Читаем Котел ведьмы полностью

Неро уже долго был внутри. Он, может, и могущественный, но взрывы могут разорвать на куски даже ангела. Я уже собиралась побежать обратно искать его, когда он вырвался через окно. Его крылья расправились, мерцающие перья из потрясающе прекрасной смеси синего, зеленого и черного. Он облетел здание, крылья хлопали в ровном ритме, пока он атаковал магией бушующий огонь, пытаясь не дать ему распространиться еще дальше. Это было гипнотизирующее зрелище — его мощь против мощи бушующего пожарища. Это был не обычный огонь. Кто-то, должно быть, зачаровал пламя. Оно распространялось слишком быстро, слишком беспощадно.

На улице остановились пожарные машины с мигающими огнями и вопящими сиренами. Из них выбрались две дюжины мужчин и женщин в прорезиненных костюмах и поспешили к зданию, атакуя огонь своей магией. Потоки воды и льда присоединились к магии Неро в битве против пламени. Огонь плевался и протестующе шипел, атакуя в ответ пылающими кнутами, но спустя несколько минут непрекращающейся атаки пожар потух. Когда стихийники воды и льда приблизились к дымящемуся зданию, Неро приземлился рядом с нами, и его крылья исчезли в золотистой дымке, как только ноги коснулись земли.

— Моя команда вошла в здание, — сказал ему пожарный с наушником в ухе.

— Они ничего не найдут, — ответил Неро. — Огонь поглотил все. Тела пропали. Все улики пропали, — он посмотрел на нас. — Что у вас?

Я вытащила пластиковый пакетик с осадком, найденным полицией. На удивление, пакетик уцелел. Это хорошо, поскольку этот пакетик был единственной уликой в нашем распоряжении.

— Кто-то не хотел, чтобы вы это расследовали, — прокомментировал детектив.

— Да, не хотел, — согласился Неро, мрачно глядя в сторону здания.

***

Пожарные сказали, что здание нестабильно, но Неро это все равно не остановило. Тяжелый взгляд его глаз говорил, что он не собирался позволять рушащемуся зданию помешать ему выяснить, кто попытался взорвать нас на кусочки. Так что пока он доказывал свою крутизну, я ждала снаружи с Джейсом и Миной. Очевидно, мы недостаточно неуязвимы, чтобы пойти с ним внутрь. Спустя минуту под безмолвными взглядами-близнецами я готова была испытать свои шансы в рушащемся здании.

К сожалению, я должна была вести себя прилично и следовать приказам Неро, как хороший маленький солдатик, каковым я, конечно же, не являлась. Я была достаточно умна, чтобы твердо знать, чего хочу, и достаточно безумна, чтобы следовать за этим. Проблема в том, что мой разум в данный момент был весьма биполярен. Мы все только что чуть не погибли. Часть меня ощущала неуемную нужду делать что-нибудь, а не стоять на месте. Другая часть, рациональная часть, напоминала мне, что мне нужно вести себя хорошо, если я собираюсь когда-нибудь получить магию, необходимую для спасения брата. Сегодня я послушала рациональную часть своего мозга, и это было настолько же «увлекательно», как звучит.

Мина сверлила меня взглядом, как будто это моя вина, что я стала свидетелем, как она застыла посреди здания. Возможно, она боялась огня или рушащихся конструкций. Если так, она явно не хотела, чтобы я об этом знала. Слабости делали тебя человеком, а дети ангелов гордились полным отсутствием человечности.

Джейс не сверлил меня глазами, но его взгляд определенно вызывал дискомфорт. Он смотрел на меня так, будто у меня все лицо покрылось бородавками. Я даже провела пальцем по щеке, но ощутила лишь гладкую кожу, горячую от марафонской пробежки через огонь. И все же Джейс продолжал молча пялиться. Я только что спасла ему жизнь. По крайней мере, он мог бы сказать спасибо.

Оскорбления и то лучше этого молчания. Мне хотелось бы, что он попросту вернулся к насмехательству надо мной, чем он с мальками занимался с самого моего вступления в Легион. После того, как я спасла Неро от вампиров на Черных Равнинах, мои действия шокировали мальков настолько, что они дали мне неделю передышки от их подколов. Но как только это выветрилось, все стало еще хуже, чем раньше. Однажды вечером они даже попытались подкараулить меня, когда я возвращалась с уличной пробежки. Мои дополнительные тренировки с Неро сделали меня сильной, но не сильнее двух людей, происходивших от ангелов и с самого рождения готовившихся вступить в Легион. Это был лишь вопрос удачи — и хаотичной манеры драться из дней жизни на улице — что я сумела их вырубить. После этого я оттащила их дальше по коридору и сгрузила у офиса капитана Сомерсет.

— Так-так, и что у нас тут такое? — сказала она, и ее губы изогнулись от веселья. — Котенок принес мне мышек?

— Эти мышки пытались избить меня до потери сознания, — и у меня была кровоточащая губа в качестве доказательства.

— Кажется, план не удался. Двое против одной, и все равно они проиграли. Какой позор. Наверное, они больше не станут пытаться.

— Или в следующий раз просто приведут больше людей, — вот она я, неисправимая оптимистка.

— Тогда тебе лучше подготовиться, Пандора. Пусть Неро научит тебя драться электрическим кнутом.