Но в тот момент ее смущало лишь одно: ей было уже «за тридцать». Конечно же, она умела искусно скрывать это, но терять время было никак нельзя. После казни мужа, виконта Александра де Богарне, Жозефина осталась одна с двумя детьми на руках, и влюбленный генерал Бонапарт виделся ей весьма перспективной партией. Неважно, что он был болезненно бледен и носил такую смешную прическу, а его мундир был изношен до неприличия. Мудрая Жозефина с первого дня знакомства смогла разглядеть в нем человека, для которого не существует ничего невозможного. Короче говоря, ей нужен был мужчина, на которого можно было опереться, и Наполеон был именно таким мужчиной.

Самого же Наполеона влекла к Жозефине только любовь, безумная любовь впечатлительного южанина, закомплексованного и истосковавшегося по женскому вниманию. Прошлое Жозефины его не волновало, и союз с вдовой виконта де Богарне представлялся ему вершиной счастья.

* * *

Наполеон был человеком, который решал вопросы быстро и четко. Задача поставлена – она должна быть выполнена любой ценой. Сказано – сделано. Не прошло и четырех месяцев после их знакомства, как 9 марта 1796 года (19 вантоза IV года) в ратуше второго парижского округа на улице д’Антэн состоялось бракосочетание Наполеона Бонапарта с Жозефиной де Богарне, урожденной Таше де ля Пажери.

Накануне этого у нотариуса Рагидо в присутствии юного адъютанта Лемарруа был составлен брачный договор. В нем жених не заявил никакого имущества, кроме шпаги и мундира, но каким-то одному ему известным образом гарантировал жене на случай своей смерти пожизненную пенсию в 1500 франков ежемесячно.

В этом документе имелся и еще ряд неточностей, на которые нотариус «не обратил внимания». Слишком уж велика была разница в возрасте между женихом и невестой, причем намного старше был не жених, а как раз наоборот. Чтобы не вызывать ненужных разговоров, Наполеон прибавил себе полтора года, заявив, что он родился не 15 августа 1769 года, а 5 января 1768 года, Жозефина же, родившаяся 23 июня 1763 года, сделала себя моложе на четыре года. Таким образом, Наполеон указал в брачном договоре, что ему 28 лет, а Жозефина – что ей неполных 29 лет. Внешние приличия были соблюдены. Знала бы тогда Жозефина, чем эта невинная ложь еще обернется для нее…

В тот же день Наполеон переехал в дом Жозефины на улице Шантрен, а через несколько дней он уехал на войну в Италию, оставив любившую столичную жизнь и сопряженные с нею удовольствия Жозефину одну.

Глава четвертая

Выдуманный «подвиг» на Аркольском мосту

Андреа Аппиани. Портрет Жозефины Богарне. 1808

Орас Верне. Сражение на Аркольском мосту. 1828

Луи Бакле д'Альб. Сражение при Арколе. 1804

Антуан-Жан Гро. Наполеон на Аркольском мосту. 1801

После успеха под Тулоном Наполеон Бонапарт нашел себе покровителей, в том числе упомянутого выше Поля Барраса. Покровительство это ему скоро пригодилось. Исключенный в сентябре 1795 года из списков армии за ослушание (за отказ войти в подчинение к генералу Гошу в войсковом подавлении мятежа в Вандее), Наполеон проживал в маленькой комнатке в Париже за три франка в неделю.

Он жил как частное лицо и сильно бедствовал, а его корсиканское сердце тосковало по домашнему очагу и по семье – обязательно с большим количеством детей.

Когда произошло восстание буржуазии и роялистов, известное под названием 13 вандемьера (5 октября 1795 года), Поль Баррас, которому Конвент поручил организацию защиты, взял себе в помощники генерала Бонапарта. Последний встретил мятежников такой убийственной картечью, что они скоро обратились в бегство, и всего через три недели под командование Наполеона уже были отданы все вооруженные силы Парижа.

Затем Баррас, сделавшийся одним из членов Директории, предполагал назначить Наполеона военным министром, но не встретил сочувствия у других директоров. Баррас же, как уже говорилось, явился посредником между молодым генералом и вдовой де Богарне, и он же устроил назначение Наполеона главнокомандующим Итальянской армией.

Главнокомандующим Наполеон был назначен через день после свадьбы, а 11 марта он уже отправился в поход, временно распростившись со своей молодой супругой.

Конечно же, старые генералы были недовольны таким назначением, но скоро вынуждены были признать превосходство военного гения Наполеона.

Итальянский поход 1796–1797 гг. покрыл этого совсем еще молодого человека славой.

Он нашел Итальянскую армию в жалком состоянии, то есть голодной и оборванной. Противник превосходил ее числом. Несмотря на это, Наполеон немедленно из оборонительного положения перешел к наступательным действиям. Его итальянская кампания была рядом блестящих успехов (при Монтенотте, Миллезимо, Дего, Лоди, Кастильоне и др.).