Читаем Мёртвый герой полностью

Внимание всем! Это капитан Лира. Немедленная эвакуация. Повторяю, немедленная эвакуация. Всем направиться к спасательным капсулам. Это не учебная тревога. Паки, — я связался с машинным отделением, — как только все будут в капсулах, запускай двигатели на полную мощность и направляй корабль к Ксилону-9.Понял, — отозвался он. — Но учти, мы буквально сжигаем этот корабль. У нас будет только один шанс.

Члены экипажа мостика поспешили к выходу. Лира оставалась в своём кресле.

Ты что, хочешь остаться? — удивился я. Это мой корабль, — просто ответила она. — Я не брошу его.

Я уважал такое решение, хотя и считал его глупым:

Твой выбор. Но мы контролируем полёт.

Шар внезапно начал тревожно мерцать, проецируя изображение приближающегося имперского крейсера. Он был огромен — военный корабль класса «Опустошитель» со всем прилагающимся вооружением.

Сколько до планеты? — спросил я Лиру. При максимальной скорости и с учётом повреждённых двигателей — около двадцати минут. А как быстро крейсер нас догонит?

Она провела несколько вычислений на консоли:

Минут пятнадцать, если они пойдут на всех парах. Пять минут форы, — я переглянулся с Акраной и Зо’Рилом. — Придётся их растянуть.

На экранах мы видели, как отделяются спасательные капсулы. Паки сообщил, что инженеры эвакуировались.

Запускай двигатели! — скомандовал я.

Корабль вздрогнул, когда двигатели заработали на полную мощность. Нас вдавило в кресла, металлический корпус судна скрипел и стонал под нагрузкой.

Это безумие, — прокомментировала Лира, глядя на показатели. — Двигатели не выдержат такой нагрузки дольше десяти минут. Смотри на светлую сторону! — бодро сказал Зо’Рил. — Если мы взорвёмся, то наша смерть будет быстрой и зрелищной! Лучше, чем медленное расщепление на молекулы в имперских лабораториях, поверь моему опыту.

Я наблюдал за радаром. Крейсер начал погоню, но мы успели набрать приличную фору.

Они нас догоняют, но медленнее, чем можно было ожидать, — заметила Акрана. — Может, не хотят рисковать повреждением шара? Вероятно, — кивнул я. — Для них ценен не я, а то, что внутри меня. Ты преуменьшаешь свою ценность,

Костяшка

! — воскликнул Зо’Рил. — Ты восставший из мёртвых воин с космической энергией внутри! В некоторых секторах галактики за тебя платили бы миллионы — как за экспонат в кунсткамере, разумеется.

С мостика мы видели приближающуюся планету Ксилон-9. Даже с расстояния были заметны огромные шахты и промышленные комплексы, покрывающие значительную часть поверхности.

Входим в атмосферу через четыре минуты, — сообщила Лира, не отрываясь от консоли. — Крейсер будет в зоне поражения через две с половиной.

Как будто в подтверждение её слов, корабль тряхнуло — первый предупредительный выстрел из дальнобойных орудий крейсера.

Они пытаются повредить двигатели, а не уничтожить нас, — заметил я. — Это даёт нам шанс. Поразительная наблюдательность,

Костяшка

! — Зо’Рил похлопал меня по плечу. — Ты замечаешь, что в нас стреляют, только когда снаряды проходят в опасной близости от нашего корабля! Подозреваю, это одно из твоих сверхъестественных мертвецких чувств.

Я решил игнорировать его комментарии, сосредоточившись на мониторах. Мы приближались к Ксилону-9, но крейсер неумолимо сокращал дистанцию.

Паки! — я связался с машинным отделением. — Как там двигатели? Вот-вот взорвутся, — спокойно ответил он. — Температура критическая, охлаждающая система отказала. У нас минуты три, максимум четыре. Идеально, — я усмехнулся. — Как раз хватит, чтобы войти в атмосферу.

Ещё один выстрел сотряс корабль, и на этот раз попадание было точным. Часть двигательного отсека оказалась повреждена, судно начало терять скорость.

Двигатель номер три отказал, — сообщила Лира. — Мы теряем стабильность. Переходим к запасному плану, — я повернулся к остальным. — Паки, оставляй машинное и бегом на мостик! Уже бегу! — отозвался он.

Я связался по общекорабельной связи:

Внимание всем — готовьтесь к экстренной посадке. Повторяю, готовьтесь к экстренной посадке.

Лира выглядела напряжённой, но сосредоточенной, управляя кораблём сквозь усиливающуюся турбулентность атмосферы.

Ты мог бы просто взять спасательную капсулу, — заметила она. — Скрыться на поверхности. И бросить корабль на растерзание крейсеру? — я покачал головой. — Они просканируют каждую капсулу, найдут нас в считанные часы.

На мостик ворвался Паки, его механические части дымились от перегрузки.

Двигатели окончательно сдохли! — объявил он. — У нас контролируемое падение, не более. Посмотрите на светлую сторону! — Зо’Рил широко улыбнулся. — Если мы разобьёмся, то наверняка создадим впечатляющий кратер! Может быть, его даже назовут в нашу честь. «Кратер Безумцев» или «Воронка Мертвеца» — звучит довольно эпично!

Корабль трясло всё сильнее по мере проникновения в атмосферу. Обшивка начала раскаляться, на мониторах одна за другой загорались красные предупреждающие надписи.

Где будем сажать эту развалюху? — спросил я Лиру.

Она быстро изучила карту поверхности: