Это была самая странная ночь в моей жизни. Алекс внимательно меня слушал, ни разу не перебивая, пока я собирала мысли в кучу.

Мы сидели на кухне незнакомой квартиры и пили кофе.

– Значит, вы оказывается родня с Женей?

– Да, видимо так. Без пяти минут.

– И сколько тебе лет?

– 21. А что?

– Считаю. Жене 26, тебе 21, Варе 18.

– А кто это Варя?

Алекс усмехнулся:

– Это твоя сестра. Младшая, сводная. Характер скверный. Познакомишься еще. А где твоя мать?

– Я не знаю. Отец забрал меня с детского приюта, когда мне было 7. Поэтому о матери я ничего не знаю. Да и какая в сущности разница?

– Получается, отец тебя забрал и воспитывал?

– Сложно сказать, воспитывал. Скорее всего присутствовал. Я жила то там, то сям. Разные семьи, разные города, разные школы. Лет с 15 мы жили вместе окончательно. Думаю, он всегда мечтал о сыне. А чем ты занимаешься?

– Строю дома. Мне надо уладить одно дело, прежде чем я поеду с тобой.

– Какое?

– У меня шестимесячная дочь, – ответил он, будто этим все объяснялось.

С той самой ночи я стала доверять ему. И сомневаться пока не приходилось.

Я подождала, пока он спустится, темнело быстро. Парень спустился, стряхнув ладони.

– Мне нужно красивое платье и ванна. И еще, пожалуй, туфли.

– Куда— то собралась? – взгляд Алекса слегка недоуменный. Он окинул меня с головы до ног, задержавшись взглядом на губах.

– Тебе тоже нужен костюм.

– Куда мы собрались? – недоуменный взгляд синих как океан глаз.

– Заключим сделку.

Алекс с сомнением посмотрел на меня.

– Лады. Пошли по магазинам. И ты бы нацепила что— то более теплое. Простыть недолго, – произнес Алекс, снимая с себя куртку и протягивая ее мне.

– Хорошо, папочка, – буркнула я и взяла куртку.

Женя

Днем позже Андрей пришел в мою комнату. Я не видел сходства между нами, хорошо, что я похож на маму. Хоть какое— то утешение. Слабовато, но что есть.

– Ты ведь знаешь, твоя сестра не вернется.

– Она не дура.

– И хорошо прячется. Не хочешь помочь с поисками?

– Нет. Можешь делать все, что угодно, мне все равно.

– Мне не все равно.

– Ты не был мне отцом. Никогда не был. Так что мешает не быть им дальше? К чему церемониться?

– Я признаю свои ошибки. И свое обещание сдержу.

– Какое обещание?

– Я обещал твоей матери, что сделаю все, чтобы тебя защитить.

– Трогательно. Скажи мне лучше, кто позвонил тебе и сообщил, что Катя здесь?

– Раз уж начистоту. Звонила женщина. Не знаю ее имени. Да и в сущности к чему оно? На Петра и Катю напал не я.

– А кто?

– Тело этого человека никто никогда не найдет. Живым он не сдался бы и пришлось его убрать. Я думаю, это наемник. И кто его нанял, думай сам. Одно хочу сказать, что здесь со мной, ты в полной безопасности.

– А как на счет остальных? У меня родные, друзья. Я не могу спокойно сидеть здесь, зная, что им грозит опасность от этой сумасшедшей.

– Я могу тебе помочь. Помочь всем вам. Но для начала Катя должна вернуться и не одна. Информация на этой флешке откроет нам другие страны. Мы можем уехать отсюда: ты, твоя девушка, дети, мама, сестры, дяди, тети, коты. Хватит на всех.

– Заманчиво.

– Если Катя не появится здесь через два дня, мы уедем вдвоем. Со всеми вытекающими последствиями. Так что думай.

Андрей вышел, а я уставился в окно. Понимаю, шанс в жизни всего один. Но уверен ли я в том, что подобная жизнь для Леры? Учитывая ее состояние.

Готова ли она на перемены? Ведь здесь придется бросить все. А если она не поправится, смогу ли отдать детей кому— то надежному?

Я не могу уехать без нее, в каком бы она состоянии не находилась. Мое место рядом с ней.

Глава 71. Никто не смеет меня игнорировать

Катя

Тщательно вымывшись в гостиничном номере, который мы сняли на двоих, я вышла из ванной в легком облаке пара.

Алекс стоял около окна, уже собранный. До чего же он молчалив.

Мы решили снять номер на двоих, хотя по сути я жила в нем одна.

Нам показалось безопаснее сделать так, ведь отец знал, могу я снять номер лишь одна.

Он не подумал бы, что кто— то мог мне помочь.

Мы жили так уже две недели, я бы забыла о еде и питье, если не сосед. Он буквально заставлял меня есть и пить.

В жизни не видела столь сосредоточенного человека, тем более мужчину.

Все мои знакомые хотели от меня всего лишь одного и смотрели будто я перед ними нагишом.

За его внимательным взглядом не кроилось ничего оскорбительного, чем он смущал меня еще больше.

Окинет взглядом синих «океановых» глаз, так я стала их звать и мне становится неловко.

Может это из— за разницы в возрасте?

Ему 30 лет, а мужчины в этом возрасте для меня слишком стары и годятся в дедушки.

А может меня задевало его поведение, ведь к мужскому вниманию я привыкла и была им избалована?

Все смотрели на меня, и я всегда использовала это, пусть с отношениями не всегда везло, выбирала заведомо провальные отношения, в которых являлась сильной стороной. Петя не исключение…

Я настолько привыкла быть сильной, что забыла, каково это быть маленькой слабой девочкой возле самодостаточного и уверенного в себе мужчины.