Читаем Корнеслов полностью

Ладога расположена в уютном месте, на более или менее ровной низинке, в окружении левого берега седого Волхова. Под этими кручами несут свои воды быстрые речушки Ладожка и Заклюка и, сливаясь широким потоком, впадают в Волхов.

В доисторические времена здесь располагались стоянки первопроходцев, а около середины VIII века, не позднее 753 года, начинается непрерывная история Ладоги. Вздували горны кузнецы и ювелиры, кроили, шили и украшали свои изделия кожевенники, лепили горшки гончары, увлеченно работали резчики по кости и дереву, осваивались тайны стеклоделия в изготовлении бисера, бус, браслетов.

Строились крепостные укрепления, храмы, большие жилые дома, мастерские. Здесь можно было отремонтировать корабль, нанять лоцмана для проведения судна через опасные волховские пороги. Ремесленники и торговые люди прибывали в Ладогу отовсюду.

Население оказалось многоязычным и объединенным заботами об обустройстве нового торгово-ремесленного центра.

В 862 году для наведения порядка между враждующими племенами в Ладогу по приглашению местных жителей прибыл князь Рюрик, взявший на себя бремя управления Верхней, или Северной, Русью.

По летописному сообщению, Рюрик «срубиша город Ладогу» – дерево-земляную крепость.

Глядя на развалины крепости, Тихомир задумчиво произнес:

– Какие величественные были стены.

Укрепление строилось в эпоху торжества огнестрельного оружия и поэтому было полностью приспособлено к его использованию – снабжено мощными стенами и пятью башнями. Толщина его стен достигает 7 метров, а высота – 12 метров. Высота пушечных трехъярусных башен – до 19 метров, а ширина в основании – до 25 метров.

Тимофей поправил его:

– Это – пряслы.

Тихомир вопросительно посмотрел на него.

Тимофей объяснил:

– Прясло в русском оборонительном зодчестве означает участок крепостной стены между двумя башнями.

Марфа вклинилась:

– Так ведь прясло – это круглый грузик с дырочкой для веретена, чтобы крепить на нем пряжу.

Тимофей подтвердил:

– Слово является ветвенным от пряду с мыслью о сопряжении.

Тихомир призадумался.

Тимофей спросил у него:

– Какой корень мы связывали с понятием сопряжения или соединения?

За него ответила Марфа:

– Ты говорил нам про корень пл. Слово плету объясняет сближение вещей вплоть одна с другою и их соединение посредством извивания одной из них вокруг другой.

Тимофей был удовлетворен ответом.

Марфа довольно улыбнулась.

Тихомир недопонимал:

– Так там – плету, а тут – пряду.

Тимофей пожал плечами:

– Это слово с похожим значением, но от другого корня.

Марфа догадалась:

– Ряд.

Тимофей утвердительно кивнул ей:

– Мысль, подавшая повод к названию, – та, что слову ряд или ряды всегда сопутствует понятие о некоторых пространствах или промежутках, находящихся между ними.

Тихомир догадался:

– Получается, что, когда через ряд раствора мы кладем ряд камней, то прядем стену – прясло.

Марфа дополнила:

– И когда нитки с куделя идут рядами, получается пряжа.

* * *

Немец остановил телегу в сосняке у берегового склона.

Лихо спрыгнув с нее, он привязал кобылку к дереву.

Порывшись в телеге, достал топорик.