Читаем О милосердии полностью

Что же ответил на эти слова тот проставленный высокородный юноша? «Прекрасно! Всхожу на колесницу. Стоит увидеть все это, даже если придется заплатить падением. Бог не перестает запугивать отважную душу:

Тогда отвечает ему Фаэтон: «Так впрягай же скорей колесницу! Твои страшные слова лишь разжигают мое нетерпенье: хочу твердо встать там, где колеблется сам бог Солнца». Ленивые и низменные души любят путь спокойный; доблесть стремится ввысь.

6

«И все-таки зачем бог допускает, чтобы с хорошими людьми случалось несчастие?» Нет, не допускает. Бог честного человека избавляет от всего дурного. Высоконравственным людям чужды позор, преступления, злые мысли, своекорыстные намерения, зависть к чужому добру и другие подобные пороки. По-твоему, может быть, и имущество добродетельных людей должен беречь бог? Но нажитое добро они сами мало ценят. Демокрит не захотел быть богатым: он считал богатство обузой для благородного ума. Вот видишь, иной раз бог и хорошему человеку посылает то, чего тот сам к желает.

«Но часто добродетельный лишается детей». Конечно. Однако ведь настанет время, и сам он умрет. «Его ссылают на поселение в чужие края!» Так что ж? Когда-нибудь покинет же он раз навсегда свое отечество. «Его умерщвляют». Пускай. Нередко такой человек и сам лишает себя жизни. «Честные люди часто терпят лишения». Да. Они и рождены для того, чтобы служить примером другим и учить их терпению.

Представь себе, что бог говорит так: «Что можете иметь против меня вы, любящие справедливость? Некоторых окружил я мнимыми благами и гордых ввел в заблуждение, погрузив их в долгий обманчивый сон; я украсил их золотом, серебром и слоновой костью. Но не в этом истинное благо. Если бы вам удалось увидеть тех, которых вы считаете счастливцами, в их настоящем виде, то открылись бы пред вами и их несчастье, и нечистота, и бесстыдство. Они, как и стены их домов, окрашены только снаружи. Их счастье лишь тень счастья. Пока хорошо им живется, они блестят и роскошью своей вызывают удивление в других; но раз постигнет их неудача, тотчас обнаруживается, какая ужасная грязь таилась под покровом внешнего блеска! Вам я дал нетленные блага. Чем сильнее будете любить их, чем пристальнее станете присматриваться к ним, тем бо́льшую цену получат они в ваших глазах. Я внушил вам презрение и отвращение к страстям. Извне вы не блестите; ваше благо — внутри вас. Так, миропорядок презирает все внешнее, находя удовлетворение в созерцании самого себя. Все наилучшее вложил я в вас. Не нуждаться в счастье — вот ваше счастье».

«Но они терпят много горя, много трудов и подвергаются различным ужасам!» — «Этого я не мог отвратить от вас, а потому против всех несчастий дал вам оружие: сносите же их мужественно! В этом отношении вы стоите выше бога: он — вне всех зол, вы — над ними. Презирайте бедность: всякий имеет больше, чем было у него, когда он родился. Презирайте боль: или ей, или вам наступит конец. Презирайте судьбу: ваш дух ничем не может она умертвить. Презирайте смерть: она — или всему предел, или откроет вам новую жизнь.