Итак, брат, возненавидь богатство и возлюби бедность! Возненавидь материальное и возлюби духовное! Возненавидь мимолетное и возлюби вечное! Возненавидь озабоченность, расточающую твой разум и отдаляющую его от Господа, и возлюби беззаботность, приближающую тебя к Господу! Возненавидь сопутствующий богатству грех и возлюби сопутствующую бедности добродетель! Что из того, что ты лишен чего-то здесь, на земле? На небесах ты насладишься этим вдоволь. Блаженны вы, нищие, ибо ваше есть Царствие Божие (ср.: Лк.

{91}

6, 20), уверял Иисус. Что из того, что ты не такой, как Крез[5], или Мекина[6], или Александр Македонский? Ведь ты такой, как Христос, Спаситель наш, живший на земле в крайней нищете. Он родился в пещере, был положен в яслях для животных и вырос в крайних лишениях в доме плотника Иосифа. До самой Своей Крестной Жертвы у Иисуса не было места преклонить голову (см.: Мф. 8, 20), и наконец умер Он на Кресте, обнаженный, всеми покинутый, не имея даже чаши воды во время предсмертной жгучей жажды.

Ты беден? Значит, ты — блажен, ибо похож на Христа! Есть ли что превыше этой чести? А если ты обратишь свой взор от материального к духовному и станешь печься о своем спасении, то и Царство Его унаследуешь! Ты можешь быть бедным, но, уповая на Господа, ты никогда не будешь лишен необходимого, как Он Сам и обещал, наказывая искать прежде всего Царства Божия и правды Его, и тогда земные блага приложатся (см.: Мф. 6, 33).

Наконец, не забывай, что однажды умрете и ты, и богач. И если ты безропотно, с благодарностью на устах нес крест бедности и прославлял имя Божие, то будь уверен — после смерти ты взойдешь на ложе Авраамово, подобно бедному Лазарю. Богача же поглотит

{92}

кромешный ад. И тогда из уст ветхозаветного патриарха он услышит эти страшные слова: чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь — злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь (Лк. 16, 25).

6. Утешительные слова болящим и калекам

Самым большим из земных благ, без всякого сомнения, является телесное здоровье. Всякий человек готов пожертвовать любыми деньгами ради своего здоровья и, напротив, никогда не пожертвует здоровьем ради денег.

Итак, насколько здоровье почитается наибольшим благом, настолько, с другой стороны, болезнь — наихудшим горем. Однако если бы болящие знали о пользе болезни, если бы калеки ведали, какую выгоду приносят им их увечья, то весьма утешились бы и с великим терпением выносили бы боль и страдания. Телесный недуг способен принести много духовных плодов, если человек воспринимает его разумно. Вспомним опять пример того же Иова, больше прославленного и вознагражденного Богом за достойное восхищения терпение (проявленное многострадальным во время посетившей его ужасной болезни), нежели за жизненную добродетель. Разумеется, Иов был праведником, а мы с тобой грешники. Мы должны переносить болезнь безропотно и с

{93}

благодарностью, именно потому, что она принесет нам многоразличную пользу.

Во-первых, телесная болезнь становится причиной исцеления от болезни душевной — греха. Подобно тому как плоть исцеляется горькими травами и снадобьями, так и страждущий посредством горькой боли часто приходит к духовному сокрушению, осознанию своих прегрешений, раскаянию, исповедованию, изменению образа жизни и спасению.

Во-вторых, болезнь обессиливает тело. В нем уменьшается естественный порыв ко греху, а особенно притупляются плотские влечения. Больше всего это приносит пользу вялым, нерадивым и слабовольным людям, бессильным сдерживать себя. Многие, пребывая в здравии, неразумно растрачивают свое здоровье на стяжание греха. Когда же их постигнет болезнь, а тем более тяжелая, их желания уменьшаются, и они не в силах впредь грешить. Очень часто в период такого «затишья» к ним приходит благоразумие и раскаяние.

В-третьих, терзающие боли и страдания как бы уравновешивают и нейтрализуют предыдущие грехи и проступки. Болят твои члены? Они болят теперь, потому что раньше ты превратил их в орудие сладострастия и распутства. Врач назначил тебе строгую и многогодовую диету? Теперь ты принудительно лишен того, от чего не хранил себя раннее, когда пренебрегал церковными постами. Страдаешь бессонницей? Вот, теперь ты бодрствуешь не

{94}

по своей воле, хотя раньше ни разу не пожелал подняться на ночную молитву. Эти мысли смирят тебя, и ты слезно будешь молить Господа о прощении и избавлении, а следовательно, болезнь принесет тебе куда больше пользы, нежели здоровье.

В-четвертых, страдания и мучения соделывают человека подражателем страстей Христовых. Чем больше ты страдаешь, тем больше походишь на Иисуса и сораспинаешься Ему. Таким образом, ты прославишься вместе с Ним в раю. Ответь мне, есть ли что ценнее?!