Читаем НАУЧНЫЙ МАТЕРИАЛИЗМ полностью

К сожалению, в формальной логике проблема истины о будущем времени существовала очень долго и на протяжении многих веков не была решена, хотя о ней высказывался ещё Аристотель. Это приводило к изобретению множества якобы логических парадоксов, которые в значительной степени компрометировали репутацию логики как полезного знания. Возьмём, к примеру, классический древний парадокс о женщине и крокодиле, схватившем её ребёнка. Крокодил обещал женщине отпустить ребёнка, если она угадает, отпустит он его или нет. Предполагается, что для победы на вопрос следовало дать верный ответ. Как мы поняли ранее, чтобы обоснованно считать высказывание верным, передаваемые в нём сведения должны быть проверены. В случае высказываний, которые описывают прошлое или настоящее, а фактически в обоих случаях передают уже прошедшее состояние вещей, проверка возможна именно потому, что передаваемое состояние вещей уже случилось, и мы можем собрать о нём необходимую информацию, чтобы сравнить её с той, которая содержится в высказывании. В данном же случае, поскольку речь идёт о реальном событии в будущем времени, искомое состояние вещей ещё не случилось, и то, каким оно будет, зависит от множества факторов, в том числе от свободного волеизъявления крокодила. Таким образом, здесь отсутствует сохранённый в памяти или на внешних материальных носителях опыт, который передавал бы некую действительность, неотвратимую сложившуюся данность, соответствующую той информации, которую запросил крокодил. Следовательно, любой ответ на вопрос крокодила не может быть проверен до тех пор, пока крокодил не объявит о своём окончательном решении, и потому до тех пор никак может быть верным. Проще говоря, крокодил может повлиять на исход событий уже после того, как он получит ответ от женщины: какой бы исход она ни объявила истинным, крокодил всегда может поступить иначе и тем самым превратить её ответ, претендующий на истинность, в ложный.

Надеюсь, теперь стало вполне ясно, что высказывания о будущем крайне ненадёжны и не годятся, чтобы называться истиной. В связи с этим я предлагаю читателям запомнить простой, но очень важный принцип:

верное — значит проверяемое, и значит всегда о настоящем или прошлом.

Мне неизвестно, допускает ли большинство современных философов и учёных называть истиной высказывания о реальности в будущем времени, но я встретил множество людей, для которых такое является обыденной практикой; вам я настоятельно рекомендую избегать таких вольностей, и качество вашего мышления значительно возрастёт, а количество возникающих мысленных парадоксов сильно сократится. Что же касается определения истины, вам следует понимать, что слово «верное» в нём неизбежно означает, что истина не может передавать информацию о реальности в будущем. Люди, далёкие от научного способа мышления, могут гиперэмоционально доказывать, что завтра утром солнце обязательно взойдёт над горизонтом и что это известная неотвратимая данность, но такие люди не понимают, что в своих суждениях они руководствуются догадками, а не опытом восприятия уже случившегося состояния вещей, и что высокая вероятность восхода солнца завтра утром не делает предположение подтверждённой истиной.