Читаем Ковчег полностью

Основное вооружение артиллерийское Многоствольные артбашни главного калибра. Количество стволов на башню: от двух до четырёх, в зависимости от класса корабля. И от его поколения. Калибр на крупных кораблях от семисот двадцати миллиметров до двух метров. Хотя… Вроде бы бывают и крупнее. Основной тип снаряда — массивные бронебойные кинетические болванки, с инертным сердечником и стабилизирующими пластинами. Некоторые снаряды оснащаются самодельными детонаторами на импульсной основе или обёртками из нестабильных кристаллов для создания электромагнитного всплеска. Назначение: пробитие тяжёлой брони, разрушение конструкции станций, прямые удары по кораблям противника. Но есть и разрывные снаряды, которые применяют для ведения огня по площадям.

Принцип действия достаточно прост. Артиллерия ведёт огонь не по орбитальной баллистике, как было на Земле, а прямой наводкой в условиях невесомости с компенсаторами отдачи. Заряжание: полуавтоматическое, с механическими подающими системами и обслуживающим персоналом из рабов. Темп стрельбы на последних модификациях орудий достаточно высок — один выстрел в пять-шесть минут на ствол. Хотя и тут всё зависит от охлаждения, и скорости перезарядки. Так как не все капитаны предпочитают тратить деньки на дорогие автоматы перезарядки.

Для борьбы с мелкими целями, вроде москитов, используются зенитные скорострельные установки (ПКО). Стандартный формат — четырёхствольные или шестиствольные роторные установки, визуально напоминающие модернизированные "Вулкан" или "Шилка". Скорострельность: до девяти тысяч выстрелов в минуту. Тип боеприпасов — стандартные снаряды с фугасным зарядом, бронебойно-зажигательные, облачные разрыватели, создают плотное поле шрапнели для перехвата торпед, лёгких москитов или дронов. Размещение обычное — по периметру корпуса, в том числе в верхней и нижней плоскостях. Основное назначение — защита от торпед, дронов, ракет и малых кораблей противника.

Характерные черты вооружения Каал’аров, которые не полагаются на хитроумные щиты или навигационные модули уклонения. Они бьют первыми и мощно. Орудия и башни массивны, с бронекапсулами и механическим приводом наведения. Поддержка ИИ — минимальная. Основное прицеливание и ведение огня осуществляется офицером-артиллеристом, обычно из касты Ре'Карн, или обученным рабом. Системы охлаждения — открытого типа, иногда используют выпаривание крови мёртвых рабов в экстренных условиях. И это считается ритуально-практичным решением. Каждый корабль укомплектован не менее чем на девяносто процентов рабами. Поддерживается система "боевых комендантов", которые могут немедленно убить любого члена экипажа для поддержания дисциплины.

Культ Единого — монотеистическая вера в Высшее Начало, воплощением которого считается текущий Император. Храмы — не только религиозные, но и финансовые институты. Здесь хранятся коды собственности, данные о родословных и долгах. Священники — могущественные фигуры, зачастую являются арбитрами и советниками военных лордов. А иногда и совмещают подобные позиции, таким образом упрочняя своё собственное положение в сообществе.

Рабы используются во всех сферах жизни. От физического труда до управления звёздными фрегатами. Высокообразованные пленные могут быть назначены к техническим обязанностям, но всё равно остаются собственностью. Отказ — карается обезвоживанием мозга и утилизацией.

Торговля в этом государстве считается одним из основных столпов государства, так как от этого зависит экономика. А стабильная экономика позволяет содержать мощный флот. Всё-таки у этого государства много врагов. Именно поэтому Империя Арганс торгует всем, кроме собственного суверенитета. Основными направлениями торговли являются технологии, захваченные или купленные, но никогда не приобретённые… Рабы, особенно редких и экзотических рас… Наркотические стимуляторы. Всё, кроме запрещённых тяжёлых психоактивов, продажа которых местным строго наказывается… Биоматериалы, экзотические токсины, органы… Открыты для торговли только три системы:

Фи'Ар'Ках — рынок рабов и чёрной медицины.

Сарматеон — корабельные верфи, где встречаются представители внешних государств.

Талг'Ра'Кин — зона свободной торговли, перегруженная контрабандой, азартными аренами и храмами Единого. Чем часто пользуются и пираты, преступники, и всякие отбросы с самых разных государств. И всё только потому, что Империя Арганс признаёт пиратство как форму предпринимательства. Пираты из Империи Арганс атакуют нейтральные коридоры, чужие исследовательские станции и заброшенные ковчеги, оформляя свои действия как "расширение экономического влияния" и даже “свободное предпринимательство”.

Другие государства относятся к Империи Арганс с опаской, некоторые — с ненавистью, но почти все ведут с ним торговлю, особенно из-за редких ресурсов и живого товара, доступного только на рынках этого государства.