Читаем Лимеренция полностью

Через несколько шкафчиков Джесси со второго урока открывает свой и обнаруживает красную розу, спрятанную под стопкой учебников. Она покрыта блестками, которые повсюду разлетаются, когда она ее вынимает. Она посылает воздушный поцелуй своему парню из команды по лакроссу, чье имя я не помню.

Раздаются одобрительные крики и хлопки, воздух наполняется волнением, когда происходит третье предложение за утро: Милли Роджерс и какой-то едва узнаваемый парень из шахматной команды.

Ревность прожигает дыру у меня в животе.

Мне хотелось бы думать, что после всего, что произошло в последнее время, я была бы выше подобных вещей… но я тоже человек. Часть меня скорбит по Поппи, у которой никогда не будет возлюбленного в старших классах. Или по большому пышному платью, достойному фотографий, танцев и запихивания в дальний угол шкафа на следующие десять лет.

— Так романтично, не правда ли? — Знакомый голос растягивает слова.

Я чуть не выпрыгиваю из собственной кожи, последние остатки моего хорошего настроения улетучиваются, когда обнаруживаю Адриана, прислонившегося к ближайшему ко мне шкафчику.

— Что ты здесь делаешь? — Это звучит немного резче, чем предполагалось, но в последний раз, когда мы вот так стояли лицом к лицу, его рука сжимала мое горло.

И поскольку с тех пор воцарилось радиомолчание, я понятия не имею, о чем он думает. Насколько я знаю, он мог передумать с пятницы и использовать остаток осенних каникул, чтобы спланировать мое убийство.

У меня сводит желудок.

Это возможно.

Ленивая улыбка на его лице ничего не выдает.

— Мы друзья, не так ли?

Глаза сузились, я понижаю голос.

— Правда? Я не уверена, что друзья пытаются убить друг друга.

Он поднимает бровь.

— Ну, для протокола, я не пытался убить тебя. Я только обдумывал это. И, поскольку ты так интересуешься семантикой, я не уверен, что друзья тоже роются в личных вещах своих друзей.

Я сглатываю. Прекрасно. Хорошее замечание.

— Тебе не нужно нервничать. Я смирился с этим, — пожимает он плечами. — Мы пришли к соглашению, которое работает на нас обоих, не так ли? Ты знаешь мои секреты. Я знаю твои. Никто не должен пострадать в процессе.

Я не уверена, что "дружба с Адрианом” и «никто не должен пострадать в процессе» — это две вещи, которые идут рука об руку, но я не собираюсь растоптать наш тщательно выстроенный мир, если у меня не будет для этого причины.

— Кроме того, — продолжает он, улыбаясь шире, — как твой друг, я думаю, ты захочешь это увидеть. — Он указывает подбородком в сторону рыжей девушки, приближающейся к своему шкафчику.

Как всегда, Софи окружена друзьями с обеих сторон, самодовольная ухмылка расплывается на ее лице. Часть толпы затихает.

— Мне показалось, ты сказал, что не собираешься приглашать её.

— Я не собираюсь, — тихо отвечает он. — Я сказал ей, что не планирую идти на танцы. Несколько раз… Но я почти уверен, что она думает, что это уловка, чтобы я мог удивить ее.

Ее невооруженные уши только подтверждают эту теорию.

Она начинает работать над своей комбинацией, ее взгляд ловит взгляд Адриана.

Я съеживаюсь.

— Не уверена, что хочу на это смотреть.

Ну, может быть, совсем чуть-чуть.

Шкафчик Софи открывается, и по меньшей мере дюжина роз рассыпается по полу, но она не обращает на них внимания, вместо этого роется в содержимом своего шкафчика.

С каждой секундой ее лицо становится все более напряженным, все более расстроенным — и когда становится очевидно, что в беспорядке нет пары бриллиантовых сережек стоимостью в тысячу долларов, она обращает свое внимание на розы на полу.

Отсюда я не могу разобрать ни одного названия, прикрепленного к длинным стеблям, но ясно, что того, которое она ищет, среди них нет.

На мгновение она выглядит опустошенной, в уголках ее рта появляются морщинки от неприятия.

О, это так больно.

Но затем она выпрямляется, натягивает натянутую улыбку и выхватывает одну розу из остальных.

— Тристан Белл, — мурлычет она и одаривает игрока в лакросс скромной улыбкой. — Я надеялась, что ты спросишь. Я бы хотела пойти с тобой.

Ава и Пенелопа, которые, вероятно, провели большую часть осенних каникул, слушая о дорогих серьгах, которые она найдет от Адриана этим утром, обмениваются смущенными взглядами.

Однако Тристан Белл, похоже, понятия не имеет, что он является утешительным призом — по крайней мере, несколько его товарищей по команде хлопают его по спине, а Софи подходит, чтобы поблагодарить его лично, с розой в руке.

Она не удостаивает Адриана даже взглядом.

— Ну, я думаю, тебе удалось вывести ее из себя.

— Хорошо, — говорит он, — Сердитая Софи гораздо терпимее, чем счастливая. Эта версия оставит меня в покое.

Я не могу спорить с такой логикой.

И теперь, когда драматизм закончился, я набираю комбинацию на своем собственном шкафчике. Металл со скрипом открывается, когда я подхожу, чтобы взять учебник, но это не то, что сжимают мои пальцы.

Я моргаю.

Что за черт?

Там есть роза.

В моем шкафчике.

Лежит на моем учебнике биологии.