Читаем Ледяной убийца полностью

– Спустил его с поводка всего на минутку. Извините, что вас донимаю. – Мужик бросил взгляд в сторону спортзала. – Я понимаю, что вам некогда. Просто скажите мне, где лучше искать.

Вэл посмотрела вдоль коридора.

– Я бы поискала в кафетерии. Прямо и направо, и вы на месте.

Собака могла учуять запеканку с курицей и бургеры, значившиеся в меню на этой неделе.

– Спасибо.

Она сосредоточенно нахмурилась. Разве большинство входных дверей не заперты? Вообще-то, возможно, чтобы кто-то оставил дверь чуть приоткрытой. Она уже видела такое. Но заодно понимала, что большинство ее друзей и подруг остановили бы собаку или хотя бы погнались за ней, если бы та вошла. И бочком-бочком двинулась к спортзалу.

– Простите. – Подняв обе ладони, незнакомец попятился. – Не хотел вас напугать. Я веду себя дико.

– Да нет, не дико. – Она почувствовала себя дурой. – Нет, если вы и правда ищете собаку…

Он такой красавчик с крепким телом, одет в легкую черную куртку и джинсы. Да и возраст – наверное, чуть за двадцать. Пусть ей всего четырнадцать, но узнать красавчика с первого взгляда она способна.

– Ну, не буду вас больше задерживать. – Он сдвинул бейсболку на затылок. – Извините за это.

– Да не за что. Я вовсе не собиралась…

– Дерзить? – подсказал он, хмыкнув. – Вы правы. Я чужак в коридоре. Вы должны быть настороже. И все эти разговоры о собаке – разве не к таким приемчикам прибегают серийные убийцы?

Она хихикнула. Именно к такой уловке и прибегают серийные убийцы.

Парень очарователен, просто милашка, да еще с ямочкой на подбородке.

– Хотите помочь мне найти собаку? – предложил он.

У нее по спине опять побежали мурашки.

– Нет, не думаю, но с радостью позову уборщика или даже директора.

Телефон остался в спортзале. Проклятие.

Он двинулся к Вэл.

Уши у нее вспыхнули, аж зазвенело. Она попятилась.

– Ну, Вэл, ты наконец-то отрастила мозги, а?

Он знает, как ее зовут. Она мигом похолодела, живот свело, колени задрожали. Можно его пнуть и рвануть бегом. У него в руках поводок, но нет оружия. Как там говорят? На противника с пистолетом бросайся, от противника с ножом беги? В спортзале она будет в безопасности.

Он подался вперед.

– Я знаю, кто ты.

– Ага, – она сглотнула, – я догадалась, когда вы назвали меня по имени.

Он потихоньку продвигался, преграждая ей путь к спортзалу. Оттуда слышались удары мяча и смех девчонок.

– Чего вы хотите? – Голос ее дрожал.

Протянув руку, он провел пальцем по ее лицу.

– Не волнуйся. Для меня ты слишком юная и необразованная. Во всяком случае, пока.

Она отреагировала, как учили, пытаясь дать коленом ему по яйцам. Отбив ее колено ладонью, чужак крепко прижал ее к фонтанчику. Ударившись бедром о металл, Вэл вскрикнула.

– С другой стороны, ты ужасно красивая.

И тут в дверях показалась Лонни.

– Пошли уже! Мы собираемся играть… – Она осеклась.

Желудок у Вэл скрутило. Оттолкнув чужака, она бегом бросилась к Лонни, криком призывая на помощь.

– Передай от меня привет маме и Лорел, ладно? – крикнул он, бросаясь прочь.

Добежав до Лонни, Вэл втолкнула ее обратно в спортзал.

– Надо позвонить в полицию!

Лорел вручила Вэл чашку теплого чая из микроволновки.

Девочка сидела на диване, кутаясь в одеяло, а мама обнимала ее за плечи.

– Ага, это определенно он, – сказала Вэл, глядя на фото Джейсона Эббота, лежащее на журнальном столике перед ней. – Но бороду он сбрил. Я его не узнала. Если честно, я никогда не разглядывала его фото в газете. Он настоящий красавец, – потерянным голосом завершила она.

Мертвенно бледная Кейт сидела рядом с Вэл, а ее сестры расселись на полу рядом с диваном. Кейт подняла голову. Зрачки у нее были расширены.

– Прямо не верится, что он подобрался к ней настолько близко. Лорел, что мы будем делать?

Лорел покачала головой. Она знала, что Джейсон Эббот хочет поиграть, но и подумать не могла, что он позарится на одну из девочек.

Вэл сглотнула.

– Он сказал, что я слишком юная и необразованная для него. Что это значит?

Тряхнув головой, Лорел поглядела на Кейт – не слишком юную и вполне образованную. Да вдобавок она специалистка, в точности соответствующая типажу жертвы Джейсона.

– Как ты отнесешься к отпуску?

Кейт сделала большие глаза.

– Лорел, я не могу тебя покинуть.

– Вся команда разбежалась, так что, может статься, нам всем нужно передохнуть, – заметила Лорел. – Я запрошу временных сотрудников. Кейт, пока я его не поймаю, пока я его не найду, вы все в опасности.

– Я не чувствую себя в безопасности, – всхлипнула Вэл.

Лорел в самом деле не думала, что он проделает нечто подобное.

– Я не думаю, что недооцениваю его, – рассеянно проронила она. – Очевидно, в тюрьме у него было время, чтобы навыдумывать себе новых фантазий.

Утопление представляется вполне логичным. Жертва совершенно беспомощна, когда ее голову удерживают под водой, а замороженные тела ему нравились всегда.

Местная полиция сейчас по ее просьбе пытается установить, где он взял георгины, которые раскидал вокруг хижины Гека. Этой игре в кошки-мышки надо положить конец, но сперва нужно позаботиться, чтобы Кейт и ее девочки оказались в безопасности.