Читаем Интербеллум (СИ) полностью

— Но одна. Как и все двадцать девять лет.

— Если ты не замолчишь, я больше за день не возьму сигареты.

Альберт картинно насупился, но умолк.

После третьей сигареты наблюдающие шаманы не выдержали.

— Не много ли?

— В самый раз.

— Вы прилетели с Демоновым?

Я скосила взгляд, кивнула.

— Андрей.

— Павел.

Крепкое рукопожатие и пришлось назвать своё имя.

— Мы с караула. Страшная метель поднялась ночью, если бы не магия, то окоченели, — рассказал более болтливый Андрей.

— Так вы из личной охраны?

— Да.

— Надолго к нам?

— Уже устали? — голос прозвучал резче, чем я рассчитывала и потому была вынуждена улыбнуться.

— Мы только «за». Женщин здесь мало. А те, что есть, либо преподаватели, либо прачки.

— Ни одной женщины-телохранителя?

— Есть одна, в следующем году уйдёт на пенсию, — вмешался Павел.

— Но проведение послало нам вас.

Я снова натянула обязательную улыбку.

— Так все-таки, — чуть понизив голос, — преемник помолвлен с Ангеловой, той, что второй класс заканчивает?

— Да брось! Она совсем ребёнок. Год ещё учиться.

— Для них шестнадцать лет — возраст подходящий. Сколько таких замужних или помолвленных тут? — вскинулся на напарника Андрей.

— Ну да, он наследник…

— А что гадать? Мы курим с одним из охранников. Так как?

Сплетни — недопустимая роскошь для шамана. С другой стороны, о помолвке все равно всем скоро станет известно. Будь я телохранителем Демонова, то ответила, руководствуясь его интересами, но я служила Евгению, и меньше всего тот хотел думать о предстоящей свадьбе. Правда, к вечеру весть разлетится и без моего вмешательства, но всегда важно иметь на своей стороне как можно больше игроков. Неизвестно, сколько мы тут пробудем, а подкинув этим двоим пищу для болтовни, я обзаведусь первыми знакомыми. Не знаю пока зачем мне два увальня, но раскидываться материалом я не привыкла.

Я сделала последнюю затяжку.

— Все так. Евгений Владиславович помолвлен с Елизаветой Григорьевной, — позволила себе наглость насладиться ошарашенными лицами.

— Неужели? Газеты не соврали?

— А почему нет? Она чистокровная.

— Всего доброго, господа, — потушила окурок и развернулась, не дав им что-либо сказать.

Порыв ветра ударил в лицо, и я поёжилась. Стоя в теплой избушке и слушая последние сплетни, окончательно забыла о погоде. Конечно, на дворе не -40°, но после питерской погоды разница разительная.

Всегда существовало различие между столицей и провинцией — точь-в-точь такое же, как между чародеем и шаманом. Первый будто сделан из мрамора, утончён и прекрасен, второй — грубый невежда. И если отправить чародея в небольшой городок, находящийся на отшибе, являющий собой настоящее сонное царство и просыпающийся только при глобальных сенсациях, то произойдёт коллапс. Что я и наблюдала пару минут назад, желая одного — докурить как можно быстрее. Глупые, неотесанные мужланы с тремя классами образования за плечами.

Я громко втянула воздух и зашагала на завтрак.

Ученики проснуться через полчаса. Преподаватели и шаманы же давно завтракали. В любой гимназии такого типа существует чёткая субординация между взрослыми и детьми — они никогда не пересекаются в неформальном месте.

Из столовой раздавались голоса и постукивание ложек о тарелки. Зайдя, я по инерции обвела взглядом огромный зал с несчётным количеством столов. Вчера Евгений уже обедал здесь, и стоило ему войти — голоса смолкли, все поднялись, но когда зашла я, никто и бровью не повёл.

Остальная часть охраны Евгения, состоящая из шести шаманов, расположилась за отдельным столом, в центре которого пустовало одно место. Я направилась туда. Хозяину было все равно, сколько с ним поедет охранников — отец лично занимался вопросом безопасности и репутации. Отправить с сыном двоих стражников, не считая личного телохранителя, и что подумают? Архонт не ценит преемника, какой позор! И Демонов дал в услужение ещё пятерых.

— Доброе утро. Здравствуйте, — раздавалось с обеих сторон, пока я усаживалась.

Кивком головы разрешила мужчинам снова сесть. На завтрак каша, два вареных яйца, йогурт, апельсин с яблоком и чай с кофе на выбор.

— Приятного аппетита, Хитоми.

— Спасибо, — я отправила в рот первую ложку каши и продолжила осматриваться.

На помосте за столом находился преподавательский состав, о чем-то переговариваясь. Все они чародеи, как правило, из разорившихся семей или мелкой знати, за исключением начальника гимназии. Охотников попивал кофе за беседой с инспектором классов — вчера тот тоже присутствовал на вечере и остался в восхищении от Евгения. Конечно, как и все остальные. У них не было шанса уцелеть под чарами обаяния.

За столом не прекращалась бесполезная болтовня о впечатлениях и заметках.

— Роман, — перебила я всех и разом наступила тишина, — через пятнадцать минут сменишь Илью.

— Да, Хитоми, — коренастый шатен улыбнулся.

Большинство из них приняли моё начальство и смирились — Роман и Илья как раз из таких. Мы давно вместе и притерлись друг к другу. Возможно, они даже считают меня хорошим управленцем.

— Какие планы у Евгения Владиславовича?