Читаем Кельтские мифы полностью

– Ну тогда, – промолвила мачеха (видимо, она обладала некоторыми способностями к пророчеству), – я хочу тебе сказать, что если ты не женишься на моей дочке, то сможешь заключить брак только с Олвен, дочерью великана Исбаддадена.

Один из вариантов легенды о Килухе и Олвен гласит, что мать Килуха перед смертью попросила мужа вступать в новый брак только после того, как на ее могиле вырастет и зацветет куст шиповника. Произошло это только через семь лет после того, как она скончалась.

– А что тебе о ней известно? – спросил Килух.

И мачеха так расписала достоинства Олвен, что Килух почувствовал, что влюбился в девушку, которую даже еще ни разу не видел.

Прошло еще некоторое время. Килидд заметил, что его сын стал очень задумчив и рассеян, и спросил его о причинах этого.

– Моя мачеха предсказала мне, что я женюсь на Олвен, – ответил Килух. – Но я сомневаюсь в том, достоин ли я этого и смогу ли пройти все испытания, которые наверняка для меня придумает отец невесты.

– Ничего страшного, – ответил Килидд. – Не забывай, что у нас в числе родственников – сам могучий Артур. И он наверняка не откажет помочь, если в этом будет необходимость. Лучше всего отправляйся к нему прямо сейчас, чтобы не терять время.

Килух сел на коня и вскоре уже был рядом с воротами владений Артура. Привратник спросил его:

– Кто ты, откуда и зачем прибыл?

– Мне нужно поговорить с Артуром, – ответил Килух.

– Нет, – сказал привратник, – это невозможно. Артур пирует со своими приближенными воинами, и все, кто должны были прийти, уже собрались. Более гостей принимать сегодня никто не будет. Ты можешь войти в зал, где собираются те, кто не был приглашен за стол правителя или не успел туда попасть. Тебе дадут мяса и вина, а также место для ночлега. Но поговорить с Артуром ты сможешь только завтра.

– Если ты не пустишь меня к нему, – заявил Килух, – я спою прямо на этом самом месте несколько «песен позора», в которых ославлю вас всех!

– Хорошо, я посоветуюсь с Артуром, – сказал привратник.

Войдя в пиршественный зал, он сообщил, что у ворот стоит какой-то прекрасный, богато одетый и вооруженный юноша, который не желает располагаться в зале для гостей, требуя, чтобы его провели к правителю. И Артур приказал впустить его.

– Зачем ты пришел ко мне? – спросил он вошедшего Килуха. Юноша вежливо поприветствовал его и всех присутствующих[8], напомнил о своем родстве с Артуром и сказал:

– Я хочу, чтобы ты срезал прядь моих волос[9].

– А еще? – спросил Артур молодого родственника.

– Помоги мне добыть Олвен, дочь Исбаддадена, повелителя великанов!

– Я никогда не слышал о такой девушке, – сказал Артур. – Но я пошлю гонцов в разные стороны, чтобы они выяснили, кто она и где живет.

Гонцы, проведя в пути много ночей и дней, вернулись ни с чем, им так и не удалось узнать ничего о девушке по имени Олвен. И тогда Килух решил отправиться на ее поиски самостоятельно, попросив Артура позволить нескольким приближенным сопровождать его.

На этот раз поиски увенчались успехом. Килух и воины, которых дал ему Артур в качестве спутников, добрались до замка Исбаддадена. Родственники повелителя великанов, с которыми они встретились, всячески отговаривали их от идеи пообщаться с ним и попросить руки Олвен. Мол, никто еще не ушел от Исбаддадена живым! Но Килух все же решил попытать счастья, тем более что он успел увидеть Олвен, и ее красота поразила его в самое сердце.