Читаем Невидимый остров полностью

Чар Алерт откинулся на стуле, пытаясь осознать всё, что рассказали ученики. Они вчетвером сидели перед ним и ждали. Поверит или нет?

– Почему вы не пришли ко мне со всем этим?

Ребята переглянулись.

– Вы бы нам не поверили, – с кривой ухмылкой сказал Ниром. – Не поверили бы, ничего бы не стали делать и нам бы не позволили.

– С чего вы это взяли? – сдерживая гнев, спросил Алерт. Он очень хотел сохранить лицо мудрого и спокойного командира, но внутри у него всё кипело.

– Проходили не раз.

Алерт сжал кулаки. Голова шла кругом от потока информации.

– Ладно, к этому мы ещё вернёмся, – пообещал он сам себе. – Так что скажете насчёт изганов? Что с ними стало?

– Их неслабо потрепало в Живых Садах, – ответил Ниром. – Вряд ли они снова туда сунутся. Да и я тоже не горю желанием, если уж на то пошло. Там у них просто рассадник мерзостей, командир. Что-то не так с этими Живыми Садами. Почему их никто не контролирует? Это же просто…

Ниром выругался так, что остальные ребята опасливо посмотрели на Алерта, ожидая, что теперь-то командир точно вспылит. Но тот был настолько поглощён собственными мыслями, что даже не обратил внимания на выходку ученика. Зато Ривт отвесил Дрюшу затрещину, чтобы тот держал себя в рамках.

Дрюш только поправил хохолок на голове и продолжил говорить.

– Нам с Ривтом тоже досталось. Эта двухголовая тварь, она нас чем-то ударила. Как будто сферидом, командир. Не знаю, как объяснить. Но наездника на ней не было. Я не видел. И мы оказались в облаке какого-то… – Тут он запнулся, пытаясь подобрать нужное слово.

– Было похоже на пыльцу, – подсказал Ривт.

– Точно! Только жгучую, мне чуть глаза не выело. А у Ривта драгончая под удар попала, у неё на теле волдыри.

– Что? У драгончей волдыри?!

– Точно, командир. Как будто она неженка. Но вы-то знаете, какая у драгончих шкура!

Алерт чуть не застонал от количества странных фактов, обрушившихся на него. Портал в Логово изганов, двухголовые монстры, Харрин-предатель, обрушение пещеры ратхли, перевоплощение Шани, Эльда… Эльда без своего камня.

– Значит, так, – сказал он после продолжительного молчания. – Завтра мне на стол от каждого из вас ляжет объяснительная. Все ваши приключения с подробностями. И до того, как мы разберёмся с этим делом, прошу вас не болтать попусту. Дрюш, это тебя касается в первую очередь.

– А чего сразу я?

– Ты знаешь чего. – Алерт замолчал. Нервно сжал кулак. – Вы точно уверены, что всё это вам не приснилось?

Сержен опустил глаза на руку, кожа на которой горела огнём, – след от щупальца ратхли. Выглядел он как глубокий ожог в форме звезды с тонкими лучами, расходящимися от центра. Нет, такое присниться не могло.

Витанис вспомнил, как цеплялась за него сестра, когда они шли по тёмным проходам подземелья. Какая тревога была в её глазах, когда она смотрела на Шани. Вспомнил, каким жутким светом лучились глаза двоюродной сестры. Как взрывной волной всех их бросило на землю.

Сон? Ну уж нет.

У Ривта перед глазами стояла его обожжённая драгончая, Бета. Он и сейчас чувствовал её боль: их связывал чаронит. Одна половинка у парня в браслете, другая – во лбу у Беты. Связь между ними никогда не ослабевала, вот и сейчас её боль передавалась всаднику. Теперь Ривт понял, что чувствовал Сержен, когда Лекса буквально умирала у него на глазах.

Как ему вообще удавалось отвлечься? Казаться спокойным? Как он владел собой? Ривта, несмотря на боль, кольнуло чувство раскаяния. Он самому себе показался глупцом. И тут же сам на себя разозлился.

Ниром же думал о том, что не сказал командиру Алерту самого главного. Самого главного и самого страшного о той двухголовой твари, что видел в Живых Садах. Не сон, а самый ужасный кошмар. Причём наяву.

А Алерт… Алерт, отпуская ребят, помимо прочего ломал голову над тем, что же он сделал не так? Почему эти славные парни решились на такое количество нарушений, вместо того чтобы прийти и поговорить с ним, своим командиром? Почему они настолько не доверяют взрослым, что никому ничего не сказали?

* * *

После трудного разговора и ночи, полной опасностей, ребята медленно брели в сторону казарм. Уставшие, опустошённые. Они даже не в силах были говорить. Столько всего случилось странного, страшного, непонятного.

Что делать дальше? Надо ведь что-то делать?

Командир Алерт выслушал их, но понял ли? Поможет ли?

Ривт сделал над собой усилие и прервал молчание. Тряхнул головой, положил руку на плечо Дрюша и задал вопрос:

– Почему ты не сказал ему?

– Что? – Дрюш дёрнул плечом, сбрасывая руку приятеля.

– Сам знаешь что.

Ниром понял, что Ривт не отстанет.

– Ну… Я просто… Не знал, как это сказать.

Ребята остановились. Витан и Сержен терялись в догадках, что такого могло произойти, о чём Ниром Дрюш не мог бы в красках рассказать. С шуточками и дурацкими подробностями.

– Надо сказать хотя бы им, – произнёс Ривт, кивая на друзей.

– Что ещё? – чуть не хором спросили Сержен и Витанис.