– Эней вытропил[13] запах до ближайшего трелевочного волока[14], а там, полагаю, у стрелка был транспорт, – развел руками Гек. – Вытропить автомобиль собакам не под силу.

Хотя он и обыскал все ближайшие окрестности для вящей уверенности.

Норрс кивнул.

– И что вы сделали, когда не смогли найти браконьера?

– Взял пса и направился домой спать около трех часов ночи.

– Кто-нибудь может подтвердить ваш график? – пристально воззрился на него Норрс. – Когда именно вы вернулись домой?

Геку все это пришлось не по нраву.

– Да. Старший специальный агент Лорел Сноу может подтвердить время моего возвращения домой.

Бусинки глаз Райта засияли.

– Значит, вы и агент ФБР спите вместе. Это ужасающий конфликт интересов!

– Порой наши дела пересекаются, но конфликта нет, – возразил Гек. – Я понимаю, что должен взять самоотвод от этого дела, но вы сумасшедшие, если снимете с него Лорел.

– Она настолько хороша? – презрительно скривил губу Райт.

Геку было наплевать, что это человек его начальник. Он таки получит по роже.

Норрс склонил голову к плечу.

– Что же до убийства Тери Биринг, вы были в ту ночь на вызове по ту сторону реки от церкви, где нашли труп, правильно? У нас есть ваши координаты, джи-пи-эс, капитан.

Гек стоически держался, хотя в жилах бурлил адреналин.

– Да. Мы получили вызов, анонимный, о пожилом человеке, заблудившемся в заснеженном лесу.

– Вы его нашли? – вопросил Райт.

– Нет. – Гек втянул воздух сквозь зубы. – Лорел была со мной в постели, когда поступил вызов.

Райт ущипнул прыщик на подбородке.

– Вы могли позвонить в Службу природоохраны, улечься в постель, а затем принять звонок из Службы.

Это уже начинает бесить.

– Я этого не делал. Повторяю, я ушел от дела, но если вы хотите найти этого убийцу, им и дальше должна заниматься Лорел.

Хоть он и предпочел бы услать ее в отпуск куда-нибудь в тепленькое местечко, но так будет лучше. Она предана делу до одержимости.

– Никто не может быть настолько хорош, – пренебрежительно бросил Райт. – И она не может быть.

– Заблуждаетесь, – вместо Гека осадил его агент Норрс. – Лорел Сноу именно настолько хороша, когда речь идет о поимке серийных убийц. Она возглавляет Тихоокеанский северо-западный отдел насильственных преступлений отнюдь не без причины. После этой беседы я с ней поговорю.

– Думаете, она скажет правду?– развернулся Райт к нему всем телом.– Что она не солжет ради своего любовничка и не предоставит ему алиби на два убийства?

– Я думаю, – нахмурился Норрс, – что она скажет правду, да и о чем тут лгать? Капитан только что признался, что вел поиски в лесу, один со своей собакой, приблизительно в то время, когда была убита Дельта Риверс, и вел поиск вдоль реки вместе со своей собакой во время убийства Тери Биринг. Координаты джи-пи-эс показывают, что от участков поисков было рукой подать до убитых и мест преступлений.

Вот же черт!

<p>Глава 16</p>

Отмаявшись целый день без команды, Лорел с радостью после работы забралась в пикап Гека. Может, им следовало бы в воскресенье отдохнуть от дел. Включила подогрев сиденья.

– Знаешь, я ведь могу время от времени ездить сама. Я только что купила новый «Ниссан-Мурано».

Ее прежний внедорожник превратился в дуршлаг от пулевых отверстий. Лорел почти не сомневалась, что обстрел устроила Эбигейл после того, как всадила нож в Зика Кейна.

– Можешь ездить сама, когда только пожелаешь.

– Ты всегда стараешься сесть за руль, – взглянула Лорел на Гека из-под ресниц.

– Я хороший водитель, – развел он руками.

– Скорее, помешан на контроле, – проворчала она себе под нос. Впрочем, это правда. Его реакция опережает ее на секунды, и он куда более поднаторел в вождении по зимним дорогам.

Да притом, хоть она, может, и не признает этого, ей нравится расслабляться и думать о делах без необходимости сосредотачивать внимание на дороге. Но все равно, она ведь купила новехонький «ниссан» и должна водить его почаще. Как бы то ни было, сию секунду лучше уделить внимание Геку.

– Как ты себя чувствуешь? – осторожно закинула она удочку.

– Чувствую? Отлично.

Наверное, задала не тот вопрос.

– Ты недавно узнал, что твоя мать, бросившая тебя в младенчестве, найдена мертвой у тебя же на задворках. Вот я и гадаю, не вызвали ли у тебя подобные фактические обстоятельства определенные чувства.

– «Подобные фактические обстоятельства»? – хохотнул он.

– Да. – Ей отчаянно недостает способностей для такого. – Меня беспокоит твое благополучие.

Он потянулся к ней, чтобы взять за руку.

– Я признателен тебе за заботу. Честное слово. Но я никогда не считал Дельту членом семьи. Она произвела меня на свет и скрылась. Моей семьей был папа.

– И все же в детстве мне недоставало отца, – заметила Лорел, хотя на самом деле ей было лучше без него, раз ее отцом оказался Зик Кейн. – Значит, и ты должен был чувствовать отсутствие матери.