— Это я еще не думала. — Хихикнула и повернулась набок, лицом к Вирсу, глядя куда-то на его плечо. — «А вдруг и правда сдержит обещание?» — Она покраснела еще сильнее. — «Ой, ну опять, он же все слышит. И как теперь? Мне ведь теперь его даже не поразглядывать будет тайком… Ну нееет, он ведь опять наверняка все слышит». — Она зажмурилась. Маг улыбнулся, повернул голову. Улыбка растянулась еще шире от вида покрасневшей и замершей с закрытыми глазами перепуганной и смущенной девушки.

Все это было так странно для него. Казалось, тот Вирс, каким он был прежде, отступает рядом с ней, позволяя вернуться тому, прежнему, не держащего в себе силы тьмы. Конечно, Вирс всегда был достаточно сдержан, его больше интересовала магия, чем женщины, но все же…

Да и вообще происходящее в последнее время, все эти его решения, поступки… Он ведь чернокнижник. Не просто маг, владеющий силой, а чернокнижник! В нем живет сама Тьма!

Только вот даже Тьма в его душе почему-то особо не протестовала против этой взбалмошной пиромантки…

Протянув руку, он провел холодной ладонью по горячей щеке. Кэсс вздрогнула от этого прикосновения, распахнула глаза. Взгляд, полный ожидания и танцующего огня.

Снова усмехнувшись, а реакция пиромантки и правда несколько забавляла, подался, вперед, переведя ладонь на ее затылок, и прильнул своими холодными губами к ее горячим. Всё-таки решил сдержать общение.

А Кэсс наблюдала за происходящим, будто бы и не веря. Тело словно пронзило тысячей игл, когда Вирс коснулся ее. Они смотрели друг другу в глаза, теплые огненные и льдисто голубые.

«Неужели..?» — Дальше мысли спутались в клубок эмоций — неверия, восторга, смущения. И пусть Вирс и был холодным физически, сейчас он казался ей самым теплым и родным. Поддавшись порыву, она двинулась вперед, прижалась, цепляясь руками за ткань его рубахи. Вирс же в ответ тоже прижал ее чуть крепче. И пусть целовал достаточно целомудренно, Кассандра, даже не имея опыта, была готова поклясться, что он делает это лучше всех в мире.

Но все рано или поздно заканчивается. Чернокнижник мягко отстранился. Кэсс смотрела на него завороженно, будто опьяненная.

— Ну, что, больше не будешь называть меня стариком? А то знаю я, что ты там про мой возраст думала. Ну, не дословно, но по глазам видно было. — Ухмыльнулся Вирс. — «Так что никакой я не старик. По меркам чернокнижников вообще еще та зелень».

Однако, стоило признаться, маг и сам был в шоке от своей выходки. — «С кем поведёшься, от того и наберёшься… Чёрт, к этому нужно привыкнуть». — Последнее было сказано про взаимную телепатию.

Кассандра улыбнулась на замечание Вирса. Ее захлестнула нежность, что наверняка сейчас мог ощутить и маг.

— Ну, просто ты несколько старше оказался, чем я предполагала… — Она все так же прижималась к нему, не желая отпускать. Прижавшись лбом к его плечу, прикрыла глаза.

«И все-таки не такой уж он и холодный, каким хочет казаться… И даже очень теплый». — В полудреме уже не думала, что он слышит ее. — «Мой. Не отдам». — А дальше тишина, Кэсс уснула. В эту ночь без снов.

— Несколько старше… Всего лишь «несколько». — Усмехнулся Вирс, закрывая глаза и слегка негодуя на чувства Кэсс, даже вернее сказать — недоумевая. Лично его этот лёд в душе вполне устраивал. Он, словно ледяная броня, спасал душу от болезненных волнений, коих хватило ещё в молодости.

Но тут и мысли, метавшиеся в голове мага, оборвались — он заснул.

<p>Глава 12</p>

Последующие дни превратились в череду тренировок. К тому же чернокнижник добавил в ежедневную программу обучения занятия по защите сознания. Последнее, впрочем, оказалось затеей провальной, ведь здесь нужно было чувствовать магические потоки, переплетать их, защищая разум, а для Кэсс, как Носителя, это было нереально.

Взаимная телепатия же в тренировках оказалась весьма на руку. Вирс теперь мог куда более эффективно подсказывать подопечной те или иные огрехи. А Кэсс гораздо качественнее проводила работу над ошибками.

В дом они возвращались почти к темноте. И если Вирс не чувствовал особого дискомфорта, а наоборот, можно сказать, отдыхал все это время, то Кассандра теперь выматывалась не только физически, но и духовно. Потому сразу после ужина отключалась, едва коснувшись головой подушки.

В какой-то момент ей даже начало казаться, что Вирс специально так изматывает ее, дабы не выслушивать девичьи терзания касаемо его скромной персоны, что и было высказано, но маг на это практически не отреагировал.

— Если так хочешь снизить темп — пожалуйста, но потом времени на тренировки может не выпасть. — С привычной насмешкой высказался он. Пиромантке пришлось согласиться.

* * *

В один из таких вечеров ведьма после ужина подошла к ним.

— Через несколько дней отправляемся. — Коротко сообщила она. Кэсс невольно поникла, ведь им было так хорошо здесь. Так спокойно… Вирс же глядел на ведьму выжидающе.

— И куда? — Все же задал вопрос.