Читаем Книги о семье полностью

А теперь уместно будет перейти к тому, каким образом приобретаются богатства и как они сохраняются, ибо приобретение богатств является первейшей целью чуть ли не каждого и они очень полезны для снискания похвалы и одобрения в избранном занятии, для завоевания дружбы, почета и славы. Богатство – это одна из четырех вещей, которые, как мы уже сказали, необходимы, чтобы сделать семью счастливой. Поэтому сейчас мы начнем копить богатства. Наступают сумерки, и это время, пожалуй, подходит для подобных разговоров. Для людей великой и щедрой души нет столь мало привлекательного занятия, как те, которые, по общему мнению, ведут к накоплению богатств. Если немного подумать и порассуждать, припомнив все дела, кои приспособлены к стяжанию имущества, то вы увидите, что все они заключаются не в чем ином, как в покупке и продаже, ссудах и взысканиях. И я полагаю, что вам, кого, насколько я могу судить, нельзя упрекнуть в слабости духа или малодушии, все эти занятия, имеющие целью только барыш, покажутся, наверное, низкими и слабо облагороженными уважением и похвалой. Ведь по правде торговля есть не что иное, как наемный труд, ты оказываешь услугу покупателю, принимаешь оплату за свой труд и получаешь вознаграждение, выставляя другим дополнительный счет за то, что тебе ничего не стоило. Таким образом, ты продаешь не вещи, а свой труд; за вещи тебе возвращаются деньги, а за труд ты получаешь надбавку к ним. Ссужать деньги было бы похвальной щедростью, если бы ты не требовал вознаграждения, но тогда это ремесло не служило бы обогащению. К тому же некоторые считают эти, так сказать, финансовые профессии не вполне чистыми из-за часто практикуемого в них обмана и полагают, что в них нередко заключаются грязные сделки и несправедливые договоры. Потому и говорят, что благородным умам пристало всячески избегать этих грубых занятий, подобающих наемникам. Но те, кто распространяет эти суждения на все финансовые профессии, на мой взгляд, ошибаются. Хотя стяжание богатств и не сулит славы в отличие от других, более почтенных профессий, не стоит и презирать того, кто по натуре не способен добиваться успехов своим трудом в этих весьма славных занятиях и обращается к тем, к которым чувствует себя более пригодным и которые, по общему мнению, приносят великую пользу семье и государству. Богатства способны завоевать похвалу и дружбу, если употреблять их на благо тех, кто в них нуждается. С помощью богатств можно приобрести уважение и известность, если направить их на великие и благородные дела, проявляя щедрость и великодушие. А в крайних обстоятельствах и в случае нужды богатства отдельных граждан могут очень пригодиться отчизне, как мы каждодневно в том убеждаемся. Тех, кто с оружием в руках проливает свою кровь за свободу и честь своей родины, невозможно содержать только за счет жалования, выдаваемого из общественной казны; кроме того, государства не могут распространять свою власть и влияние, не прибегая к огромным затратам. Напротив, как говорил обыкновенно наш Чиприано Альберти, власть над людьми покупается у фортуны ценой золота и крови. Если эти слова мудрейшего мужа можно считать справедливыми, в чем я не сомневаюсь, то, разумеется, богатства частных лиц, которые послужат нуждам отечества, следует всячески приветствовать. А по словам нашего мессера Бенедетто Альберти, богата не та казна, у которой бесчисленное количество должников и огромное множество плательщиков, а та казна изобильна, к состоянию которой неравнодушны зажиточные граждане и по отношению к которой все богатые исполняют свой долг.