Читаем Коллапс. Гибель Советского Союза полностью

День 20 августа стал решающим и для хунты, и для российской демократической оппозиции. В Ленинграде в 10 утра высокая и харизматичная фигура мэра Анатолия Собчака возвышалась над собравшейся на Дворцовой площади огромной толпой в 200 тысяч человек. В массовом упоении, с почти революционным энтузиазмом люди скандировали: «Долой хунту! Фашизм не пройдет!» Видные интеллектуалы и деятели культуры в один голос утверждали, что только Ельцин обладает «верховной законной властью в Российском государстве». «Радио Свобода», Би-би-си и находившиеся под контролем Собчака ленинградское радио и печать передавали голоса сопротивления. Охрану митинга обеспечивали ветераны-афганцы, к митингующим присоединились многие рабочие ленинградских заводов. Партийной организации во главе с первым секретарем обкома КПСС Борисом Гидасповым не было ни видно, ни слышно^[1034]. В тот же день Собчак в разговоре с Генконсулом США Джеком Гознеллом выразил надежду, что путч завершится без кровопролития, «простым арестом виновных, как и неудавшийся переворот в Испании». Собчак имел в виду 1981 год, когда король Хуан Карлос в выступлении по телевидению осудил военный переворот и призвал к продолжению демократического правления. «Хуана Карлоса у нас нет, – с улыбкой сказал Собчак, – но у нас есть Ельцин»^[1035].

В Москве в то же утро десятки тысяч человек собрались на площади перед Белым домом. В 3 часа дня вышедший к людям Шеварднадзе под бурные аплодисменты напомнил, что он был прав, предупреждая еще в декабре о грядущем военном перевороте. Потом заговорил о Горбачеве, но имя отсутствующего советского лидера толпа встретила свистом и улюлюканьем. Закончил свою речь Шеварднадзе лозунгом «Да здравствует свобода!». Этот митинг он впоследствии вспоминал как самое значительное событие своей жизни. Для оценки ситуации на площадь пришел и убежденный сторонник ГКЧП Александр Проханов. На баррикадах он увидел «множество женщин и девушек». Женщины взывали к танкистам: «Не убивайте! Остановитесь! Храни вас Бог!» Прибывшие из разных городов и регионов ветераны-афганцы начали организовывать оборону парламента. Были тут молодые интеллектуалы и ученые из элитных московских академических институтов со связями в высших эшелонах советской бюрократии. В толпе присутствовало и немало иностранцев, в том числе и несколько американских студентов. Журналист «Независимой газеты» писал, что «деловые и коммерческие круги с невероятной энергией поддержали российское правительство». Московская биржа и коммерческие банки не работали, а молодые брокеры прошли маршем по московским улицам с гигантским российским флагом, протестуя против чрезвычайного положения. Молодые бизнесмены организовали доставку к Белому дому еды, палаток, инструментов и материалов для строительства баррикад^[1036].

По данным МВД, 20 августа массовые митинги прошли в 27 российских городах, общее число участников составило 250 тысяч. В родном городе Крючкова Волгограде по призыву городского совета на митинг пришли пять тысяч человек. На Урале, в большинстве крупных городов Сибири и Дальнего Востока местные власти поддержали российское руководство, транслировали речь Ельцина по местному телевидению и радио и требовали роспуска ГКЧП. И хотя всеобщая забастовка не случилась, некоторые академические институты в Москве и Ленинграде, а также шахтеры в Воркуте и на Кузбассе бастовали^[1037].

Пошаговый, постепенный сценарий Крючкова терпел крах. Осознав это, он приказал своему заместителю генералу Агееву готовить операцию «Гром» – штурм Белого дома и арест российской оппозиции. Но брать на себя полную ответственность подписанием приказа о решительных действиях глава КГБ по-прежнему не хотел. Язов оказался в неловкой ситуации – он вывел на центральные улицы Москвы крупные войсковые соединения, но задействовать их не входило в его планы. По задумке операции «Гром» военные должны были расчистить коридор для спецгруппы КГБ. Подчиненные Язова в Генеральном штабе собрались на совещание по планированию операции, самого министра на нем не было. Командование на себя взяли прибывший из Киева генерал Варенников и командующий ВДВ Владислав Ачалов. Ачалов отправил своего подчиненного, генерала Александра Лебедя, к зданию российского парламента на разведку. Лебедь вернулся в министерство обороны и сообщил, что толпа у Белого дома насчитывает 50 тысяч человек. Взять зданием штурмом несложно, но избежать жертв среди мирного населения будет невозможно^[1038].