Читаем Неукротимый голод полностью

Драккал не знал, назначили ли ей это место для работы или она выбрала его сама, но каждый раз, когда ее игнорировал или упрекал прохожий, в груди Драккала вспыхивала искра ярости. Насилие так или иначе было частью его жизни почти столько, сколько он себя помнил, но он никогда не был так мотивирован к этому по столь мелкой причине. Он хотел напасть на каждого, кто взглянет на нее таким образом, который можно было бы истолковать даже как — слегка грубый.

Но он сдерживал себя. Он совершал ошибки, когда дело касалось Шей, и в дальнейшем намеревался свести их к минимуму. Это означало положиться на терпение, которым он владел до встречи с ней. Это означало использовать навыки, которые он приобрел как охотник задолго до того, как Артос стал для него чем-то большим, чем далекий, почти мифический город, который он не имел ни малейшего желания видеть.

И все же, несмотря на значительную силу воли, это была своего рода пытка — находиться так близко к ней, не имея возможности взаимодействовать, особенно учитывая, как хорошо было наконец поговорить с ней вчера. Их разговор в ее квартире снял напряжение, накопившееся в Драккале за последние три недели, и он хотел извлечь выгоду из достигнутого ими прогресса. Он хотел ухаживать за ней, как и предлагал Аркантус.

И как бы это прошло? Привет, Шей, я просто выслеживал тебя и подумал, не хочешь ли ты перекусить?

Он наблюдал за ней в течение нескольких часов, прижав хвост к стене позади себя, чтобы не шевелился, когда к ней приблизился седхи. Хотя Драккал не мог видеть их тела целиком — и, следовательно, их взаимодействие — из-за постоянного потока пешеходов, он знал, что Шей было некомфортно в присутствии седхи, по выражению ее лица.

Не сводя глаз с Шей и седхи, Драккал подошел ближе, навострив уши под капюшоном, чтобы сфокусировать слух.

— Сколько за тебя? — спросил седхи.

Драккалу не приходило такого сильного желания врезать седхи по зубам с самого утра, когда он увидел Аркантуса.

— Я не продаюсь, так что отвали. И не прикасайся ко мне больше, — огрызнулась Шей. Она отвернулась, ярко-голубые глаза метнули огонь в толпу, когда она подняла листовку. — Посмотрите на Захватывающее шоу Скруджей!

Брови Драккала низко опустились, шерсть встала дыбом, и из глубины его груди вырвалось рычание. Седхи прикасался к ней? Инстинкт быстро взял верх над рациональным мышлением Драккала. Он ускорил шаг, не сводя глаз с седхи, когда красная дымка затопила его зрение.

Седхи потянулся вперед и схватил Шей за плечо. Разворачивая ее к себе, он сказал:

— Эй, я с тобой говорю…

Если бы Драккал сам не был таким опытным бойцом, он, возможно, пропустил бы то, что произошло дальше — это было быстро, намного быстрее, чем он ожидал от терранки. Шей переложила листовки в левую ладонь, подняла ее и, используя инерцию, отбила его руку. Она ударила седхи правым кулаком в подбородок, прежде чем он успел отреагировать.

Голова седхи откинулась назад, и он отшатнулся на шаг, изрыгая проклятия. Толпа расступилась перед терранкой и ее врагом, наконец предоставив Драккалу ясный обзор.

Сердце Драккала замерло, когда седхи пришел в себя и взмахнул рукой в контратаке. Шей была слишком маленькой, слишком хрупкой, чтобы выдержать такой удар от того, кто был намного крупнее. Драккал рванул вперед, но не успел вовремя.

Шей нырнула под замах седхи. Перенапрягшись, седхи потерял равновесие из-за промаха. Шей выставила ногу перед ним и слегка изогнулась, чтобы толкнуть в плечо. Он упал лицом на землю.

К тому времени, когда седхи перевернулся и начал садиться — максимум через секунду или две — Шей распахнула пальто, вытащила бластер и попятилась от своего противника. Она уставилась на него, ее взгляд был таким же твердым и непоколебимым, как пистолет в руке.

Седхи уставился на нее, обнажив клыки, его третий глаз опустился на дуло бластера.

— Я сказала, не прикасайся ко мне. Это действительно так трудно понять? — спросила Шей.

— Пошла ты, ты…

— Я не знаю точно, где находится твой член, но у меня достаточно терпения и боеприпасов, чтобы это выяснить. Поэтому я хочу, чтобы ты очень тщательно обдумал следующие слова, слетающие с твоих губ.

— Ты не выстрелишь в меня.

— Сколько ты готов поставить на это?

Седхи сжал губы в тонкую линию, и в его глазах мелькнула неуверенность. Некоторые остановились, чтобы понаблюдать за перепалкой. Драккал остановился с краю этой толпы. Несмотря на свою ярость, он сохранял достаточный контроль, чтобы понимать, что его вмешательство теперь может ухудшить ситуацию.

— Хорошо, — сказала Шей с удивительно спокойным выражением лица. Даже если она была потрясена, то полностью контролировала себя. — Теперь ты очень медленно встанешь, развернешься и уйдешь.

Ноздри седхи раздувались от тяжелого дыхания, он осторожно встал. Во время отступления его внимание снова привлек бластер. Шей держала оружие направленным на него, даже когда он повернулся и побежал прочь, а длинный хвост волочился за ним.