Я уже полгода как работаю уборщицей в этой клинике, устроившись сюда, как только появилась возможность, чтобы быть ближе к брату. Зная нашу ситуацию, его лечащий врач замолвил за меня словечко. Зарплата у меня, с учётом нужд на лечение, откровенно маленькая, но мне главное было то, что я в любой миг могла прибежать к Илье, ведь позаботиться на месте о нём больше некому. Мама горбатится в Польше, чтобы оплатить всё это. Славик никогда особо и не парился здоровьем нашего младшего, а сейчас так вообще подставил меня страшно. Застарелая горькая обида на старшего брата всколыхнулась во мне волной, но я привычно её подавила, стараясь не показать Илюше, что у меня какие-то проблемы. Так что я изобразила задорную улыбку и потрясла в воздухе пакетом распространяя вокруг цитрусовый аромат.

— Смотри, что я тебе принесла.

— Мандарины? — глаза брата восторженно расширились.

— Ага. Мандаринки-витаминки. Почистить тебе парочку?

— Ещё спрашиваешь, — он рассмеялся и мне на миг почудилось, что я снова вижу того шустрого любопытного пацанёнка с буйными вихрами русых волос и улыбкой от уха до уха. Но реальность больно ударила его надсадным кашлем и содрогающимся тощим телом, которое, я сразу же подхватила. Обняла тонкие плечи, прижала к себе, радуясь, что он не видит моих слёз, и поцеловала влажную кожу лысой макушки.

— Катя, можно я соседу пару мандаринок оставлю? — отдышавшись, подал голос Илюша.

Я недоумённо оглянулась на вторую койку в палате, пустовавшую последний месяц. Там по-прежнему никого не было, но на тумбочке лежали какие-то вещи, как и на стульчике рядом.

— У тебя новый сосед? — кажется, мне удалось украдкой смахнуть слёзы, чтобы он не заметил. — Оставляй, конечно, только если ему их можно.

— Можно. У него тоже лейкоз. Он сейчас на терапии.

— Ну ладно. Только сначала уточни, хорошо?

— Конечно, Кать, — брат серьёзно кивнул и попросил. — Почитаешь мне? Пожалуйста.

— Ну если ты так просишь… — я взяла с тумбочки любимого Илюшей Хокинга и открыла на закладке. — Слушай тогда, будущий гений.

Глава 3

Руслан

— Рус, у тебя всё нормально? Ты какой-то дёрганный сегодня. А сейчас вот вообще завис, — голос Дениса в который раз ворвался в мои мысли вытряхивая из той бредятины, которая лезла в голову.

Побарабанив пальцами по столу, я с досадой покачал головой.

— Да не бери в голову. Не выспался просто, — вдаваться в подробности не хотелось. Как и рассказывать другу о собственной глупости.

Сидящий напротив меня Ден закинул ногу на ногу, смерил меня скептичным взглядом.

— А-а-а, опять допоздна работал? Ты ж вроде вчера говорил, что голова не варит и отдыхать будешь. Слушай, тут Лиза мне ультиматум выдвинула. Сказала, что без её любимого старшего брата домой меня сегодня не пустит. Так что выручай, поехали к нам ужинать.

Я недоумённо вскинул брови.

— Чего это она? — с сестрой мы буквально недавно виделись, да и общались регулярно, так что настолько соскучиться по мне она ещё не должна была.

— Не знаю. Кажется, она там носится с очередной грандиозной идеей, как всех облагодетельствовать и ей нужны жертвы. А кто лучше подходит, как не жених с братом?

Ну это на нашу Лизу очень похоже. Она человек впечатлительный, увлекающийся. Грандиозные идеи у неё появляются регулярно, и многие из них очень даже толковые.

— Ну ладно, если так. Не отдавать же тебя одного ей на растерзание, — не удержался я от ехидной ухмылки.

— Вот всегда знал, что на тебя можно положится. Я твой вечный должник — пафосно изрёк этот паяц. Они с Лизкой друг друга точно стоят.

— Ну-ну. Напомню тебе об этом, когда опять зажмёшь свой Ducati.

— Слушай, да купи уже себе свой и отвянь от моего, — тут же взвился Денис.

Ну нет! А как я его ещё доставать буду? Друг своего железного коня обожал нежной любовью и жутко бесился, если ещё кто-то на него садился или даже просто претендовал.

— Ладно, не психуй, жмотина. Давай работать. До вечера и ужина с Лизкой не так уж и много времени осталось, — я примирительно поднял руки, переключая Денькино, да и своё внимание на более срочные и насущные вопросы.

К моей радости день выдался насыщенным, выполнив необходимые дела в офисе, мне пришлось ещё помотаться по городу, встречаясь с нужными людьми, параледьно утрясая всплывающие проблемы и вопросы по телефону. К вечеру я уже еле ворочал языком, почти не соображал и уж точно ни о чём лишнем не думал. Созвонился с Дэном, тот тоже закончил и собирался домой. Возвращаться в офис мне не было резона, и я сразу покатил к квартире друга. Перспектива увидеться с моей взбалмошной, но обожаемой сестричкой однозначно подняла мне настроение. Не мог не радовать и тот факт, что завтра наконец-то суббота и мы уже достаточно навкалывали, чтобы, даже будучи начинающим владельцами своего собственного бизнеса, позволить себе один день отдыха. Заслужили.

Лизка встретила меня шумными восторгами, бурными обнимашками и запахом жареных стейков. Вот знает мелкая, чем голодных уставших мужиков задобрить.