Читаем Нельсон полностью

И вот она, удача! «Агамемнон» своих опережал, а французский корабль «Са Ира» от своих отстал. 64 пушки против 74. «Са Ира» мощнее, но капитан французов не хотел начинать бой. Его можно понять, команда – так себе. Все кончилось для «Са Ира» печально. Есть первая крупная победа Нельсона! Любопытный факт – принимать капитуляцию Нельсон отправит Джорджа Эндрюса, брата одной из его несостоявшихся невест. Эндрюс, в отличие от его пасынка Нисбета, проявил себя прекрасно.

Развивать успех адмирал Хотэм не стал. Строго говоря – имел право. Он ждал подкреплений и знал, что французов пока точно больше. Нельсон негодовал: «Даже если бы мы захватили десять вражеских кораблей и лишь одному, одиннадцатому, позволили уйти, имея возможность взять и его, я не был бы доволен результатом!» Очень показательно для Нельсона. Он будет на редкость «кровожадным» адмиралом. Всегда стараться нанести максимальный урон! В этом тоже один из секретов его величия.

Однако пока до величия еще далеко. В малопочетном сражении у Йерских островов французы не только отбились, но и сумели уйти, потеряв лишь один корабль, и то из-за взрыва порохового склада. Нельсон винит ветер и, конечно, Хотэма.

Абсолютно бестолковая кампания! Нельсон еще и ухитрился попасть на страницы газет, причем совсем не в связи с «блестящими действиями», а благодаря довольно громкому скандалу. «Агамемнон» участвовал в блокаде близ Генуи, австрийцы провалили наступление в Северной Италии и нашли козла отпущения. Во всем виноват… Нельсон. Он якобы получил некую взятку (неизвестно от кого), позволившую французам беспрепятственно доставлять боеприпасы для своей армии.

Написали об этом в том числе и некоторые английские газеты. Шумели недолго, и репутация Нельсона не пострадала, но раздражение нарастало. Нельсону все это надоело, он, будучи необыкновенно воинственным, хочет «отдохнуть от войны». Так и пишет Фанни: «Маленькая ферма и мое доброе имя – вот все, что мне нужно».

Нельсон – человек настроения. Оно у него быстро улучшилось, когда пришло известие: Хотэма отзывают в распоряжение Адмиралтейства, на его место назначен адмирал Джон Джервис. Тот самый Джервис, которого некоторые военные историки ставят даже выше Нельсона. Я за Нельсона, однако Джервис, безусловно, флотоводец выдающийся. В чем-то он Нельсону не только не уступает, но даже превосходит.

Джервису, когда его назначили командовать Средиземноморской эскадрой, было слегка за шестьдесят. Почтенный возраст по тем временам. Но старость, видимо, адмирала дома не застала, так как он почти все время проводил в море. Блестящий послужной список! Просто образцовые действия в качестве капитана 80-пушечного корабля «Фудрайант» (кстати, построенного французами и отбитого у них). Французский историк Гравьер утверждает, что Джервис впоследствии желал, чтобы все корабли эскадры были похожи на «Фудрайант», но это он, пожалуй, горячится. Джервис – человек упрямый, однако не до такой степени.

С виду – суров необыкновенно. Мощный, неукротимого нрава. Мог ругаться хуже матроса, в выражениях обычно не стеснялся. Со своеобразным чувством юмора, грубоватым и полным совсем уж «черных» шуток. Кто-то обижался. Впрочем, Джервис, в отличие от многих начальников, никогда не присваивал себе всю славу и всегда отдавал должное тем подчиненным, которых было за что хвалить.

Ярый поборник строгой дисциплины. Жесткий, чтобы не сказать – жестокий, что он продемонстрирует во время бунтов на флоте. При всем при том у матросов его авторитет – огромен. Нравился им Джервис не за громкий голос и виртуозную брань, а за то, что он был отличным адмиралом. И, например, как организатор он значительно превосходил Нельсона.

Нельсон-то, признаем честно, больше всего любил воевать, а Джервис много работал и в мирное время. Мало кто заботился о здоровье матросов так, как он. Все это видели. Пусть и строг, но сколько делает! Именно Джервис в корне изменил подход корабельных врачей к службе. Ведь большинство из них в перерывах между боями просто бездельничало. Джервис заставил их заниматься вопросами гигиены, профилактикой и прочим. Кому еще не нравится, что адмирал любит ругаться?

А его знаменитые учебные стрельбы? В войне деревянных кораблей побеждает тот, у кого лучше артиллеристы. Будучи капитаном, Джервис повышал боеготовность корабля прямо во время крейсирования. Доводил действия до автоматизма. Когда он прибыл на Средиземное море и увидел, что на некоторых кораблях учения не проводятся, ситуацию исправили в считаные дни. Джервису даже много говорить не пришлось, как вспоминал один из современников, «один его вид внушал угрозу».