Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

Через неделю после получения приказа он отправился в Кентукки, чтобы купить оружие и другое снаряжение для нового подразделения северян и набрать для него людей. Он полагал, что в этом официально нейтральном, но южном штате ему будет легче найти рекрутов, чем в Теннесси, где после захвата 6 апреля конфедератами форта Самтер в Южной Каролине и победы конфедератов при Булл-Ран в Вирджинии за три дня до получения приказа самые энергичные добровольцы уже бросились под знамена. Поэтому он покинул родной штат, чтобы прочесать такие города Кентукки, как Париж, Лексингтон, Маунт-Стерлинг и Франкфорт, но нашел "сравнительно немного" их жителей, "готовых взяться за оружие в тот момент". Отправившись в Луисвилл, он сначала тайно купил на свои деньги около 500 пистолетов Кольта, 100 седел и аналогичное кавалерийское снаряжение, а затем поспешил на запад, за двадцать пять миль до Бранденбурга, чтобы принять в свой полк "Рейнджеров Буна", отряд из девяноста человек. Приказав разделить большую часть этой роты на отряды от двух до шести человек, он отправил их на юг разными и малопроходимыми путями до Нолина, железнодорожной станции в центральной части Кентукки, где планировал их встретить. Затем он вернулся в Луисвилл, где, прикрывшись льняными пыльниками, вместе с двумя кентуккийцами тайно пронес 500 пистолетов в конюшню, где были собраны седла и прочее снаряжение. Оттуда пистолеты, замаскированные под мешки с картофелем, были доставлены в товарной повозке на ферму сторонника Юга, а конское снаряжение - на танюарный двор в качестве кожи. Затем несколько рейнджеров Буна погрузили товар на повозки и направили их на юг, в Нолин. Сам Форрест, за которым с подозрением наблюдали чиновники Союза, проехал некоторое расстояние в противоположном направлении от повозок, после чего объехал их и догнал после наступления ночи.5

Через два дня на станции Нолин он получил сообщение, что в пятнадцати милях к югу в Манфордвилле его ожидают две роты "внутренней гвардии" Союза. Расположившись у путей железной дороги Луисвилл и Нэшвилл, которая проходила через Манфордвил, Форрест собрал под флагом Конфедерации на виду у поезда, идущего на юг, не только рейнджеров Буна, но и значительную часть друзей, родителей и других родственников, которые сопровождали новых солдат в течение нескольких дней. Затем, зная, что молва о его кажущейся силе будет идти впереди него, он без происшествий продолжил движение на юг через линию Теннесси. Эта первая из многих военных хитростей Форреста имела много общего с последующими. Прежде всего, его прецедент нельзя было найти ни в одном учебнике. Он также умело использовал сторонних свидетелей, пассажиров поезда, чтобы дать объективную оценку его сил; он умело исказил эту оценку, заставив его силы казаться больше, чем они были; и все это произошло в сотне или около того миль за границами новой Конфедерации.6

Человек, способный придумать такие необученные уловки, возможно, с самого начала надеялся немного отдалиться от аристократической, хорошо образованной военной иерархии Конфедерации, которой подобные уловки никогда бы не пришли в голову. Первый намек на это содержится в статье в "Лавине", призывающей создать силы для нанесения удара по врагу "впереди регулярной армии", но на этот вывод сильнее наводит объявление, которое он поместил в "Appeal and Avalanche" 29 августа, вскоре после того, как он и его кентуккийская рота вернулись в Мемфис:

ДЛЯ АКТИВНОЙ СЛУЖБЫ!

Необходимо еще несколько рот, чтобы доукомплектовать конный полк, который сейчас формируется здесь для действительной службы. Также есть место для еще нескольких новобранцев в роте независимых рейнджеров, которые не будут прикреплены ни к какому полку, кроме как по желанию членов. Кандидаты на вступление в рейнджеры должны предоставить свое оружие и лошадей. Желающим поступить на службу в кавалерию предоставляется отличная возможность. Итак, свободные люди! Встаньте на защиту своих свобод, своих домов и своих очагов!

N. Б. Форрест7