Читаем Корпорат полностью

В глазах потемнело, но я смог собраться и проткнуть ещё одного. К сожалению, собственному совету последовать не удалось. Особенность оружия не подразумевала какую-то безопасность от телесных жидкостей врага. Снова боль. Как же необычно. Я уже даже и забыл, что это такое. Боль, да ещё и такая резкая, туманит разум.

Что странно, жидкость не прожгла мне руку и не растворила её, но впиталась в кожу, окрасив её в цвет серебра в местах соприкосновения. А вот боль не ушла. Она лишь усиливалась. Еще один, кажется, ткнул меня когтями в бок, но я даже и не ощутил ничего. На фоне того, что творилось с моей рукой — это было пустяком. Я разнёс ему голову, заляпавшись ещё сильнее. Блин, лопаются как арбузы. Будто это не живые существа, а шарики с водой.

Марианна прикончила своего противника. Но нас уже настигла пятёрка преследователей. Да ещё и из океана появилось целых десять. Я тем временем окончательно выдохся и повалился на колени. Боль стала нестерпимой.

— Эй. Ты как? Артур? — воскликнула Марианна.

Но я даже не мог ответить. В глазах всё плыло, а жидкое пламя текло по моим венам, подбираясь к сердцу. Как же больно. Я даже буду рад, если сейчас это наконец закончится. Кто бы мог подумать, что боль может быть такой. Пламя дошло до сердца, но, к своему удивлению, я не умер. Более того, несмотря на ужасную боль — почувствовал прилив сил. Монстры стремглав неслись к нам. Марианна же вместо того, чтобы бежать, использовав меня как цель для отвлечения, закрыла меня собой, покрепче ухватившись за топор. Ну нет уж…

— Стоять…

Хриплый рык вырвался из моего горла. Говорить было тяжело. Но каким-то чудом приказ подействовал. Монстров словно бы вмяло в землю невидимой рукой. Покачиваясь, я поднялся на ноги. Сила. Я её чувствовал очень ярко. Будто снова вернул себе магию. Но это не она. Эта сила чужая. Жгучая. Смертоносная. Она пылала внутри, грозясь уничтожить, если попытаюсь удержать её.

И я не держал. Позволил ей выплеснуться. Монстры лопнули, расплескав своё содержимое во все стороны. Я остановил брызги взмахом руки. Не позволив им коснуться нас. Ещё немножко. Ещё одно желание. Дай мне…

Из последних сил я протянул руку в сторону острова, который был следующей точкой нашего пути. Тот задрожал и подполз ближе, соприкоснувшись с нашим. Следом я просто повалился на землю. В благодатную темноту.

— Эй, ну давай, выпей ещё немного. Пожалуйста…

Меня разбудил шум и тряска. Марианна пыталась влить мне в рот какую-то жидкость. Видимо, когда проснулся, зубы стиснулись рефлекторно.

— Я сам…

Было довольно трудно выпрямиться. Ещё сложнее поднять руку и взять кружку. Разжать челюсти и сделать глоток — так совсем подвиг. Девушка даже не стала спорить, взволнованно глядя на меня.

— Очнулся… — в её голосе чувствовалось облегчение.

— Давно я тут валяюсь?

— С определением времени проблемы, часов нет, солнца тоже. Но по ощущением часов двенадцать.

— Ох…

— Ты лучше скажи, что это было там, на побережье?

— О чём ты? — спросил я.

— Ты вполне чётко и явно использовал какую-то магию, — пояснила Марианна.

— Ах это… Я не знаю. Кровь или чтобы то ни было этих тварей впиталась в мою кожу. Ощущение было такое, будто напалма выпил. Но при этом я вдруг ощутил силу. Это не была магия. Что-то иное. Но каким-то чудом смог её направить. И, кажется, чуть не умер в процессе, — ответил я.

— Безумие какое-то… Всё здесь противоречит здравому смыслу… — пробормотала девушка.

Я кивнул и попытался встать. В боку явственно начало колоть.

— Значит, я таки правильно понял… меня пырнули когтями. Странно, что я ещё жив.

— Я тебя залатала, как смогла. То, что у тебя с собой всё, что нам понадобилось, прямо чудо какое-то. Сдай ты рюкзак в багаж или оставь в подпространстве — всё могло бы быть иначе. Так что ты нас обоих спас. Опять…

Я покачал головой.

— Сейчас меня спасла ты. Не важно, как хорошо ты подготовлен, если ты валяешься в бреду и некому перевязать твою рану, не дать умереть от обезвоживания и вот это вот всё.

Марианна улыбнулась. Какое-то время я ещё приходил в себя, но наконец пришло время собираться. Девушка наотрез отказалась отдавать мне рюкзак и понесла его сама. Остался последний рывок и мы попадём в портал. На самом-то деле, если бы она меня оставила — уже была бы в портале. Рад, что не оставила.

— Да… я тут хотела поговорить по поводу того, что я тогда наговорила…

— Всё нормально. Я понимаю, у тебя был жар, так что сделаем вид, что ничего не было, — сказал я.

— Нет. Ты не так меня понял. Я хотела сказать, что всё ранее сказанное — говорилось серьёзно, — ответила Марианна.

— Я…

— Дослушай. Поначалу ты, и правда, мне казался просто интересным. Мне хотелось заполучить тебя просто ради забавы. Как достижение. Что даже такой необычный парень, как ты, пал перед Королевой Шипов. Но проведённое с тобой время изменило мой взгляд на ситуацию. Я чувствую нечто большее.

— Но…

Марианна резко сократила дистанцию и заткнула мне рот ладонью.

— Хватит меня смущать. Позволь мне закончить, а потом уже можешь отшивать меня сколько захочешь.