Читаем ИК_ПОРТ полностью

Но подсознание предательски молчало. День за днём складывались в недели. Май закончился, июнь подошел к концу. Сестра принялась готовиться к вступительным экзаменам в районный лицей для одарённых. А Виктор как слонялся по деревне без Идеи в первые дни после приезда, так не придумал ничего достойного и сейчас. По ночам долго лежал без сна, глядя в потолок. А мысли то и дело складывались в удручающие картины будущего—без перспектив, без достатка, без уважения. В колхозно-навозном забвении от посевной до уборочной. Он даже попытался примерить на себя график комбайнёра, и с ужасом понял – не выживет в таком ритме. Не справится. Не поможет ни матери, ни сестре. И, самое страшное, не оправдает надежду, что видел в их глазах каждый раз, когда собирался уезжать в новый учебный год.

– Господи, ну сколько можно! – в один из вечеров сестра вырвала Виктора из омута безнадежности. – Ну почему это всё надо учить, а! Ну почему нельзя подойти к кому-то умному, кто это уже знает, вынуть знания из его черепушки и в свою вложить? Я бы заплатила даже, если бы кто-то прямо мне в голову знаний отсыпал! Ну как можно выучить этот донорно-акцепторный механизм, а? Кому он нужен вообще!

Сестра негодовала и негодовала А Виктор уставился в одну точку –мозг зацепился за что-то, но он никак не мог понять, за что именно.

– Алинка, а ну-ка повтори, что ты сейчас сказала?

– Что ненавижу эту донорно-акцепторную связь! Пары электронов, орбитали – на меня всё это тоску наводит! Кстати, ты обещал мне картинку перекинуть, помнишь? Давай телефон, я ик-порт включу.

Виктор машинально передал телефон сестре, наблюдая, как она включает на обоих трубках передатчики и выкачивает картинку с телефона на телефон. А в голове продолжали крутиться разрозненные фразы из разговора с сестрой, из детства, из университета:

– Взять бы чужой мозг…

– Я тебе свой мозг не вставлю! Сам учи!

– Свои мозги не пришьешь! Хочешь научиться—учись сам!

– Я бы даже заплатила, если бы кто-то мне в голову знания отсыпал!

– Алинка, ты гений! – прошептал Виктор, вглядываясь в горящий кроваво-красной лампочкой глаз ик-порта.

***

За два года до Презентации.

В коридоре родной кафедры было непривычно многолюдно. Можно даже сказать – слишком многолюдно. Чересчур. Виктор шагал, ловя на себе восхищенные взгляды, и не понимал, что происходит. День рождения он отпраздновал еще в прошлом месяце, потратив практически всю скромную зарплату ассистента на стол, отчего третью неделю сидел на гречке и макаронах. Никаких грантов не подавал, в конкурсах не выигрывал. Отчего тогда сейчас чуть ли не весь персонал, включая студентов и практикантов смотрели на него кто с завистью, кто с восторгом.

– Рабочий! Зайдите ко мне! – в дверях своего кабинета нарисовался заведующий, заполнив своим мощным телом весь проход. Виктор тяжело вздохнул и двинулся на зов завкафа. В кабинете уже ждал научный руководитель.

– Приветствую, Профессор!

Тот лишь кивнул в ответ и перевёл уставший взгляд куда-то в окно. Виктор напрягся, не до конца понимая, чем обязан такой чести. Но заведующий прочистил горло звучным кашлем и от души хлопнул Виктора по плечу:

– Ну, поздравляю, Рабочий! Тебя отобрали! Давай, готовь проект, доставай пилот и отправляйся на предзащиту!

– Что? Куда? Какой пилот? Вы сейчас о чем? – Виктор нахмурился и глянул на Профессора, надеясь, что тот хоть немного прояснит ситуацию. Но Профессор как будто мыслями был где-то далеко.

– Так, Рабочий, давай, не пробуксовывай. Разработку твою заметили, заинтересовались. Преобразование нейроэлектрических импульсов в инфракрасное излучение, или что там у тебя такое было? Давай, собирай чемоданчик, завтра на кафедре тебя заслушаем, потом деканат-факультет, ректор, дальше межвузовские слушания, а там и до Корпорации дойдёшь подготовленный! Мы поможем, не сомневайся!

– Как бы эта помощь мне боком не вышла… – пробормотал Виктор, не подозревая, что его слова окажутся пророческими.

Каждая новая презентация прототипа сопровождалась язвительными комментариями и уничижительными репликами. Собрание заведующих смежными кафедрами, совещания с привлеченными-умудрёнными консультантами. Нельзя уронить лицо университета перед Корпорацией. Нужно приложить все усилия, чтобы ВУЗ зазвучал в самых высоких верхах.

– Рабочий, что это?

– Это пилотный образец!

– Да нас засмеют! А во лбу звезду горит, да?

– Нет! Это ИК-порт, он передает последовательность!

– А вторая звезда ловит?

– Это не звезда! Это ИК-порт!

Каждое нововведение и доработка были выстраданы неделями бессонных ночей и противостояний.

– Профессор! Ну что за дурь! Ну как им объяснить, а? – не выдерживал напряжения Виктор.

– Показывать и доказывать, – невозмутимо отзывался Профессор, не скрывая печаль во взгляде. После давнего разговора об этической стороне вопроса проводимых исследований, ни один из них больше не возвращался к этой теме.

– Да они ничерта не понимают!

– А им и не надо! Их задача – разнести. Твоя – отстоять.