Читаем Когда тает лед полностью

– Знаешь, вышло не так уж плохо. Моя девушка – партнерша того парня, так что я шесть недель тренировался с ней. Мне понравилось, только тело зверски протестовало. У них сегодня соревнования, вот к ним и еду.

Кори сдвигает брови.

– Погоди, ты говоришь об Аароне и Стейс?

У меня появляется плохое предчувствие.

– Да, ты их знаешь?

Он кивает, явно в замешательстве.

– Я ходил в школу с Аароном в Чикаго. Знаю его с детства. Тебя обвинили в травме Аарона? А Стейси твоя девушка?

– Это было на Хеллоуин. Он пришел в «Горшочек меда» со сломанным запястьем и сказал, что я устроил ему розыгрыш, и он повредил руку. Ты же знаешь нашу репу…

– На Хеллоуин? Чувак! – перебивает Кори, поднимая руку. – Аарон повредил руку, когда играл с нами в футбол. Мы развели костер, пили и дурачились на пляже. Дэви отбирал у него мяч и упал ему на руку… Я даже не знал, что Аарон обвинил тебя. Вот черт! Он не рассказал нам ничего из…

Я вижу, как он шевелит губами, но ничего не слышу из-за звона в ушах.

Весь мир словно замедляется, в то время как кусочки головоломки быстро встают на место. Я смирился с тем, что был первым, кого Аарон мог обвинить в несчастном случае. Я почти четыре года боролся с дурной репутацией моей команды и больше не злился из-за нее.

Но он знал. Он, черт возьми, знал, где получил травму, и все равно хотел втянуть меня в неприятности.

Ради чего? Из-за Анастасии? Она несколько лет была свободна, и он не сделал ни единого шага. Хотел, чтобы меня выперли из колледжа? Бессмыслица какая-то. Блин, ничего из того, что он сотворил, не имеет ни капли смысла.

– Хокинс? – спрашивает Кори. – Мне надо идти.

На полпути в Сан-Диего я обнаруживаю, что еду в тишине. Включаю радио, чтобы хоть чем-то заглушить мысли, орущие в голове. Главная из них: что я буду делать, когда приеду? Я хочу ворваться на арену, всем рассказать, что сделал Аарон, как он обманул самых близких ему людей. Но Анастасия этого не заслуживает. Это самые важные соревнования в ее жизни сейчас. Неужели я взорву бомбу, когда ей нужно сохранять концентрацию?

Я ответил на вопрос еще до того, как его сформулировал: это подождет.

Не могу представить будущее без Стейси, и, как это ни печально, ее будущее переплетено с Аароном. И будет связано с ним еще сильнее, если они победят в эти выходные.

Их имена запишут рядом.

Аарон знает, что нужен Анастасии, как бы она его ни ненавидела. Вот для чего он устроил всю эту фигню с психологом: напомнить, что он нужен ей как партнер.

Как будто мы и без того не знали, черт бы его побрал.

Остаток пути пролетает незаметно, и вот я уже останавливаюсь на забитой парковке «Спирит-Центра». Стейс сказала, что впервые за долгие годы чемпионат США проходит на Западном побережье, и мне повезло, что она не на другом конце страны. Невзирая на все случившееся я рад, что приехал ее поддержать, и сосредотачиваюсь именно на этом.

Коридоры в здании забиты людьми. Тренеры со своими подопечными, родители с нервничающими детьми, целые семьи, на куртках эмблемы разных команд по фигурному катанию.

Так странно, что здесь собрались лучшие фигуристы страны, и Стейси среди них. За шесть недель тренировок я заново оценил фигурное катание и понял, насколько это в самом деле чертовски трудный вид спорта.

У меня еще не сошли синяки с колен и задницы после падений.

Есть минут десять до начала короткой программы пар – достаточно, чтобы купить воды и сходить в туалет. Не знаю, почему я так нервничаю, ведь на лед выходит Стейс, а не я.

Мне повезло, нашлось местечко в конце прохода, рядом с большой семьей в одинаковых футболках. Стейси и Аарон выступают вторыми в своей группе, но я пропустил разминку и еще не видел их. Мне не удается сосредоточиться на выступлении первой пары, все мысли заняты другим. Мое место находится прямо над туннелем, по которому выходят на лед, я вижу затылок Брейди и понимаю, что Стейс рядом.

Практически весь периметр катка уставлен камерами, все соревнования транслируются онлайн. Ребята собрались у нас дома, они тоже смотрят и закидывают наш групповой чат словами поддержки и ужаса, когда кто-то из последней группы неудачно падает.

– Следующими выходят на лед Анастасия Аллен и Аарон Карлайл, команда Мейпл-Хиллс.

Я слышу в ушах стук сердца, когда она выезжает на лед. Анастасия прекрасна: длинные русые волосы завиты и сколоты на затылке, темно-синее платье украшено стразами на груди и рукавах. Держась за руки, они едут в центр катка и ждут, когда заиграет музыка.

Звучит замедленная акустическая версия Kiss Me от Sixpence None the Richer, и они делают первые движения на льду. Когда мы вместе тренировались, я слышал эту песню, как и «Лунный свет», столько раз, что и не сосчитать.

Когда на тренировках я видел, как Анастасия скользит по льду, казалось, что именно для этого она и родилась на свет. Дома она скользила по кухонному кафелю, держа меня за руки, и со смехом утверждала, что мы тренируемся.

Эта песня всегда напоминает мне те моменты.