– Нет, делаем Крыса из интерактивной смолы, – возразила Кисуля.

– Запах! – простонала Краузе.

Я подергала носом.

– Ну, бывает и похуже! Как вам Крыс? Надеюсь, он хорош собой?

– Сохнет пока в форме, – затараторила Киса, – когда зазвенит таймер, надо будет вынимать, нельзя передерживать, иначе он испортится.

– Ты уверена? – удивилась я.

– Да-да-да, – закивала Кисуня, – в руководстве большими жирными буквами написано: «Как только услышите сигнал, бегите быстрее вытаскивать изделие. Если опоздаете, оно развалится, если раньше вынете – рассыплется и…»

«Дзынь, дзынь, дзянь», – раздалось из коридора.

– Таймер! – завопила Киса и ринулась вглубь квартиры.

– Осторожно! – закричала Роза Леопольдовна, бросаясь следом. – Сама не трогай, помогу тебе.

Мопсихи залаяли и помчались за Краузе.

Входная дверь распахнулась, появился Макс. Он пару раз подергал носом.

– Что за аромат? Лампудель, ты печешь пирог? Или… туалет прорвало?

Я тихо захихикала – приятно, когда мужу запах кулебяки, которая зреет в духовке, и амбрэ от сломанной канализации кажутся похожими.

– Что смердит? – не утихал Вульф.

– В духовке стоит ужин, – сообщила Роза Леопольдовна, вбегая в холл, – все унитазы в полном порядке. У нас беда!

– Что случилось? – хором осведомились мы с Максом.

Краузе огляделась по сторонам и зашептала:

– Таймер, похоже, сработал раньше. Вынули форму из запекателя – Кисонька вытащила Крыса. Я воскликнула: «Здорово получилось!» А он превратился в крошево. Недодержали изделие.

– Ой-ой! – испугалась я. – И что теперь делать? Утром надо принести в школу готовую фигурку для олимпиады! Уже поздно, магазины закрыты.

И тут мне захотелось пить. Я помчалась на кухню, нашла в холодильнике небольшую неполную бутылочку яблочного сока, быстро осушила ее, бросила пустую стекляшку в помойку и вернулась в холл.

– Объясните мне, в чем дело? – потребовал Вульф. – Спокойно, четко поставите задачу – решу проблему. Киса!

– Что? – дрожащим голоском откликнулась девочка.

– Прекрати рыдать, – велел Макс, – проблемы не оплакивают, их решают!

– Надо притащить Крыса в школу, – заныла Кисуля.

– Ерунда вопрос, – потер руки Вульф, – сейчас возьму сачок, пойду в подвал супермаркета и наловлю тебе целую стаю.

– Нет-нет, – засмеялась наша школьница, – не живого!

– Задание становится неприятным, – демонстративно поморщился Вульф, – но готов отыскать бездыханного грызуна, думаю, в подвалах того же гастронома имеется кладбище крыс.

Киса запрыгала.

– Нет, нет! Лампа купила интерактивную смолу…

Глава четырнадцатая

– Сообразил, – сказал Вульф, когда фонтан слов, который бил из Кисы, иссяк, – фигурка скончалась. У нас осталось все, что необходимо нацепить на Крыса – одежда, парик… Дело за малым: сделать тело! Все думаем, из чего его создать.

– Вырезать из дерева! – предложила Краузе.

– У нас нет фанеры, – возразила я.

– Разломаем табуретку, – впала в раж Роза Леопольдовна, – сиденье для поделки сгодится.

– Отсутствует не только пила, но даже лобзик, – начал загибать пальцы Вульф, – но если найдем инструмент, игрушка получится плоской, а нам нужна объемная.

– Сшить из диванной подушки, – осенило меня.

– Он получится бесформенным, – уныло пробормотала Кисуня.

«Дзынь, дзынь, дзынь», – раздалось из коридора.

– Кулебяка, – спохватилась Краузе. – Как хорошо, что теперь духовка зовет зазевавшуюся хозяйку. Совсем забыла про пирог!

Роза Леопольдовна унеслась, а в моей голове закопошились мысли.

– Кисуля, форма для Крыса в наличии?

– Ага, – подтвердила девочка. – Зачем она тебе?

– Испеку его! Сделаю соленое тесто! Моя мама из него всегда делала украшения для новогодней елки. Рецепт точно в интернете есть!

Макс подергал носом.

– У нас что-то горит?

– Дыма нет, – возразила я.

– Когда он появится, уже поздно будет метаться, – заметил Вульф.

– Теперь и мой нос почуял горелое, – насторожилась я, побежала в столовую и увидела трагическую картину.

В зоне кухни, заломив руки, стояла Краузе.

– Убейте меня, – простонала она, – и съешьте на ужин!

– При всем уважении, Роза Леопольдовна, – улыбнулся Вульф, – даже испытывая горячую любовь к вам, не способен выполнить вашу просьбу. Вы уже не первой молодости, окажетесь жесткой, а у меня не рот, а Санкт-Петербург – весь в мостах, боюсь поломать какое-нибудь из творений гениального стоматолога Аркадия Залмановича Темкина.

– Вот шутите, а у меня горе, – простонала Краузе, – кулебяка превратилась в уголь! Почему таймер с большим опозданием сработал?

– Подождите, – осенило меня. – У Кисы рассыпалась поделка из-за того, что ее рано вынули. У Розы Леопольдовны сгорела кулебяка, потому что сигнал прозвучал поздно. На самом деле все трезвонило вовремя. Просто первый звонок сообщил о готовности пирога, а второй относился к поделке. Мы сами виноваты!

Макс потер руки.

– Кто виноват? Что делать? Вот они – любимые вопросы русской интеллигенции, ответы на которые до сих пор не найдены. Зато у нас все ясно! Лампа печет Крыса, Роза Леопольдовна готовит одежду, Киса расчесывает парик. А я пошел пить чай с бутербродами!

– Несите форму, – скомандовала я.

Девочка помчалась в свою комнату.