Здешним колхозом руководил талантливый организатор сельскохозяйственного производства Никитин. Однажды прокуратура обвинила его в неких нарушениях при строительстве современной фермы — проект Никитин увидел на ВДНХ в Москве. Вмешался Алиев, первый секретарь ЦК, защитил новатора. Алиев собирал в Ивановке первых секретарей сельских райкомов партии, руководителей хозяйств, на примере колхоза показывал, как нужно вести дело. Это было уникальное хозяйство. И в новых условиях, когда землю, технику раздавали фермерам, Гейдар Алиевич принял решение сохранить колхоз, как и просили крестьяне. Сейчас этот колхоз носит имя Никитина. В центре Баку у колхоза свой магазин.

Ильхам Гейдарович Алиев, принимая делегацию «Русской общины», сказал: «Работайте спокойно. Колхоз останется. А в закон надо внести поправку».

— Алиева многие считают твердым, жестким человеком, — продолжает Михаил Забелин. — Но я-то знаю: по натуре он был мягким, очень ранимым. Перед отъездом в Москву, спросил: как дела у меня дома, есть ли проблемы?

— Все в порядке, спасибо, Гейдар Алиевич.

Через какое-то время в приемную заходит управделами ЦК Яков Михайлович Кирсанов: «Гейдар Алиевич с тобой говорил?» — «Говорил». — «Ты сказал, что в вашей двушке-хрущевке фактически живут три семьи?» — «Нет».

Кирсанов зашел к Алиеву. Следом позвали меня.

— Ты же знаешь, я не люблю, когда меня обманывают, — сказал Алиев. — Почему не ответил, как живешь…

В общем, история эта закончилась так. Забелину предложили на выбор пять квартир. Он выбрал одну из них — трехкомнатную. Алиев внес поправку: выделить 4-комнатную в доме ЦК. В этом же доме двумя этажами ниже жил брат Алиева Джалал — в двухкомнатной квартире.

— Вся семья была очень внимательной… Зарифа Азизовна помнила дни рождения моих дочек, знала их рост, присылала к дню рождения Юле и Оле подарки.

И всегда звонила: «Миша (или Мишенька), ты дал Гейдару Алиевичу лекарство?» — «Конечно».

— «А сок он выпил?» — «Выпил».

Но разве жена не могла позвонить Алиеву напрямую, минуя референта? В других республиках, областях это было нормальной практикой. Но — не в ЦК Компартии Азербайджана.

— У Гейдара Алиевича не было прямого городского телефона. Ему звонили в приемную, я соединял.

Зарифа Азизовна с такой любовью относилась к своему мужу, с таким уважением, что не позволяла, чтобы он отвлекся. Она звонила мне и спрашивала, занят ли Гейдар Алиевич. Если был занят, просила перезвонить, когда он освободится. Я докладывал об этом звонке. Обычный ответ: «Я сам позвоню».

— А дети? Братья?

— Дети совсем не звонили. Это было исключено. Я три года работал в приемной, знал Ильхама, он не звонил. Сева, Севиль звонила. Спрашивала, как папа. Братья Джалал, Гасан звонили. Но, конечно, не по личным, семейным делам.

Все поручения, связанные с семьей, Гейдар Алиевич давал Саше Иванову, сейчас он — генеральный директор «Интерфакса — Азербайджан». Был такой случай — он сопровождал Зарифу Азизовну в Москву. И у самолета не выходило шасси. Саша попросил меня соединить с Гейдаром Алиевичем.

— Вы уже прилетели? — спросил я.

— Нет, не прилетели, — ответил он. — Срочно соедини. Я соединил. Тут же Гейдар Алиевич попросил связать его с председателем КГБ республики, еше с кем-то… А узнал я обо всем, когда они вернулись. Зарифа Азизовна успокаивала Сашу, а он — ее. Обстановка была очень тревожной. Алиев попросил узнать, как с топливом на борту: если достаточно, лучше вернуться в Баку… Но на обратный рейс топлива не хватало. Пилоты пытались выпустить шасси и все-таки выпустили. Сели.

— Я все это время держал руку на Коране, — сказал потом Алиев Забелину.

После этого случая Гейдар Алиевич стал относиться к Саше с особым теплом. Вообще он — мужественный, преданный парень. Алиев взял его с собой в Москву, он стал фактически начальником охраны.

Гейдар Алиевич в любую погоду, кроме зимней, холодной, плавал в море. Заплывал очень далеко. А Саша едва поспевал за ним и просил не торопиться: «Так быстро не надо».

Уезжая в Москву, Гейдар Алиевич посоветовал Забелину продолжить работу в приемной:

— Но если ты захочешь куда-то уйти, позвони мне.

Со временем пришлось позвонить: новый первый секретарь подбирал, как водится, свою команду. Забелина перевели инспектором в отдел оргпартработы.

«Осознаю ответственность»

В местной прессе, в речах и приветствиях, обращенных к Президенту Ильхаму Алиеву, подчас замечаешь перебор с красочными эпитетами. Понятное дело, льстецы со временем не меняются. Это вечный тип. Но как относится к дифирамбам Ильхам Алиев? На этот вопрос он вполне определенно ответил еще раньше.