оно до Вас дошло, и священные сокр…

Величеству после повторного захвата…

Покорный слуга и вассал Вашего Величества, коий…

брат Бартоломе де Арагон

Закончив чтение, Чавес поглядел на Нору поверх очков с толстыми стеклами:

– Нора, вы понимаете, какое значение имеет этот документ? Перед нами исторический источник, в котором упоминается о сокровищах пика Викторио!

– И не просто упоминается. Похоже, автор письма указывает, где они спрятаны.

– Обратите внимание: в документе говорится о Сьерра-Оскуре. Это горная гряда к северу от пика Викторио. – Чавес шумно выдохнул. – Невероятно! Выходит, Док Носс был мошенником и обманщиком все то время, когда утверждал, что нашел сокровища на пике Викторио! – Он немного помолчал и продолжил: – «У основания Э…» Видимо, дальше идет название горы или приметной части ландшафта в Сьерра-Оскуре. Той горы, где спрятаны настоящие сокровища!

– И все это находится на территории военной базы Уайт-Сэндс? – уточнила Нора.

– Да, возле ее северных границ, с той стороны гор, которая ближе к пустыне Хорнада-дель-Муэрто, неподалеку от полигона, где проходили испытания «Тринити».

«Испытания „Тринити“…»

– Вы слышали о руднике Рейна-де-Оро? – спросила Нора.

– Нет. Очевидно, рудник существовал до восстания, а все исторические документы этого периода утрачены. – Чавес снял очки и вытер платком стекла. – Есть еще одно обстоятельство, о котором я пока не хотел вам рассказывать, но этот документ все меняет.

– Какое обстоятельство?

– Речь о золотом кресте, найденном возле тела Джеймса Гоуэра. Сначала это была лишь догадка, но теперь…

Чавес снова надел очки.

– Начну с небольшого исторического экскурса. Как вам известно, в тысяча пятьсот девятнадцатом году Эрнан Кортес высадился на побережье современной Мексики и впоследствии захватил столицу ацтеков Теночтитлан, крупнейший город Нового Света. Там правил император Монтесума, в сокровищнице которого хранились несметные богатства: золото, серебро и прочие драгоценности. В тысяча пятьсот двадцать первом году испанцы разрушили Теночтитлан и вывезли оттуда все ценности. Бо́льшую часть переплавили в золотые слитки и отправили на кораблях в Испанию. Но из оставшегося золота сделали священные предметы для использования в Новом Свете.

Чавес сложил пальцы домиком. Его голос зазвучал более эмоционально.

– Монтесума носил на лбу массивное золотое украшение с изображением бога Кецалькоатля, инкрустированное драгоценными камнями. Оно являлось главным символом дарованной богами власти правителя. После смерти Монтесумы испанцы выковыряли камни, расплавили золото и изготовили из него крест. Видите ли, это был очень важный символический жест. По той же причине испанцы строили церкви на месте ацтекских храмов и святилищ. Они стремились превратить языческие символы в христианские.

– Неужели у Гоуэра нашли тот самый крест?

– Полагаю, что да. – Глаза Чавеса заблестели. – Ученые долгие годы считали его утраченным, а кое-кто полагал, что это просто легенда.

– Вы уверены, что это тот самый крест?

– Помните отметины, над которыми я так долго ломал голову? Я думал, это пробы или знаки изготовителя. Так вот, я ошибся. Оказалось, на кресте глифы науатль[25]: один обозначает имя «Монтесума», другие – слоги имени «Иисус». Как только я их увидел, то сразу подумал, что передо мной тот самый крест. Но подобные громкие заявления надо делать обдуманно, поэтому я искал другие доказательства. Это письмо подтвердило мое предположение. Считается, что крест доставили в Нью-Мексико примерно в тысяча шестисотом году, а значит, ничего удивительного, что он оказался среди церковных реликвий. – Чавес постучал длинным пальцем по экрану компьютера. – Он – часть этого клада.

В дверь тихо постучали, и в лабораторию заглянул ассистент президента:

– Простите за беспокойство, Нора, но агент ФБР звонила на телефон в вашем кабинете. Я услышал звонок и взял трубку. Она вас ищет.

– А почему она звонила на рабочий телефон?

Нора достала из кармана мобильник. За время работы над испанским текстом он успел разрядиться.

– Спасибо.

Поздравив Чавеса с открытием и пообещав ему бутылку «Дом Периньон», Нора отправилась к себе в кабинет и набрала номер Кори со стационарного телефона.

– Нора, все утро не могу до тебя дозвониться!

– Кори, послушай, у меня сногсшибательные новости. Я нашла Нантана Тазу, того самого апача. Старик жив, и он дал мне…

– Притормози, Нора, – резко перебила ее Кори.

– В чем дело?

– Не уверена, что по этому телефону можно разговаривать. Надо встретиться. Лично. В безопасном месте.

– Можешь приехать в институт?

– Могу. – Неожиданно Кори замолчала. – Нет, там слишком много лишних ушей. Лучше встретимся в Альбукерке, у меня дома.

– Во сколько?

– Около шести, если тебе удобно.

49