Поскольку мы признали онтологические пропасти, отделяющие четыре «элемента» — m, х, у и z — один от другого, понятно, что не может быть никаких «связующих звеньев» или «переходных форм»: жизнь либо присутствует, либо отсутствует, она не может присутствовать наполовину; то же относится к сознанию и осознанности. Распознавание часто осложняется тем, что более низкие уровни как бы имитируют или подделывают более высокие уровни: точно также марионетку иногда можно принять за живое существо, а двухмерную картину — за трехмерную реальность. Но ни трудности в распознавании и разграничении, ни вероятность обмана и ошибки не могут служить аргументами против существования четырех великих Уровней Бытия с их четырьмя «элементами», которые мы назвали Материей, Жизнью, Сознанием и Осознанностью. Эти четыре «элемента» — сокровенные тайны, что требуют самого внимательного наблюдения и изучения, но не поддаются объяснению, не говоря уж об «исчерпывающем объяснении».

В иерархической структуре высшее не только обладает силами, неизвестными низшему, высшее также обладает властью над низшим, имеет власть организовывать низшее и использовать его в своих целях. Живые существа могут преобразовывать и использовать неодушевленную материю, сознательные существа могут использовать жизнь, а осознанные существа могут использовать сознание. Есть ли силы превыше осознанности? Есть ли Уровни Бытия выше человека? На этом этапе нашего исследования нам следует только отметить тот факт, что подавляющее большинство людей на протяжении всей известной истории до самых недавних времен были непоколебимо убеждены, что Лестница Бытия тянется вверх за пределы человека. Эта повсеместная уверенность человечества замечательна по своей продолжительности и силе. Мудрейшие и величайшие люди прошлого, которых мы почитаем и по сей день, не только разделяли эту веру, но и считали ее самой важной и самой глубокой из всех истин.

Глава 3

Продвижения

I

Проявление некоторых свойств на четырех великих Уровнях Бытия я назову продвижением. Наверное, удивительнее всего продвижение от Пассивности к Активности. На низшем уровне «минералов» или неодушевленной материи мы встречаемся с пассивностью в чистом виде. Камень полностью пассивен и являет собой чистый объект, полностью зависимый от внешних обстоятельств и условий. Он не в состоянии ничего делать, ничего устраивать, ничего использовать. Даже радиоактивное вещество пассивно.

Растение в меньшей степени пассивно. Оно уже не чистый объект и обладает ограниченными способностями приспосабливаться к меняющимся обстоятельствам: оно растет к свету и тянется корнями к влаге и питательным веществам в почве. В небольшой мере растение — субъект, обладающий способностью делать, устраивать и использовать. Можно даже сказать, что в растениях есть намек на разум, конечно, не столь активный, как разум животных.

Появление сознания на уровне «животных» сопровождается резким переходом от пассивности к активности. Ускоряются жизненные процессы, деятельность становится более автономной, чему свидетельство — свободное и частое целенаправленное движение, не просто постепенный поворот к свету, но быстрое действие с целью получить пищу или избежать опасности. Способность делать, устраивать и использовать несоизмеримо больше; появляются признаки «внутренней жизни», счастья и несчастья, уверенности, страха, ожидания, разочарования и т. д. Любое существо с внутренней жизнью не может быть просто объектом, оно само субъект, даже способный обращаться с другими существами как с объектами, к примеру, как кошка обращается с мышью.

На уровне человека есть субъект, говорящий «я», личность. Это еще один заметный переход от пассивности к активности, от объекта к субъекту. Обращаться с человеком, как будто он просто объект — зло, не сказать преступление. Никакие тяготы жизни, никакие превратности судьбы не лишат его возможности самоутвердиться и подняться над обстоятельствами. Человек может достигнуть значительной власти над окружающей средой (а значит, над своей жизнью), используя предметы вокруг себя в своих собственных целях. Его способностям нет четких границ, хотя он повсеместно сталкивается с ограничениями практического характера, которые ему надлежит признавать и уважать.