Читаем Левант полностью

Грави сама не до конца понимала, почему сжимающиеся предметы при должной сноровке становились настолько горячими, что могли загораться. Кое-что для этого она делала по-другому, разное положение пальцев, разное представление процесса сначала в душе, разные слова, разные эмоции. И все же вопрос этот был для неё открытым. Даже сейчас, когда после её манипуляций с силой духа корабль с фиолетовым парусом разгорался все сильней. Ветер, подувший вдруг сильнее, словно помог огоньку перескочить с одной мачты на другую, рождая за собой красно-золотой дождь. Корабль пылал, осветив причал. Роберт улыбнулся, прошептав похвалу Грави. Незнакомец М медленно повернул голову, осмотрев корабль, снова переключил свое внимание на двоих странников. И дав понять остальным, что цель по-прежнему такая же, молча замер на месте.

— Глупо, — необычно медленно сказал М.

С необъятных широт неба перестали падать капли дождя, словно кто-то сверху сосредоточенно наблюдал за маленькими людьми и их распрями и дождь мешал это делать. Мешал видеть, как ножны черного меча стукнулись о камень на земле, издав глухой звук. Как черноволосая девушка молнией приблизилась к краю своего второго круга. Как мечница резко оказалась справа от нападающего и выпадом по наименьшей траектории, коснулась кончиком лезвия горла противника. Казалось, что только коснулась, не причинила вреда. Так показалось и наемнику, до того момента как он попытался сделать шаг вперед, при котором ноги его подвели, а глаза закрыл вязкий туман. Небо смотрело, как девушка в этот же миг, не дожидаясь исхода, снова очутилась в рамках первого круга, рядом со своим мастером. Небо было заворожено этим представлением маленьких беспечных людей.

Роберт побежал со всех ног назад, решив, что впереди намного больше врагов. Его дыхание еще не успело перестроиться, резкие быстрые шаги сначала дались трудно. Воздух наполнился запахом черного дыма, корабль неприятеля пылал.

— Я сам, — прокричал быстро Роберт.

С десяток стрел без шума устремились в сторону странника, но, как и прежде. они не смогли пробиться через барьер из воздуха, который создавала дева неба. Она следовала за ним. Время ускорилось, в его безумном течении смешался момент, когда дочь дома гроз отбила первый удар незнакомой сестры. Момент, когда странник замахнулся широко и сильно, как и советовал продавец в лавке с оружием, но в шаге до врага, отбросил его своим навыком. Второй противник на миг замедлился. Наемник, держа в руках дубину с шипами, был сложенный и жилистый, словно его предками были дикие обезьяны. Лицо скрывала маска. Короткими ногами он резко подобрался к Роберту и в шаге, словно в грубом танце, перевел тело левее. Ожидал невидимого удара. Сапоги снова пробарабанили по каменной брусчатке. Странник менял положение тела, держал дистанцию. И неожиданно ринулся вперед, замахнувшись в голову неприятелю. Боль пронзила все тело Роберта, сообщив ему о сильной ошибке. Прыткий наемник за время увесистого размаха путника успел в танце уйти в сторону и коротким ударом всадить дубиной по колену. От этого у Роберта потемнело в глазах. Но времени падать не было, подтаскивая левую ногу, словно ей уже не управлял, он смог неуклюже отойти. А вскинутая рука дала ему несколько секунд прийти в себя. Незримой атаки наемник явно опасался. Странник уже без былой скорости снова кинулся на врага и снова широко замахнулся, но без прежней силы. Наемник снова ушел левее и там нарвался на удар в грудь. Но Роберта снова сковала боль. Наемник уже целился в левую руку, он пытался лишить противника возможности использовать свою силу. Вышло, что они одновременно нанесли увечья друг другу.

— Как ты меня уже достал, сволочь, — выругался Роберт, не выдержав.

И не желая продолжать поединок, от которого уже пострадали две конечности, он в третий раз ринулся вперед, замахнувшись размашисто свой булавой. Наемник с хриплым дыханием после полученного удара ушел правее. И неожиданно пал на спину. Роберт чуть ниже сжал левую кисть в кулак, этого момента он и ждал, и не собирался больше пытаться победить булавой.

— Вот тебе и тактика «ударь и убеги», — проворчал Роберт.