Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

Во время рекогносцировки Ван Дорна под Франклином 10 апреля войска Форреста были вновь атакованы во фланг федералами под командованием генерал-майора Дэвида Стэнли, когда они продвигались по Льюисбургской дороге в расширенном составе. Шесть артиллерийских орудий Фримена, находившихся с этой частью колонны, были внезапно захвачены четвертой кавалерией США. Конфедеративные всадники почти сразу же контратаковали, вернув себе большую часть орудий и пленных, но не раньше, чем несколько из них были вынуждены бежать пешком перед отступающей кавалерией Союза под дулом пистолета. Фримен, который повредил колено и не мог идти в ногу, был ранен в лицо отступающим федералом.22

Известие об атаке Стэнли дошло до Форреста, находившегося впереди колонны, через курьера. "Генерал Стэнли ворвался к вам в тыл, захватил арьергардную батарею и много пленных, а теперь зашел в тыл [бригадному генералу Фрэнку] Армстронгу!" - сообщил ему гонец. "Вы говорите, он в тылу Армстронга?" крикнул Форрест, услышав некоторых из своих солдат. "Именно там я и пытался его достать весь день, черт бы его побрал! Я буду у него в тылу через пять минут. Развернись в боевую линию, Армстронг; выдвинь вперед свою линию стычки; тесни их в обе стороны. Я отправлюсь в тыл бригады, и вы сразу же получите от меня известия". Форрест, как сообщается, сказал позже, что в тот момент он думал, что его командование погибло, но генерал, находившийся в тот момент на месте событий, сказал, что все присутствующие солдаты считали, что Стэнли попал в ловушку Форреста. Последующее наступление Форреста сорвало атаку федералов.23

Похороны Фримена, состоявшиеся 11 апреля в штаб-квартире Форреста в Спринг-Хилле, вызвали у генерала редкие слезы. До войны артиллерист был адвокатом и пользовался большим уважением Форреста за свою храбрость, а то, как произошла его смерть, говорит о продолжающейся эскалации партизанской войны на Западе. Кроме того, похоже, что это был почти случайный случай. Когда кавалерия Стэнли двигалась обратно в Мерфрисборо после событий во Франклине, один из командиров подразделения позже официально сообщил, что его люди сожгли "по пути десять домов... принадлежащих лицам, у которых сыновья служили в армии Конфедерации, согласно приказу генерала Стэнли".24

16

Звезда первого полководца ФОРРЕСТА засияла после победы в Мерфрисборо, но на некоторое время после этого его блеск померк.

Во время вторжения Брэгга в Кентукки он показал себя не лучшим образом - возможно, потому, что испытывал сильную, хотя и временную, физическую боль от падения с лошади, а также использовался в основном как поставщик пикетов. Ошеломляющее поражение его войск при ЛаВергне (несмотря на его собственное отсутствие на поле боя) сделало его невыразительным в его недолгое пребывание на посту командующего кавалерией и пехотой центрального Теннесси. Рейд в Западный Теннесси был мастерским, но закончился тем, что его войска были застигнуты врасплох и едва избежали катастрофы на перекрестке Паркерс. В Дувре он допустил две критические ошибки, а затем лично взбунтовался против своего начальника. Он достаточно хорошо действовал под командованием Ван Дорна на станции Томпсона, но его усилиям под Брентвудом и Франклином снова пришлось противостоять внезапным атакам противника. Таким образом, мнение Брэгга о том, что он был не более чем искусным независимым рейдером, было небезосновательным на этом этапе, когда Форрест все еще учился быть армейским офицером. Мнение Брэгга, несомненно, укрепили два случая, последовавшие вскоре: еще один инцидент с начальником и один из величайших самостоятельных подвигов Форреста.