвоню в полицию и скажу… Что-нибудь скажу. И догоню тебя.