Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

Что касается членства в Клане, то, по его словам, ему сообщили, что в него "не принимаются люди, которые не являются джентльменами и на которых можно положиться в том, что они будут вести себя осмотрительно; не принимаются люди, имеющие привычку пить, буйные люди или люди, способные совершить ошибку или проступок". Он сказал, что не думает, что избранные "намеревались пойти и нарушить или обидеть кого-либо"; их целью, скорее, было "наказать виновных, которых закон не тронет, и защитить себя в случае нападения". Он сказал, что "никогда не слышал, чтобы говорили, что это имело какое-то отношение к выборам.... Большая часть людей в штате была лишена избирательных прав, и они не пытались предпринимать никаких усилий для проведения выборов".

На вопрос, в каких штатах распространился Клан, он ответил, что, по слухам, в Миссисипи, по "сообщениям" - в Северной Алабаме и, "вероятно", "в Северной Каролине... около Эшвилла; это единственные штаты, о которых я помню". Не слышал ли он об этом в Луизиане? спросили его. "Нет, сэр". Слышал ли он о "Рыцарях Белой Камелии", организации, похожей на Клан, в Луизиане? "Да, сообщалось, что они там есть". Был ли он когда-нибудь членом этого ордена? "Был". Он был членом "Рыцарей Белой Камелии"? "Нет, сэр; я никогда не был членом Рыцарей Белой Камелии". Тогда в каком ордене он состоял? "В ордене, который они называли "Бледнолицые"; это совсем другой орден". На вопрос, где впервые были организованы "Бледнолицые", он ответил, что не знает. Он сказал, что присоединился к ним в Мемфисе в 1867 году, но отметил, что они были "другим орденом, чем этот [Ку-клукс-клан]". Что же представлял собой орден "Бледнолицых"? "Что-то вроде Одд-феллоушипа, масонства, орденов такого рода, с целью защиты слабых и беззащитных и т. д.".

Затем последовал долгий и в целом непродуктивный допрос о том, как он признался, что пару раз посещал собрания "Бледного лица". По его словам, они проходили в Мемфисе и, возможно, на Второй улице, но он не смог вспомнить здание. Помнит ли он, кто присутствовал на собрании ? "Нет, сэр". "Вы не помните никого из них?" Нет. "Вы не помните имени одного из них?"

Нет, сэр. Я мог бы, если бы у меня было время подумать, вспомнить эти вещи. Последние два года я был очень занят. Я пришел с войны изрядно потрепанным. Я прослужил в армии четыре года, все время был на фронте и больше половины времени находился в седле, а когда вышел из армии, то был полностью израсходован - весь изранен, искалечен, и оказался на полном иждивении у себя и своей семьи. Я пошел в армию с полутора миллионами долларов, а вышел нищим. С тех пор я отдавал все свое время, насколько это было в моих силах, чтобы попытаться восстановиться.

Некоторые из его уклонений были почти юмористическими. Вскоре после тщетной попытки отказаться отвечать на просьбу назвать имена известных ему членов Клана он ответил, что "сейчас... не помнит таких членов". На вопрос, знал ли он двумя или тремя годами ранее членов Клана (что, если бы он знал и не сообщил об этом, было бы тяжким преступлением в Теннесси), он снова ответил, что не помнит. Председатель Скотт, видимо, раздосадованный, задал ему вопрос в третий раз: "Можете ли вы теперь сказать нам, кто был членом или одним из членов этой организации?" Он сделал паузу. "Ну, это вопрос, на который я не хочу отвечать сейчас", - наконец сказал он. Он отказывается отвечать? спросил Скотт. Не совсем: "Я бы предпочел, чтобы у меня было немного времени, если вы позволите". Представитель Джоб Э. Стивенсон из Огайо вмешался, чтобы поинтересоваться, почему ему нужно время. "Я хочу изучить вопрос и выяснить, кем они были, если мне придется отвечать на этот вопрос; вот в чем причина", - сказал он. Сколько времени ему, вероятно, потребуется? "Ну, сэр, я не знаю, что я могу сказать сейчас, поскольку я нахожусь в самом разгаре этого экзамена. Я бы хотел, чтобы вы пока оставили этот вопрос без внимания и дали мне время подумать над ним". Не имея выбора, комиссия перешла к другим вопросам.

Он постоянно утверждал, что Клан в том виде, в каком он о нем знал, не существовал примерно с тех пор, как он занялся железнодорожным бизнесом, или, по крайней мере, вскоре после этого; он очень смутно представлял себе точное время. "Думаю, она была дезорганизована в начале 1868 года", - сказал он сначала. Затем он сказал, что "среди южан" было понимание, что она "распустилась примерно во время выдвижения кандидатов на пост президента Соединенных Штатов", что должно было произойти летом 1868 года. Позже он сказал, что это "должно было произойти во второй половине 1868 года, я полагаю". В попытке связать это с политическим событием, его спросили, когда Сентер был избран губернатором Теннесси - "в 1868 или 1869 году?", и он презрительно отступил: "Не помню; я никогда не голосовал и не обращал внимания на выборы". Единственный голос, который он подал после войны, был неполитическим, сказал он: "за подписку на строительство железной дороги".