Читаем Лицеист полностью

…Государыня пробыла у нас от силы минут семь-восемь, потом угрюмо сообщила, что ей пора, встала и попросила меня ее проводить. Я, естественно, мигом оказался на ногах, еле слышно попросил Дауда присмотреть за Ларсом, и выбежал в коридор. Пока шли до лифтового холла, Волконская молчала. А там сдвинула вверх левый рукав платья, включила портативную «глушилку», попросила телохранителя отойти подальше и перешла на шепот:

— Для начала хочу поблагодарить за то, что поддерживаете Ларса — увы, свистопляска последних дней не позволяет уделять ему столько внимания, сколько хотелось бы, а в вашей компании он не чувствует себя одиноким и не замыкается в себе. Кстати, мы о нем действительно не забываем — к примеру, я взяла в «проект» Викторию Семеновну Жданову персонально под него: по утверждениям психологов, взаимный интерес этой парочки поможет Ларсу почти безболезненно пережить все последние удары судьбы, а в отдаленной перспективе с вероятностью процентов в восемьдесят с гаком превратится в очень сильное и, что самое главное, «долгоиграющее» чувство.

— Мирослава Михайловна, а вас не смущает тот факт, что Виктория… — предельно тактично начал я, но был перебит в середине предложения:

— Лютобор Игоревич, я продолжаю играть предельно честно — считаю эту девочку вашим человеком и вижу в ней не «грелку», а потенциальную супругу внука! А то, что Виктория вышла из рода Ждановых и вот-вот войдет в ваш, только радует: если у нее и Ларса все сложится, то нам, Волконским, не придется кормить очередных нахлебников.

— Спасибо, я оценил и отношение, и перспективы… — склонив голову в знак уважения, сказал я. И продолжил разговор: — А для кого, если не секрет, вы взяли в «проект» Галину Чеботареву?

Императрица лукаво прищурилась:

— Для себя и своего сына!

— О как…

— Анализируя запись вашего боя с Воздушником, взявшим в заложники японочку, я заметила в его действиях две хорошо знакомые заминки. Вторая не удивила — после выхода из скачка вы приложили противника угнетающим рыком и задержали удар воздушной иглы. Зато есть вопросы к первой: в тот момент вы находились на слишком большой дистанции и перемещались, а в арсенале «нормальных» Лаванд нет заклинаний, игнорирующих «щиты» и вгоняющих в кратковременный ступор! В общем, я пришла к выводу, что вы каким-то образом помогли Наоки продавить первостихии в нужном ключе, и захотела заиметь телохранительницу, способную переместиться скачком или скачками к высокоранговому убийце и сбивать формирование заклинаний до тех пор, пока другие телохранители не продавят защиту. Да, вы и так делаете для нас намного больше, чем обещали, но покушения… случаются. И иногда уносят жизни ни в чем не повинных людей. Так что подумайте, ладно?

Я кивнул, и удовлетворенная женщина переключилась на следующий вопрос:

— Далее, по утверждению аналитиков Ярослава, вас пытались похитить профессионалы экстра-класса. Кто именно, мы пока не знаем, зато понимаем, что если за этим заказом стоит Амару Этэ-Инти, то вы и ваши телохранители спасли не только себя и сотни горожан, оказавшихся не в то время и не в том месте, но и глав сразу нескольких государств. Поэтому завтра в полдень мой сын заглянет к вам в гости и проведет закрытое награждение всех участников сегодняшнего боя в «Белом Яре». Ваша задача — организовать явку, подходящий внешний вид и тэдэ, не сообщая причин общего сбора.

— То есть, в лицей мы не едем… — на всякий случай уточнил я, получил более чем конкретный ответ и невольно вздохнул.

Волконская развела руками, на миг расфокусировала взгляд, собралась с мыслями и… поклонилась. Не в пояс, конечно, но очень глубоко. Что, честно говоря, изрядно шокировало. А потом объяснила поступок, не лезущий ни в какие ворота:

— Лютобор Игоревич, сегодня утром ваш слепок помог мне подняться на четвертую ступень ранга мастер, и это до сих пор сводит с ума. К слову, последняя фраза — не преувеличение: предыдущий шаг в развитии я сделала в девяносто восьмом году, то есть, более полувека тому назад, и последние лет сорок считала, что достигла своего потолка. А теперь мучаюсь, придумывая достойный способ отблагодарить за раздвинутые горизонты. В общем, если у вас есть какая-нибудь нереализованная мечта, скажите, ладно?

— Мечты нет. Есть вопрос. Личный…

— О, как! — развеселилась она, дотронулась до правой серьги с рубином и приняла решение: — Ответить не обещаю, но выслушаю и точно не обижусь!

«Не думаю, что на этот вопрос стоит обижаться…» — отрешенно подумал я и спросил, проходила ли она уже процедуру «очистки».

Мирослава Михайловна отрицательно помотала головой, набрала в грудь воздуха, чтобы сообщить, что ей пока рановато задумываться об этой процедуре, но внезапно сообразила, что я задал этот вопрос не просто так, и подобралась:

— Вы хотите сказать, что можете помочь и с этой проблемой?!

— Да.

— И уже отработали процесс?

— Да.

— Сколько времени он занимает?