Оставив Джокера в снятой для него квартире на пятом этаже желто-серого дома в районе Брайтон-авеню, рыжие амбалы свалили, предоставив гостя самому себе. Он раскрыл карту Нью-Йорка, положил перед собой русско-английский разговорник и быстро нашел и «Дорэл-Инн», и ближайшую к отелю станцию метро. «Ни черта, прорвемся, — подумал он, — где наша не пропадала!»

Но буквально через полтора часа, рассеянно бредя по узкой авеню, стиснутой с обеих сторон мраморно-бетонными громадами небоскребов, Джокер уже не был столь же самоуверен. Он сразу нашел «Дорэл-Инн» и без особого труда понял то, что ему сообщил чернокожий портье: мистер Сучков, проживший в отеле два дня, вчера вечером неожиданно съехал.

Это была нештатная ситуация, и наемный убийца пока не мог придумать, как из нее выпутаться…

Глава 32

На следующее утро после переезда из «Дорэл-Инн» в бруклинский особняк Варяг дозвонился Билли Лайлу и попросил срочно найти какую-нибудь надёжную женщину, желательно одинокую русскую, которая могла бы несколько дней побыть с Лизой в роли няньки. Не прошло и часа, как Билли приехал с полной чернокожей теткой с большими глазами навыкате и толстыми розовыми губами — явно не русскоговорящей.

— Только ее и смог найти, — печально объяснил Билли, — но у нее отличные рекомендации. Салли несколько лет проработала няней в семье русского бизнесмена здесь, в Нью-Йорке, я за нее ручаюсь. — И, понизив голос, добавил: — Это даже неплохо, что она негритянка. Чернокожие мамаши отлично ладят с белыми детишками, отлично стряпают и вообще… Самое же главное, тетя Салли не любит трепать языком и не капризна. Плати ей по пятьдесят в день — больше ей и не надо.

Несмотря на то что было уже десять часов, Сержант все еще мирно похрапывал в спальне на втором этаже и явно е собирался вставать. Поразмыслив, Владислав решил, что после вчерашнего бурного дня им всем — и Степану, ему и, конечно, малышке Лизе — нужен полноценный отдых. Посему он отправил тетю Салли за покупками в ближайший супермаркет, а сам прилег на длинный диван в гостиной и сразу провалился в глубокий сон.

Ему снилась какая-то ерунда: разрозненные впечатления последних нескольких месяцев наплывали друг на друга. складываясь, как в детском калейдоскопе, в причудливые разноцветные картинки, в которых лица и союытия сплетались в новые странные и страшные сочетания: генерал Урусов ехал на голубом «форде» в Андорру, Шота Черноморский летел вместе с ним в самолете в Барселону, а молодая женщина — не то Лена, не то Вика, не то Светлана — занималась с ним любовью на эскалаторе торгового центра «Бруклин-Грин-ярд»… А потом страшные фото с распростертым на грязном бетонном полу телом любимой женщины… Но во сне он никак не мог ее узнать. И поэтому ему хотелось плакать и стонать от бессилия.

Он проснулся с тяжелой головой и не сразу понял, где он находится и который сейчас час. Взглянув на циферблат своих «Сейко», Владислав с изумлением увидел, что уже пять вечера. Он проспал более шести часов кряду!

В доме было тихо. Только из кухни доносился стук кастрюль и негромкая напевная мелодия старинного блюза: видно, тетя Салли была поглощена стряпней. Он встал и пошел на кухню. За столом сидели Сержант с Лизой и аппетитно уплетали дымящееся жаркое с пюре.

— Влад, матушка Салли — божественная стряпуха! — энергично жуя, воскликнул Степан. — Садись, отведай ее кулинарные шедевры!

Владислав, улыбнувшись, отказался:

— Нет, голова разламывается. И кусок мне не полезет в горло. Пойду пройдусь, разведаю окрестности…

Он вышел на улицу. Начало смеркаться, и в воздухе повеяло характерным ресторанным ароматом: пахло жареной картошкой и какими-то острыми специями. Не доверяя своему сотовому, Владислав зашел в телефонную будку и набрал московский номер Чижевского.

Он вкратце рассказал шефу службы безопасности о бурных событиях прошедшего дня и сообщил свой новый адрес.

— Николай Валерьяныч, я дал Филату задание. Проконтролируйте и, если надо, подстрахуйте его. Ему предстоит непростое дело. И еще — здесь скоро должен появиться нежелательный гость. Его послали воры. Но возможно, об этом госте что-то известно генералу Урусову. Попытайтесь выйти на него и выведать, что он знает о планах Шоты Черноморского. Это пока все.