Внизу: пассажирский М 20 (D- 1928) — самый тяжелый гражданский самолет, спроектированный Мессершмиттом для «Люфтганзы». Обе модели часто попадали в аварии, что было вызвано недостаточной их проработкой. Как М29, так и М20 вошли в историю авиации как крайне ненадежные самолеты, катастрофы с участием которых серьезно подорвали авторитет Мессершмитта в начале 30-х годов.

Тем временем, политическая ситуация каждый месяц становилась все более и более благоприятной для НСДАП. Параллельно все лучше и лучше шли дела у BFW, постепенно усиливавшей свои позиции. Разумеется, за успех приходилось расплачиваться. Вряд ли казна НСДАП заметно потяжелела от денег Вилли Мессершмитта — национал-социалисты имели множество других солидных спонсоров. Однако самолет М 23, предоставленный в распоряжение Гесса, помог ему гораздо активнее участвовать в предвыборной гонке как секретарю Гитлера.

В декабре 1932 года при поддержке НСДАП фирма сумела решить все свои судебные вопросы и возобновила свою деятельность с 1 мая 1933 года. Bayerische Flugzeugwerke была небольшой фирмой (по сравнению с монстрами вроде Junkers или Heinkel так и вовсе крошечной), но благодаря постоянным государственным заказам и кредитам сумела очень быстро поправить свое положение. Уже в 1934 году BFW получила два правительственных заказа на лицензионный выпуск 54 боевых самолетов для люфтваффе. Это позволило на протяжении всего семи месяцев в шесть раз увеличить штат фирмы. В 1935 году фирма получила заказов уже на 340 самолетов…

Me 108 во многом походил на Me 109 и поэтому считается его непосредственным предшественником. Общие признаки двух самолетов — конструкция крыльев и хвостовой части фюзеляжа, а также общая концепция оперения и главного шасси. На снимке один из четырех Me 108В, доставленных в Испанию в середине 1937 года.

Ход конем

Идея создать принципиально новый, современный истребитель появилась в Германии достаточно рано, но к ее осуществлению удалось приступить лишь в конце лета 1933 года. Тогда начались консультации, в ходе которых определялись характеристики будущего самолета. По результатам совещаний работники С-Amt RLM (Департамент «С» Рейхсминистерства авиации) сформулировали техническое задание на новый истребитель. В январе-феврале 1934 года документ разослали трем крупнейшим производителям: Arado, Heinkel и Focke-Wulf. По инициативе госсекретаря Эрхарда Мильха фирму BFW исключили из числа адресатов. Причиной тому послужила личная неприязнь Мильха к Мессершмитту, официально обоснованная отсутствием у фирмы необходимого опыта и недостаточностью производительных мощностей. Кроме того, скандал вокруг самолетов М 20 заметно подорвал авторитет Мессершмитта как талантливого конструктора. А последовавшая вскоре катастрофа в 1932 году на международных соревнованиях Challenge de Tourisme Internationale с опытными самолетами М 29 еще больше усугубила ситуацию. Первый из четырех М 29 разбился 8 августа. Вторая машина упала уже на следующий день, погребя под своими обломками бортмеханика, не успевшего выпрыгнуть с парашютом. Два остальных самолета получили запрет на вылет, став свидетельством полного провала Мессершмитта.

Но в действительности, конфликт между Мессершмиттом и Мильхом был прежде всего конфликтом их личных интересов. Мильх был одним из директоров Lufthansa, которой пришлось вопреки прежнему решению под грубым напором партийных работников все же закупить партию самолетов М 20. В одном из двух разбившихся в 1931 году самолетов М 20 погиб старый друг Мильха. В этой утрате Мильх винил лично Мессершмитта, который преследовал только свои интересы, не считаясь с интересами остальных.