Тут меня перебила Валентина Алексеевна, судя по чуть изменившемуся лицу, наводившая красоту в экстремальном режиме с помощью косметических заклинаний.

Вернее, на правах главы рода повелительным жестом вернула в кресло и продолжила тост сама:

— В единый кулак нас действительно собрали Волконские. Но только из-за того, что сделали ставку на личностные качества и способности Лютобора Игоревича. Именно поэтому в наш род собраны лучшие, а перспективы пьянят даже меня. Но для того, чтобы превратить перспективы в реальность, нам придется очень сильно постараться. Ведь резкое усиление одного рода всегда вызывает противодействие всех остальных, а род потенциальных Архимагов в какой-то момент начнет вызывать не только зависть, но и страх. В общем, легко не будет. Но и вы — не мальчики для битья и девочки-припевочки, так что привыкайте действовать сообща и готовьтесь отвоевывать у жизни наше общее будущее…

Глава 15

Часть 1

5 апреля 850 г. от ОВД.

…Валя прикоснулась к моему плечу за пару секунд до срабатывания будильника и, судя по искоркам сдерживаемого смеха, появившимся в глазах, обрадовалась этому до невозможности. Поздоровалась в обычном режиме, то есть, сияя, как маленькое солнышко, а потом протянула первую обязательную бутылочку и попросила уделить ей «буквально пару минут».

— Не смогу… — «расстроено» ответил я, увидел, как потемнел ее взгляд, и перестал валять дурака: — Планируя это утро, я заложил на общение с тобой полчаса, ибо страшно соскучился. Так что пара минут не удовлетворят.

— Мой господин, я вас обожаю! — радостно выдохнула она, быстренько споила мне оставшуюся алхимию, убрала опустевшие емкости в контейнер и осторожно опустилась на край кровати.

— Ну вот, отвыкла… — «огорчился» я и требовательно похлопал ладонью по одеялу: — Забирайся сюда. Чай, не чужая.

Второе предложение оказалось лишним — не успел я договорить первое, как целительница оказалась рядом. Лежащей на боку, с рукой, подложенной под голову, и счастливой до невозможности. Впрочем, для того, чтобы сбить с мысли эту особу, переизбытка радости оказалось недостаточно:

— Мой господин, кажется, я разобралась в логике мутаций вашего ядра…

Я подобрался. И не зря:

— В обычном режиме оно тратит на перестройку энергетической системы лишь часть получаемой алхимии и активных веществ, попадающих в организм вместе с едой. И если к моменту начала боя на пределе сил успевает набрать некий критический объем, то инициирует взрывную мутацию и поднимает вас на следующую ступень. В общем, если я права, то следующий шаг вы сможете сделать двадцать первого или двадцать второго апреля.

— Интересненько… — задумчиво пробормотал я, задал пяток уточняющих вопросов, уложил в памяти ответы, назвал Незаменимую редкой умничкой и… неожиданно поймал за хвост чертовски интересную мысль: — Валя, солнце, а подставь-ка мне свое ядро…

Девушка мгновенно перекатилась на спину, без какого-либо стеснения задрала подол светло-зеленой ночнушки до груди и затаила дыхание. Я же абстрагировался от восторженного предвкушения, появившегося во взгляде личной фанатки, на всякий случай «разогнал» себя воодушевляющим касанием, прижал ладонь к солнечному сплетению и активировал взор. А когда «увидел» резерв целителя пятой ступени ранга подмастерье, взял и «потянул на себя» все «настройки». Приблизительно в том же стиле, как когда-то перетягивал «настройки» щита жизни.

Сопротивление? Да, было. Причем довольно сильное. Но оно разбудило Ярость. А с ней на пару я просто «вырвал» желаемое, «вбил» в свой резерв и… отъехал. Как потом выяснилось, минуты на три-четыре. Слава богу, Валя была настороже, так что удержала мою энергетику, попытавшуюся пойти вразнос, помогла стабилизироваться и надежно закрепила навязанные изменения. Да, вернув меня в сознание, как следует отругала за безрассудство, но я нисколько не обиделся. Так как сразу после разноса услышал самое главное:

— А вообще вы опять сотворили маленькое чудо: стратегический запас «строительного материала» вашего ядра почти обнулен, зато резерв вырос в объеме на две с лишним ступени и ощущается, как у крепкого подмастерья-«троечки». И пусть энергетика вернется в норму только через три-четыре часа, а дата перехода на следующую ступень сдвинулась недели на полторы, но, на мой взгляд, оно того стоило.

Пока высказывала свое мнение, ни на миг не прерывала воздействий, так что озноб, тошнота м ноющая боль в проекции ядра потихоньку ослабевали, а муть в сознании рассеивалась. Вот я голову и включил. Вернее, поделился с Валей выводами, сделанными по итогам условно удачного «эксперимента»: