– Воображение – это способность видеть то, что невидимо, и представлять то, что неизвестно. Воображение относится к способностям высшего порядка и присуще только человеку.

Мы не сводим с Джорджа глаз, а сам он пялится в пространство.

– Воображение привело человечество к великим достижениям. Воображение лежит в основе всего искусства и всей науки. Воображение можно использовать в добрых и недобрых целях. Воображение несёт в мир множество радостей и угроз. Само слово «воображение» возникло в далёкой древности…

Джордж вдруг умолкает. Что-то плюхается на стол рядом с Луизой. Она ойкает.

– У Джорджа ухо отвалилось!

<p>8</p>

Рядом с Джорджем тут же вырастает мисс Кристал. И прилаживает ухо к его голове.

Глаза у Луизы – как блюдца.

– Ухо отвалилось, – повторяет она.

Мисс Кристал улыбается.

– Ну что ты, дорогая! Тебе померещилось.

– Я сама видела!

– Нет, Луиза, ты ничего не видела.

Мисс Кристал снова мило улыбается.

– Джорджа действительно беспокоило ухо сегодня утром. Но уши от этого не отваливаются, верно?

Луиза смотрит на меня в упор:

– Ты видел, Данни?

Я? Я… Я не знаю, что сказать.

– Неужели никто не видел? – взывает к нам Луиза.

– Я что-то видел, – говорю я. – Но…

– А ты, Билли? – спрашивает Луиза.

– Спал я, спал, – бормочет Билли.

– Уверен, что мисс Кристал права. Уши так просто не отваливаются. – Мистер Гуру качает головой и усмехается: типа, что за дикая мысль?

Мисс Кристал обводит класс приветливым взором:

– Детки, мы ведь не хотим смущать Джорджа, верно? Да ещё в его первый день в новой школе.

– Луиза, – говорит мистер Гуру. – Готова читать дальше?

Луиза смотрит на учителя. И откладывает тетрадь Джорджа. «Я же видела!» – говорит она мне одними губами.

– Кто-нибудь ещё хочет прочитать свой текст? – спрашивает мистер Гуру.

Патрик Мак-Атомини тянет руку, встаёт и делает глубокий вдох. Тетрадь он держит в одной руке, а другой рукой упирается в бок: его обычная поза для декламации страшилок, на которые он так горазд. Читает он медленно, низким, роковым голосом.

<p>9</p>

Дождик на улице вроде кончился. После эпизода с ухом урок идёт тихо-мирно. Будто вообще ничего не случилось. Мы читаем вслух, Джордж сидит и, похоже, не слушает. Когда все желающие читать отстрелялись, мистер Гуру предлагает нам на выбор: или дописывать тексты, или рисовать к ним иллюстрации.

Джордж снова берёт карандаш и принимается выводить свои ровнёхонькие строчки. Мисс Кристал садится рядом и тоже строчит в блокноте.

Бедняга всё-таки этот Джордж. Ему бы с нами потусоваться, со мной и с Макси, – короче, с нормальными людьми.

Ближе к концу урока заходит миссис Фулихан. Лучезарит во все стороны.

– Ну что, мои милые, как у нас идут дела? – Теперь пучок лучей направлен на новенького. – Надеюсь, Джордж, все тебе помогали и все были к тебе добры?

Молчит. А Дикки говорит:

– Луиза Миттон сказала, что у него отвалилось ухо.

Директриса дёргается и, хихикнув, переводит взгляд на мисс Кристал. Та качает головой и пожимает плечами.

– Ох уж наши фантазёры! – говорит миссис Фулихан. – Чего только не выдумают!

Она шепчется с мистером Гуру и мисс Кристал. Сдвигает брови. Кивает.

– Ясно, – шепчет она. – Понятно.

Не знаю, что ей ясно-понятно, но новенького точно надо на большой перемене, в обед, вывести на школьный двор – чтобы он там с нами побесился. Заодно познакомимся.

Я поднимаю руку.

– Что такое? – спрашивает мистер Гуру.

– Сэр, а Джордж умеет играть в футбол?

– Ну, я как-то не уверен… – Он смотрит на мисс Кристал.

– Теоретически это возможно. – Она смотрит на меня. – Ты хочешь, чтобы он умел играть в футбол?

– Ага.

– Посмотрим, что можно сделать. – Она снова строчит в блокноте.

– Так он может поиграть с нами на перемене?

– Конечно, но только не сегодня, – нежным голосом говорит мисс Кристал.

– Почему не сегодня? – спрашивает Макси.

Пас принимает миссис Фулихан.

– Вы же понимаете, как сложно переселяться на новое место, начинать учёбу в новой школе… – Она смотрит на мисс Кристал, та кивает. – Боюсь, сегодня Джордж будет с нами не весь день, а только до обеда.

– Только пришёл и сразу ушёл?! – восклицает Билли.

– Не волнуйтесь, детки, – говорит мисс Кристал. – Джордж вернётся завтра, если не возникнет накладок.

– Приклеит ухо и вернётся, – бормочет Билли.

– Ему просто нужно немного отдохнуть, – говорит мистер Гуру. – Джордж – нежная душа. Мы должны его поберечь.

– Он вернётся завтра, – говорит миссис Фулихан. – Бодрый и весёлый. Да, Джордж?

Молчит.

Звенит звонок.

– А теперь на свежий воздух, дорогие! – говорит директриса. – Вон и солнышко вышло, не забыло про нас!