Читаем Nabat_2 полностью

— Дядя Се1ня, казаки хотели бы поселиться рядом с на­шей общиной. Если хотят жить обособленно — быть тому, если душа в душу с нами, надо ведическую веру принимать.

— Пусть кругом решают, — устало ответил Гречаный. — Мне уже безразлично, какой вере принадлежать.

Весть тотчас облетела стан от телеги к телеге, от казака к казаку и, как откатная волна, вернулась обратно.

— Надо ли так ставить вопрос? — выспрашивал Новокшо­нов. — Нельзя ли веру иметь каждый свою, а жить дружно?

— Надо, — выпрямился Кронид. — Наступают времена очень трудных испытаний, и разобщенность усугубит страдания.

— Вступайте в христову веру, и дело с концом! — вставил Бурмистров.

Кронид ответил твердо:

— Здесь мы живем. Великий Орий охраняет нас. Если чтимый Иисус способен на подобное, первым приму хрис­тианство. Готовы ли доказать силу своего Господа?

Казаки — народ горячий. Спор, единоборство, к теще не ходи, дай размяться. Но как?

— Кто знает силу казацкого спаса? — спросил Кронид.

Из толпы выступил один, средних лет, с лицом пьггливым.

— А еще?

— Многих недостает, паря, издалече идем, — ответил вы­шедший казак. — Давай потягаемся. На пулю аль на шашку?

— Вам выбирать. Как хотите, — предложил Кронид.

— На пулю! — рубанул воздух рукой отчаянно.

Бурмистров перезарядил карабин.

— Штаны свежие, Епифан?

Ожидай, —• не обиделся казак. — Под пупок бери.

Грохнул выстрел. Казак переломился, но устоял под одоб­рительный гул зрителей. Через ворот рубахи казак добыл пулю.

— Тепленькая шло, — предъявил он ее зрителям. — Ста­новись ты, — кивнул он Крониду.

— Только сбоку пали, чтоб в сторону не ушла.

— А прямо? Слабо? — торжествовал казак.

— Прямо пуля вернется, — тихо ответил Кронид. — Вре­да не хочу никому. Целься с того места, пуля пойдет в оди­нокое дерево.

Грохнул второй выстрел. Пуля вжикиула о кору дерева, сколов щепку. Казак кинулся к нему.

— Да вжс... — оценил он фокус.

— А пуля у меня, — сказал Кронид и раскрыл ладонь. — У нас из десяти девять обученных. Казацкий спас от ариев, и сами они издревле поклонялись ведическим богам.

— А долго учиться-то? — обступили его со всех сторон.

— Быстро. Если в сердце прародитель Орий.

—' Общежитие прямо! — загомонили вокруг. — Один вхо­ди, другой выходи. Как молиться? Истуканам, что ль?

— Мы творим молитву только в благодарение. Никогда ничего не просим. Он всегда с нами.