Не так он надеялся приземлиться. Хотя старался перекатиться, упав рядом с рельсами, от удара перехватило дыхание, в голове на мгновение помутилось. Чтобы смягчить падение, подставил раненую руку, не желая увечить здоровую, хотя инстинкты требовали использовать именно ее. Но рассудил здраво: лучше бить уже побитое, бесполезное. Острая боль в левой руке заставила почти сразу опомниться, плеснула холодом, подняла на ноги и погнала прочь от рельсов, на другую сторону насыпи, подальше от людей Элдриджа.

Адамс успел добежать и нырнуть под огромную металлическую изгородь до того, как проехал поезд. Коммандос с их машинами привязаны к дороге. Чтоб гнаться, им придется вылезти и бежать следом на своих двоих.

Перед Мэттом оказался еще один забор. Заглянув за него, увидел внизу большой торговый центр. Тут же, не теряя времени на размышления, перемахнул, уцепился за металлические балки, поддерживающие путепровод, съехал вниз до уровня торгового центра. Наверняка со спутника ведется слежка, и, чтобы оторваться, нужно уйти под крышу. Конечно, остаются еще видеокамеры наблюдения, но их он уже привык избегать.

Адамс затесался в толпу посетителей, идущих по крытому переходу в супермаркет. Он пытался вести себя непринужденно и при этом тщательно обследовал пространство: не показались ли коммандос?

Где видеокамеры? Ага – знак указывает на подземный гараж при шопинге. Вот он-то и нужен.

Отчаянно хотелось вернуться на станцию, но понимал, что теперь в этом нет смысла. Айита и Стивенфельд наверняка мертвы – и Линн, скорее всего, тоже. Не следует думать об этом сейчас. Достичь цели такие мысли не помогут, но превратят в хнычущую развалину. Все воспоминания нужно засунуть в самый дальний угол, оставить на потом.

Конечно, если оно будет, это «потом».

– Мы его потеряли, – доложил Элдриджу по рации боец. – Он упал с крыши на пути, но, пока выбирались из машин, его уже и след простыл. Окрестности обыскали – ни следа.

Коммандер кликнул дважды – конец связи. Ч-черт! Он уже получил сообщение с «Зоны 51»: через спутник смогли отследить объект лишь до перехода в торговый центр, а потом он пропал. Адамс либо остался вблизи перехода, что маловероятно, поскольку коммандос его не нашли, либо как-то сумел удрать очень далеко.

Однако теперь у коммандера была заложница, Эвелин Эдвардс. Несомненно, ее можно будет использовать для давления на Адамса, если тот вздумает объ явиться.

Коммандер снова вышел на связь:

– Ладно, ребята, сворачиваемся! Хватит. Направляемся на базу – времени почти не осталось.

– Так точно, сэр! – донеслось из динамика, и в голосе слышалась радость.

Флинн усмехнулся и поглядел на доктора Эдвардс – попалась птичка. Лежит без сознания на кожаном сиденье «ауди», прикованная наручниками к коммандеру.

Одна из двух – тоже неплохо. Придется пока этим ограничиться, ничего не поделаешь.

А всего в паре миль за «ауди» коммандера ехал на угнанной из подземного гаража машине Адамс – он завел ее, выдрав замок зажигания. Теперь направлялся в ЦЕРН. Для продуманных построений, догадок и тайных ходов времени больше не было. Осталось лишь направиться прямо к главным воротам и требовать, чтобы пропустили.

Мэтт припомнил кое-что, сказанное профессором Треверсом во время его импровизированной лекции по криптоистории глубоко в недрах «Зоны 51». Основываясь на его словах, соорудил нечто вроде плана.

Но вначале нужно остановиться на пару минут и кое-что прикупить.

Ко времени, когда «ауди» достигла главных ворот ЦЕРНа, Линн уже очнулась, хотя и не спешила показывать это коммандеру.

Прежде всего подумала о ребенке. Все ли с ним в порядке после такого падения? Увы, сейчас ничего нельзя поделать, время покажет.

Но что же случилось с Мэттом?

Осторожно глянула из-под прикрытых век. Так, рядом – здоровенная туша Элдриджа. И похоже, его лапища наручником соединена с ее рукой. Мэтта поблизости не видно. Что бы это значило?

Ему удалось бежать? Линн надеялась всем сердцем, что так оно и есть. Но если его схватили и везут в другой машине? А если он убит? Но ведь она еще жива, а значит, вполне возможно, что и Мэтт тоже. Нет смысла держать Линн заложницей, если его убили.

Оттого у Линн проснулась надежда, несмотря на весь ужас ситуации. Если Мэтт жив, значит есть шанс победить.

7

Элдридж глянул презрительно на Линн:

– Доктор Эдвардс, может, перестанете притворяться и откроете глаза? Вы же пришли в себя еще в городе.

Линн прямо посмотрела на него.

– А вы наблюдательный, – сказала ехидно.

– Удивляюсь, что вам еще приходит в голову шутить, в вашем-то положении, – с улыбкой ответил коммандер. – Я позволил вам пожить еще немного исключительно по моей прихоти. Вам не худо бы это помнить.