Читаем Как Царь Алексей Михайлович и Богдан Хмельницкий Украину освободили полностью

На Чёрном море появились и турки. Они построили большой флот. Высадили войска в Крыму. Захватили здешние колонии итальянцев. Кафа (Феодосия), Керчь, Азов стали турецкими городами. И всё Чёрное море стало турецким. По берегам строились крепости: на Кавказе Анапа, возле устья Днепра – Очаков, Ислам-кермен, возле устья Днестра – Аккерман (Белгород-Днестровский). Туркам покорился и крымский хан, стал подданным султана.

Но от этого ханство не ослабело, а усилилось. Под покровительством огромной Османской империи оно чувствовало себя неуязвимым – кто посмеет ему угрожать? А для охоты за пленными открылись невиданные возможности. Турецкие работорговцы покупали невольников в любых количествах. На кораблях развозили продавать на базары Константинополя, Азии, Африки. Зато для всех соседей это стало бедствием. Чтобы добыть пленных на продажу, татарские набеги обрушивались и на литовские, и на русские земли, и на Кавказ.

Король Польши и Литвы Сигизмунд решил договориться с ханом. Начал платить ему дань, 15 тысяч золотых в год – а за это пусть татары не трогают его владения, пусть грабят города и сёла московского государя. Но даже это не помогало. Если сам хан не нападал, то хотелось подзаработать его царевичам, мурзам (князьям), просто шайкам воинов. Они запросто налетали и на владения Литвы. Какая им разница, откуда приведут невольников – работорговцы заплатят одинаково.

Но в степях жили и русские. На Дону ещё в 965 году князь Святослав построил крепость Белая Вежа, разместил в ней гарнизон воинов. А на Кубани, в восточной части Крыма и по берегам Азовского моря святой князь Владимир Креститель когда-то создал русское Тмутараканское княжество. Там жили местные народы – касоги, черкасы. Часть из них смешивалась с русскими, и их стали называть «казаки». Много русских жило и в Золотой Орде, в итальянских городах в Крыму. А потом Орда рассыпалась, передралась в междоусобицах. Итальянские города захватили турки.

Здешние русские разошлись кто куда. Но самые боевые и смелые остались. Они устраивались по рекам: на Дону, Северском Донце, на Волге, Тереке. Строили городки, укрытые в речных зарослях. Или на островах. А в случае опасности можно уплыть на лодках в другое место. К ним присоединялись те, кто сумел сбежать из татарского плена. У них-то село сожгли, родных убили или угнали в рабство. Куда возвращаться? Хотели расквитаться с хищниками. Но и из приграничных районов России в степь уходили отчаянные удальцы: силушку попробовать, добычей у татар поживиться.

Название они сохранили старое, «казаки». Жили вольно, никому не подчинялись, сами выбирали атаманов. Но они были русскими, православными, и вера связывала их с Россией. Они перехватывали в засадах крымцев, когда те возвращались из набегов. Отбивали невольников и добычу. В ответ сами налетали на их селения. Казаки обитали в степи, первыми узнавали, что татары собираются напасть. Предупреждали об этом воевод пограничных крепостей. Поэтому и воеводы относились к ним хорошо. Разрешали торговать в своих городах. Продавать пойманную ими рыбу, захваченную у татар добычу, а взамен покупать то, что им нужно: оружие, хлеб, соль. У многих казаков в пограничных крепостях жили жёны с детьми. Они приходили к семье на зиму, а весной возвращались в степь.

Казаки появились и на Днепре, в литовских владениях. Их базами стали здешние города Канев, Черкассы, Полтава, Переяслав, Киев. Там тоже жили их семьи, зимовали казачьи отряды. Но на Днепре и в соседних районах жителей вообще было мало. Мы уже рассказывали, что здешние края опустошили войны между Ордой и Литвой. И степь была рядом, то и дело появлялись татары. Земля была очень плодородной, но ее никто не обрабатывал. Люди селились только рядом с крепостями – в случае опасности всё бросать и прятаться. Эти области как раз и назвали Украиной, то есть «окраиной». Дальше – степь, «дикое поле» откуда постоянно грозила опасность. Кстати, и в России окраины называли тем же словом, в документах писали «рязанская украина», «северская украина», «сибирская украина».

Во внутренних областях Польши и Литвы, подальше от границ, знатные паны устраивали жизнь, как им нравилось. Силились перещеголять друг друга богатством. Если пир – то всех удивить. Если бал – пусть все ахнут. Со временем запросы росли. Покупали дорогие иностранные кареты, драгоценности, шелка, бархат. Каждый пан содержал свой двор, чтобы не хуже, чем у короля. Содержал личное войско. Деньги на всё это выжимали из крестьян. Увеличивали оброк, барщину или просто забирали что понадобилось. За малейшее ослушание сурово наказывали. Хотя крестьяне от такого обращения могли взбунтоваться. Для безопасности паны строили себе каменные замки. Но ведь и это ложилось на крестьян. Они должны были ещё и на стройке трудиться, как на каторге.