Читаем Книги о семье полностью

Приведу вам пример забавный, но, на мой взгляд, очень подходящий к этим рассуждениям. Допустим, некто, желающий выглядеть хорошим пловцом, на самом деле таковым не является, и станет подражать движениям пловца на берегу, в безопасном месте, разводя ладони и выбрасывая руки, делая вдохи и выдохи и держась на суше так, как будто он плывет в реке. Разве ты, Баттиста, глядя на него, смог бы с Божьей помощью удержаться от смеха? Что до меня, я полагаю, что кое-кто в нашей компании не отказал бы себе в удовольствии потешиться над ним. Как ты считаешь? Не посчитал бы ты его помешанным? Наверняка мудрецом ты бы его не назвал. И если бы названный глупец, желая доказать, что умеет плавать, бросился в речные волны, разве это не было бы безумным поступком? Я в этом не сомневаюсь. Допустим, что кто-то, кто присутствовал при этом, не вмешиваясь и не снимая одежды, то есть не собираясь выдавать себя за великого пловца, увидел, как гибнет сумасброд, желающий казаться не тем, что он есть и силящийся продемонстрировать свое умение в том, чего он не умеет, тут же разделся, бросился в воду и вытащил его. Что ты на это скажешь? Разве он не заслуживает великой похвалы и благодарности? Так что подумай, насколько важнее во всяком деле быть, а не казаться. И поразмысли сам, насколько полезно знать и уметь больше других и в нужное время при необходимости применить эти познания. Если ты хорошенько все взвесишь, по-моему, у тебя не останется сомнений, что кто хочет казаться знатоком в каком-то деле, должен и быть таковым. Итак, мы сказали, что молодежь должна не пребывать в праздности, а обратиться к достойным занятиям и упражняться в них, как подобает мужам; избирать же нужно такое занятие, которое принесет больше пользы и славы семье, а также наиболее подходящее к нашей природе и возможностям (fortuna). Практиковать его следует так, чтобы открыть себе путь к наивысшим ступеням.