– Тебе надо согреться. Примешь ванну? Я пока организую тебе горячительное внутрь, – предложил Алекс.

Я согласно кивнула, согласная залезть в костер, лишь бы перестать дрожать.

Проторчав в ванной больше часа, я вышла. Алекс стоял на прежнем месте около окна. Интересно, о чем он думал? Этот бесконечно печальный человек…

– Сколько тебе было?

И зачем ему знать? Это гадкий вопрос и почему он его задал?

– 15.

Я никогда никому не рассказывала об этом.

– Ты, наверное осуждаешь меня?

Алекс вздрогнул и растерянно заморгал:

– Нет, что ты. Я восхищаюсь твоим мужеством. Хотя на месте Петра, был бы в шоке.

– Почему?

– У тебя стальные нервы. Притягивает.

– Тебя ко мне тянет?

– Провокационный вопрос. Я не очень благоприятный выбор.

– Почему?

– Я схоронил двоих любимых женщин. В планы не входит хоронить кого еще.

– Я бесконечно благодарна тебе за помощь. Правда, спасибо Саша.

Алекс усмехнулся.

– Спокойной ночи, Катерина. Добрых снов.

Больше ни разу не обернувшись, он вышел, плотно закрыв дверь за собой.

Впервые я видела мужчину за всю свою жизнь, насколько благородного, словно вышедшего со страниц книги о тех временах, когда на земле еще водились рыцари.

И это не потому что ему наплевать на меня, он ушел не поэтому.

А потому что на миг даже усомнившись, он оскорбил нас обоих, хоть и ненароком.

Ночь выдалась тяжелой. Я почти не спала, дождь лил беспрерывной стеной. Барабаня по карнизу, они сводили с ума.

Утро настало, и я с облегчением выбралась из— под одеяла. Дай Бог сегодня ночью я буду спать не одна. И далеко отсюда.

Женя

Мне несказанно повезло. На прогулке в глаза бросился маленький кусочек проволоки. Притворившись, что завязываю шнурок, я прихватил добычу с собой.

Отца не видно сегодня с утра и дождь наконец— то прекратился. Стопа почти зажила, я хромал, но шагал.

Подавив в себе желание попрыгать на одной ноге, испробовать так сказать, я отправился к дому. Забавно, начал привыкать к этому месту, изучив его досконально.

Петр шел мне навстречу, когда вдали, возле ворот, куда нас не пускали гулять, раздался какой— то шум.

Инстинктивно я пригнулся, потянув Петра за собой и как раз вовремя, раздались крики, началась стрельба.

– Давай быстрей! – Петька ломанулся за мной сквозь кусты. Ободравшись как следует о проклятые колючки, мы оказались возле забора на другой стороне участка.

Подсадив рыжего недотепу, он все же свалился с забора, чем вызвал мое истеричное хи— хи.

– Не смей ржать! Я первый раз прыгаю через забор.

– Это называется прыгаю? Я бы назвал это переваливанием. Я в первый раз штаны оставил, а ты ничего смотрю.

– Хватит болтать, давай руку, придурок.

Я протянул левую руку, и Петька с легкостью втащил меня на каменный забор, едва не ободрав живот.

– Чего дальше?

– Дальше волка ноги кормят. Беги!

Глава 72. Я не умею плакать как все

Катя

Я занервничала, не дождавшись звонка. Алекс беспокойно шагал туда— сюда по номеру.

Он несколько раз уже проверял телефон. Ничего.

Не выдержав, я позвонила сама:

– Алло? Ну что там? Удалось?

– Здравствуй, дочь. Смотря, что ты считаешь удачным.

Я побелела. Алекс в три шага подлетел ко мне, намереваясь перехватить сотовый.

– Не ожидал от тебя, родная. Так легко сдать папку.

– Они живы?

– Живы. Я их отпустил. Оцени благородство. И отдай мое. Мне скоро надоест играть с тобой. Уже скучно. Не вернёшь сегодня через час, считай его трупом. А брата твоего я оставлю в живых, но заберу у него всех. Так что он сам придушит тебя собственными руками. Выбирай.

– Я приду, – твердо произнесла я и отключила вызов.

Алекс продолжал держать мою руку в своей вместе с телефоном.

– Дела наши не очень?

Я закрыла глаза, не позволяя слезам скатиться вниз. Ресницы намокли, но удержали слезы внутри. Не умею плакать как все. Всегда вот так бесшумно и с минимальным количеством воды.

Почувствовав легкое прикосновение к своим пальцам, я вздрогнула и покачала головой.

– Их нужно найти. Он их отпустил. Мне же надо через час быть на месте у него. Попробую поторговаться.

– Я пойду сам.

– Нет, тебе надо найти парней. Обо мне не беспокойся. Спасибо.

Коротко кивнув, он, было подошел к двери, и не обернувшись произнес:

– Любая сделка имеет последствия. И неважно, с кем ее заключать. Береги себя.

Женя

Мы молча шли по лесу, уставшие, взмокшие.

Петр помогал мне идти, потому что с такой ногой далеко мне не уйти. Он почти тащил меня на себе.

– Как ты считаешь, что это было?

– Театральное выступление. Нам просто дали уйти.

– Для чего?

– Может, их достало твое пение? – предложил я.

– Это странно. Добраться бы до телефона. В век инноваций мы совершенно бессильны в лесу. Даже спичек нет.

– Интересно, а медведи здесь есть? – с нездоровым любопытством спросил я.

Петя уставился на меня с ужасом:

– Я брошу тебя здесь, если замечу хотя бы одного.

– Будущего родственника и бросить? Где твое благородство, в конце концов?

– Его никогда и не было. Ладно, отдохнем. Ты знаешь, где север?

– Знаю. Но нам на запад. Тебе повезло, папа натаскал меня по лесу, поэтому куда-нибудь я тебя точно выведу.