Читаем Лед и пламя полностью

Забрезжил рассвет. Максимилиан, невольно вырываясь из спокойствия своих снов, на миг встревоженно замер. Кокона Кассандры сейчас на нем не было. И это было странно, ведь маг не ощущал, чтоб пиромантка просыпалась… Открыл глаза, взгляд его упал на Кэсс. Уже в мутном, ещё сонном взоре, появилось недоверие. Было ясно, что здесь что-то не так…

«Что ещё за?…»

— Ты что такой удивленный? — Вопросил озорной голосок. Кэсс ощущала себя выспавшейся и отдохнувшей. Рука уже совершенно не беспокоила. Она радостно рассмеялась, глядя на весьма ошарашенную физиономию Вирса. А удивляться было чему…

— Какого чёрта? — Маг отчаянно затёр глаза, надеясь, что всё это ему приснилось или приглючилось. Да вот не судьба… На кровати вокруг него скакала девчушка лет пяти. Черты лица явно принадлежали Кассандре, но стали гораздо мягче, более округлыми. Волосы потемнели, теперь став каштановыми.

Сама девочка явно не ощущала какого-то дискомфортна. Радостно повизгивая, она принялась прыгать по кровати еще более ошалело, заливисто смеясь и иногда взвизгивая.

Маг поспешно слез с постели, в страхе попятился, не сводя взгляда с этого мелкого шкодного существа.

«Ведьма… Она что-то говорила про побочные эффекты… Вот рухлядь старая!!!» — Чернокнижник старался взять себя в руки.

— Тебя не смущает, что ты раза в два ростом меньше стала? — Осторожно поинтересовался маг, передвигая к кровати зеркало, чтобы юная, совсем уж юная, пиромантка, могла полюбоваться на своё отражение.

Девчушка заглянула в зеркало. Внимательно оглядела себя с ног до головы, уперла руки в бока. Насупилась, засопела.

Но уже в следующий миг показала отражению язык и снова расхохоталась.

— Не хочу больше быть большой! Да-да-да! — Она смеялась, прыгала на кровати и хохотала. Полуэльфу происходящее явно не трогало. Она была всем довольна.

Вирс без сил рухнул в кресло и ушел в многозначительную позу «чело-длань». В глазах его плескалась вселенская скорбь и осознание собственной обреченности. Судьба не могла придумать ему худшего наказания за прегрешения, чем повесить на его попечение ребенка, тем более такого, как Кассандра. Она и в более зрелом виде особой серьезностью не отличалась. Страшно представить, что его ждет теперь…

Девчушка тем временем спрыгнула с кровати принялась носиться босиком по ковру, пока, как и следовало ожидать, не споткнулась.

Однако, если обычно после подобных кульбитов и распластывания по полу в виде звезды, шла отборная нецензурная ругань, то теперь… Гостиничный номер наполнился громогласным детским плачем.

Вирс возвел взгляд к небу, готовясь вспоминать давно забытые молитвы.

— Темные магистры…. — Маг поднялся, подошел к девочке, примеряясь как бы ее успокоить. Конечно, отеческая забота о ребёнке ему никогда свойственна не была. — Ты уже взрослый ребёнок, хватит реветь. — Побольше строгости в голос. Кажется, дети должны слушаться взрослых, если чувствуют их авторитет.

Но маленькая Кэсс не вняла строгому голосу чернокнижника и принялась ко всем прочему еще и бить руками-ногами по полу.

— Я коленку разбила!! — Не унималась она. Перевернувшись на спину, села и притянула колено поближе к лицу. — Смотриии!!!

Колено и правда было поранено…ну, как поранено. Чуть содран верхний слой кожи.

— Больно!!!

— И страшнее раны выдерживала. — Фыркнул Вирс, рассматривая «рану». В общем, выбора не оставалось — нужно было подождать до следующего утра и молить тёмных и светлых магистров, что бы Баалзамон тянул как можно дольше с осуществлением своих замыслов. Тем более ведь, армию собрать — дело не быстрое, а ледяной лорд, хотелось верить, не до такой степени крут. — И что с тобой делать?… — Он-таки поднял девочку на ноги и отступил.

Та, осознав, что жалеть никто не собирается мигом успокоилась.

— Есть хочу. — Сообщила надутая мордашка. — Кушааааать!

И она снова принялась носиться по комнате, выкрикивая "КУШАТЬ!". При том, что длинная сорочка то и дело норовила попасть под ноги, что грозило новым падением.

— Для начала нужно тебя одеть. Иначе, что люди подумают… — Задумчиво произнёс чернокнижник и, поднявшись с кровати, принялся рыться в шкафу. Похоже, старая сумасшедшая ведьма всё знала и оставила пару наборов детской одежды. Этот факт заставил Вирса озлобленно зашипеть. Вот не могла предупредить хотя бы?

Вытащив первое подвернувшееся под руку платье и комплект белья, маг протянул все это девочке.

— Думаю, сойдёт. — Конечно, в голову мага не пришло, что может быть Кэсс сама и не сможет одеться. Особенно учитывая маленькие пуговки и шнуровку на спине…

Кассандра, наконец, остановилась, хмуро посмотрела на Вирса, отобрав у него одежду, скомандовала:

— Отвернись, ты же мальчик! — и спряталась за портьерой, которая висела над кроватью.