Сказано — сделано. Мигом Вася сбегал за красками, принёс кисточку, баночку для воды и через минуту наши художники были готовы приняться за дело.

Но хитрый Сенька, должно быть, почуял, что приятели замышляют против него каверзу, и залез на сарай.

— Кис, кис, Сенечка! Иди сюда, котёночек, — звали его Митя с Васей, но кот не поддавался на уговоры.

— Надо его чем-нибудь выманить, — сообразил Вася.

Ребята привязали к веревке бумажный бантик и стали бегать мимо Сеньки. Смотрел, смотрел плутишка и не выдержал. Прыгнул он с сарая на землю и помчался догонять бумажку. Тут его схватили и понесли на террасу.

— Как его красить будем? — спросил Митя Васю.

— Давай раскрасим его как тигра. Вот его Пончик испугается!

Сенька ворочался в руках, пищал и кусался. Красить его было неудобно. К тому же, чёрная краска, которой так хорошо было раскрашивать бумагу, никак не хотела приставать к кошачьей шерсти. Наконец дело кое-как пошло на лад. Выкрасили один бок, потом другой.

Уши Сеньке накрасили зелёной краской, нос — красной, брови — жёлтой, лапы и хвост — чёрной. Когда измученный двумя живописцами котёнок получил свободу и, шатаясь, побрел по террасе, Митя с Васей, довольные, посмотрели на него и решили:

— Хорошо! Теперь его Пончик обязательно испугается.

Только хотели бежать за собакой, как вдруг Митя глянул на улицу и зашептал:

— Мама идёт! Давай его живее мыть, а то она заругается…

Кота схватили и окунули в кадку с водой. Но краска не отмывалась.

— Быстрее прячь его, Васька, — сказал Митя, и мальчик сунул кота за поленницу. Потом оба, как ни в чём не бывало, вытерли руки и сели раскрашивать в альбоме рисунки.

А коварный котёнок, вместо того, чтобы спокойно сидеть за поленницей, выбрался из-за неё и направился домой. На свою беду, приятели этого не заметили.

На улице было пасмурно, прохладно, а Сенька, должно быть, продрог после купания. Захотелось ему согреться, и он по старой памяти залез к бабушке на кровать. Печатая по белому покрывалу чёрные следы, пробрался он поближе к подушкам, сел там и долго отряхивался, облизывался и приводил себя в порядок. Мама в это время разговаривала с кем-то на улице, а Митя с Васей разрисовывали в альбоме медвежонка.

Когда же мама вошла в комнату, друзья почти тут же услышали её крик: «Это что такое?!» — затем шлепок и кошачий вопль.

На порог выскочил взъерошенный Сенька. Он прошмыгнул мимо ребят и скрылся под террасой. За ним шла возмущенная мама, держа в руках ещё утром белое покрывало. А сейчас… сейчас оно было серо-чёрным, с зелёными пятнами и даже с красной точкой посредине того места, где, уткнувшись носом в покрывало, лежал котёнок.

Что было дальше — это, пожалуй, понятно всем. Особенно тем, кому здорово попадало за их проказы.

Чудеса в мешочке

Творог и сметану Митя с мамой всегда покупали в магазине. Это когда они в городе жили.

Как получается сметана, Митя знал. Если молоко в банке стоит не очень долго, то сверху будут сливки, если целый день, то сметана. А если ещё день хранится молоко в комнате, то оно сначала прокиснет, а потом свернётся, и получится простокваша.

А откуда берётся творог, мальчик не знал. Он думал, что его делают на фабрике или на заводе.

Очень удивился Митя, когда бабушка сказала однажды:

— Надо творожку сделать, ватрушек напечь.

— Бабушка, а ты разве умеешь творог делать?

— Невелика хитрость. Завтра сделаю.

— А если сегодня?

— Сегодня нельзя, молоко не успеет сесть.

Налила бабушка в большую кастрюлю молока, закрыла его крышкой и поставила на окно, чтобы оно быстрее свернулось, или «село», как она говорит.

День был жаркий, и уже на следующее утро в кастрюле получилась простокваша.

Бабушка затопила печку, а когда печка протопилась, поставила кастрюлю с простоквашей в печь. В обед, когда печка немного остыла, она вынула кастрюлю и перелила простоквашу в мешочек. Потом туго завязала мешочек тесёмкой и подвесила его над кастрюлей.

В кастрюлю струйкой потекла сыворотка. К вечеру она падала уже редкими каплями, а наутро мастерица-бабушка вынула из мешочка готовый творог.

Ох, и вкусные же получились ватрушки!

Муравьи

У бабушкиного сарая живут рыжие муравьи: большие, страшные.

Они всё время таскают к сараю палочки, сухие травинки, мошек — это они муравейник строят и еду себе запасают. Даже дорожку у сарая проторили.

А что делают чёрные муравьи, маленькие и весёлые, которые живут у забора под кустом, Митя сначала так и не понял.

Растёт у забора кустик, и чёрные муравьи по нему то вверх, то вниз ползают. Долезут до макушки кустика и потом вниз спускаются. И зачем они на куст лазают?

Сказал мальчик об этом папе.

— Ну, Митя, ты напрасно муравьёв не ругай. Смотри, какие они молодцы, на кусте себе столовую устроили.

Взял папа сухую травинку и провёл ею вдоль стебелька на макушке куста. На стебельке зашевелились зелёные букашки. Митя раньше даже не обратил на них внимания.

— Это тли, — сказал папа. — Они сок из куста сосут, а для муравьёв они вместо коров или коз. Вот смотри.