Через несколько лет после этого известный путешественник академик И. И. Лепехин встретился с башкирами, которые утверждали, что недалеко от их аула имеются залежи золота.

На месте выяснилось, что за золото был принят колчедан.

Во время раскопок забил фонтанчик.

Посмотрели — нефть.

А местные жители решили по-своему: если уж колчедан не золото, то от какой-то коричневой жидкости толку не будет…

Так шли десятилетия за десятилетиями.

Царские чиновники оставались верными себе. Уже в нашем веке они отклонили ходатайство о поисках нефти, говоря, что «все возможное от казны уже сделано и теперь дело частной инициативы».

А у «частной инициативы» силенок тоже не хватало.

В первые же годы советской власти В. И. Ленин создал геологическую комиссию во главе с Иваном Михайловичем Губкиным, для того чтобы она разведала местонахождение нефти между Уралом и Волгой.

Нефть искали на верном месте — у аула Ишимбай, хотя были и маловеры. Шли споры с противниками этого большого и трудного дела.

В 1930 году геолог Алексей Алексеевич Блохин определил место для бурения первых разведывательных скважин.

И вот в апреле 1932 года внимание всей страны сосредоточилось на двух буровых вышках — № 702 и № 703.

А в мае нефть была открыта.

После этого Иван Михайлович Губкин заявил: «Так в нашей прекрасной действительности еще один миф стал реальностью, еще одна сказка стала былью».

Скважина № 702 стала самой знаменитой в стране. Она положила начало Второму Баку.

Сейчас ее ласково кличут «бабушкой», но она еще не ушла на пенсию: дает и дает нефть.

На новое месторождение нефти в помощь башкирским товарищам поспешили нефтяники, строители, транспортники со всех концов страны.

Бурно стал расти Ишимбай и скоро стал современным городом.

От Уфы к Ишимбаю надо было проложить железнодорожную линию. На эту стройку выходили колхозники близлежащих районов. Основной транспортной силой здесь долго были лошади. Основные орудия — лопата да кирка. Но такой был подъем у строителей, что дорогу в 150 километров проложили за год.

С таким же энтузиазмом прокладывали нефтепровод. И сюда скоро пришла победа, хотя никаких специальных машин тогда не было.

А в 1936 году ударил из скважины № 1 фонтан нефти совсем в другом углу Башкирии — в Туймазах.

Здесь же, в Туймазах, в 1944 году ударил фонтан необычной для нашей страны девонской нефти, на этот раз из скважины № 100.

И пошло, пошло!..

Второе Баку стало ведущим нефтяным районом страны. Сегодня это гигантская сокровищница, разметнувшаяся на просторах нескольких областей и республик.

Теперь нефть добывают не только в Башкирии, и в Татарии выросла большая нефтяная промышленность, ее добывают в Куйбышевской, Пермской и Оренбургской областях.

Второе Баку стало родиной выдающихся изобретений, невиданных рекордов, большого трудового героизма.

Башкирской нефти, нефти Второго Баку более тридцати лет.

Но народ не забывает ее первые дни, ее первооткрывателей — героев первых пятилеток.

За эти пятилетки бурно развивалась не только добыча нефти, но и другие виды тяжелой промышленности: металлургическая, станкостроительная, машиностроительная, а теперь и химическая.

НАРОДНОЕ ВОЙСКО

Сквозь смертельный шквал —

Мерзла, мерзла, шла твоя пехота!

И пришла в Берлин,

И открыл твой сын

Бранденбургские ворота.

Что такое подвиг?

22 июня 1941 года в страну пришла война.

Далекая от западных границ Башкирия стала все чаще склоняться над маленькими листочками, извещающими о ранениях и гибели любимых сыновей.

Война коснулась каждого дома.

Тянулись суровые будни тыла, дни тяжелого труда и ночи тяжелых раздумий.

Холод, голод, горечь отступления…

Но еще в июне, стиснув зубы, поднялся навстречу стальному вермахту каменный Брест.

Поправив бескозырку, в сотый раз переходил в контратаку легендарный Севастополь.

Встал на пути фашистского нашествия северный исполин Ленинград.

И Москва готовила свое наступление.

И крепость на Волге ждала своего часа.

В эти трудные дни башкирский народ по доброй многовековой традиции решил создать национальные воинские части.

И телеграф понес над прибельскими степями и уральскими горами боевой клич:

«Башкиры, седлайте коней! Приспело время».

«Лучших сынов направим в дивизию!» — сказали города.

«Не посрамят чести древнего Урала наши батыры — внуки Салавата», — вторили им аулы.

Отбирали бойцов тщательно. Рекомендуя людей в дивизию, великую честь оказывали.

Народ решил сам одеть и обуть своих защитников. Фабрики и артели готовили тачанки и седла, шили сапоги и шапки, в деревнях катали валенки и отбирали лучших коней. На уфимской фабрике имени 8-го Марта вышивали знамя дивизии… Ни одной копейки из фондов Государственного комитета обороны! Только оружия просила Башкирия.

На место формирования 112-й дивизии бойцы прибывали вместе со своими конями.

Не хватало квартир и казарм — строили землянки.

Однажды сюда прибыл молчаливый военный в бекеше: