Читаем Колыбель полностью

– Гениально, Кель. Мы отнимем у императора самое ценное. Думаю, надо созвать совет.

– Не раньше, чем ты выползешь из моей спальни, милый!

– И что удумали наши неугомонные голубки? – спросила Эллениэль.

– Ар все тянул шаршуда за хвост, поэтому мне пришлось взять все в свои нежные женские ручки – начала Кельвирея, – сейчас разгар лета, но осенью, когда на полях созреет урожай, в Единой империи начнут собирать налоги. Налог платится только деньгами. Ручейки меди, стекающиеся в столицу сатрапии нам не интересны, зато потом, когда сбор налогов на местах будет закончен, в столицу повезут золото для имперской казны.

– И если мы заберем эти денежки, то кому-то будет очень несладко – просиял Вас.

– Тогда, мы, по наводке Ночных теней, налетаем, хватаем золото и исчезаем – предложил Гас.

– Гас, придержи лошадей, нам лучше обстряпать все так, чтобы подумали на кого угодно, кроме нас – вмешался Архахаар.

– То есть, минимум магии, чтобы имперцы подумали, что их обчистил казначей, либо разбойники либо их любимый Единый?

– Точно.

– Сильные боевые маги, способные открывать порталы – большая редкость.

– Можно и обычных привлечь, главное чтобы они не вмешивались.

– Считаю, что несколько Ночных теней лишними не будут – внесла предложение эльфийка.

– И еще кое-что, чисто от меня – добавила Кельвирея, – смотрите, вот сатрапия Вадека. Она расположена в горной долине. Сообщение с остальной частью империи идет через перевалы. Если бы с Вадекой граничило какое-нибудь сильное государство, то мы могли бы поступить так же, как и с Доангом. Дождались бы зимы, перекрыли перевалы. К сожалению, не получится. Вольные баронства очень слабые. С другой стороны, в горах Вадеки добывается почти половина имперского железа. Мы можем здорово насолить имперцам, если разрушим шахты. Вас, как считаешь, маги земли смогут с этим справиться?

– Да, если получится подобраться достаточно близко.

– Вот с этим возможны проблемы – произнесла Эллениэль, – население сатрапии не большое, появление посторонних не останется без внимания.

– В прошлый раз мы протащили магов, спрятав их в осадных башнях – взял слово Архахаар, – Возможно, стоит придумать что-то такое… в любом случае, нам нужны точные карты. Эль, твоим ребятам придется немного поработать.

– Нет проблем. Если у имперцев есть карты шахт и окрестностей, мои тени их скопируют.

– Хорошо. Тогда начнем готовиться. Следующий совет предлагаю провести у Тарлака, он хорошо в горах разбирается, думаю, подскажет чего-нибудь.

– Гас, можно с тобой переговорить наедине? – спросила Кельвирея.

– Конечно.

– Я хотела спросить о Валесии, как она?

– На язык бойкая, чисто Архахаар в юбке, отлично дерется. Недавно даже наставника с ног сбила.

– Ну, юбки она не очень жалует…

– А зря. Ей бы какое-нибудь платье эльфийской работы и любой правитель взял бы в жены, не раздумывая.

– Ага. А потом бы долго плевался, когда она рот откроет.

– Ну да. Только тогда уже поздно было бы – улыбнулся Гас.

– А как учеба?

– Вот с обучением возникли сложности. Обычно Дар пробуждается в двенадцать-шестнадцать лет. После пробуждения Дара студиозус учится пять лет. Таким образом, свой первый цветной плащ маг получает в возрасте от семнадцати до двадцати одного года. Валесии двадцать один. Она старше почти всех студиозусов и даже старше некоторых наставников. К тому же она прекрасный воин. Занятия по боевым искусствам для младших студиозусов ей ничего дать не могут, а старшие в бою уже активно пользуются магией. Приходится заниматься индивидуально.

– Дар уже пробудился?

– Да. Мы едва успели обучить ее основам контроля. Вас боялся, что она не сможет справиться и начнется черная огневка, поэтому возле нее всегда находился кто-нибудь из целителей.

– Получается, что магией она владеет как соплячка, а дерется как полноценный боевой маг, к тому же среди других студиозусов словно черный шаршуд?

– Да, Кель. Наша программа для нее не подходит, поэтому приходится заниматься индивидуально. Подумать только, два студиозуса на индивидуальном обучении!

– Скажи, Гас, а разве раньше не было взрослых студиозусов?

– Нет, Кель. Мы выявляем носителей Дара в детском возрасте, Дар пробуждается в период юности.

– Я думаю, два ректора справятся с задачей обучения двух необычных студиозусов, пусть даже одна из них будущий черный плащ, а вторая – бывшая воительница Единого.

– Это да, вот только спелись наши необычные студиозусы.

– Арея и Валесия?

– Ага. Один не в меру прыткий юноша из старших студиозусов не слишком лестно отозвался о боевых навыках Ареи, проходившая мимо Валесия заступилась. В итоге она затащила наглеца в круг и там отметелила, несмотря на то, что он помогал себе магией.

– Валесия, она такая. К ней можно будет увидеться?

– Конечно. Приходи в любое время.

– Все так же к тебе в кабинет?

– Да куда хочешь, – отмахнулся Гас, – вы с Аром уже на всю Граи прославились, нет смысла что-то скрывать.

– Хорошо, я загляну.