Читаем Игрушка для кардинала полностью

Он спал без одеяла на боку, одна нога согнута вторая - вытянута, рука - вместо подушки. Первая мысль Нейрис была не о том, что он, красив, она думала о его беззащитности. Это не давало покоя, она легко могла бы взять подушку, которая лежала в стороне, положить ему на лицо и придавить, усесться сверху и держать, пока он не перестанет сопротивляться. В первые дни пребывания здесь в её голове вертелось множество подобных мыслей, но она не давала им хода.

В тишине ночи было слышно все: звуки дома, как бьётся её сердце и как стучит его.

Калеб нахмурился. Она испугалась, что он проснется, но он лишь перевернулся на другой бок и Нейрис увидела, что его лоб покрыт испариной, а веки беспокойно подрагивают. Ему снился сон, возможно, не самый приятный, но что-то ей подсказывало, что таких снов много в его жизни.

Магичка осторожно присела на край кровати и дотронулась до лба кардинала - горячий. Калеб открыл глаза, он не сразу понял, что это она... Для начала ему пришлось проморгаться.

Нейрис убрала руку и неловко улыбнулась:

- Я бы могла задушить тебя, - сказала она шепотом.

- Не могла бы, - ответил Кальд.

- Почему?

- Иди спать.

- А если мне не спиться?

- Посчитай овец.

- Я устала, я хочу домой.

- А где твой дом?

- У меня его нет, - она пожала плечами. - Я удрала из дома в восемнадцать, чтобы родителей не обвинили в укрывательстве беглого мага.

- Скучаешь?

- Очень, - Нейрис задрожала. Она сама не ожидала этого от себя, но по щекам хлынули горячие слезы. - Он обещал, что все будет совсем не так... В его мечтах мы были бесстрашными героями, которые боролись за справедливость и правду. Он говорил, что мы избавимся от кардиналов и вернем права магам, но сижу здесь, привязанная к тебе.

Магичка сжала задрожавшие губы и уткнулась Калебу в плечо.

Только тишина, нарушаемая ее сдавленными всхлипами и его плечо. Теперь она была беззащитной.

- И где твой мечтатель сейчас?

- Предал меня... Они все предали меня, нарушили свои обещания...

- И что они тебе обещали?

- Не умирать.

Она почувствовала, как теплые губы коснулись ее виска.

Калеб Стоун пытался ее утешить, она была готова смеяться сквозь слезы, но он обнял ее.

- Если хочешь - можешь не стесняться и плакать во весь голос, я никому не скажу.

Утром она не могла смотреть на него, специально избегала взгляда, а он не пытался заговорить или выяснить в порядке ли Нейрис. Лучше бы они переспали - для взрослых мужчины и женщины, живущих в одном доме уже на протяжении месяца ничего постыдно в этом бы не было. Простая физиология. А вот обнажать свои потаенные чувства перед врагом - та еще дурость.

***

Калеб знал, что ему не взыграть бой за Рейджа. Нечто решило забрать его тело себе окончательно, решило притворяться им всю оставшуюся жизнь. Он пытался просить и умолять, даже хотел идти к наставнику, но Нечто остановило его, напомнило, что уже на протяжении двух лет Калеб Стоун скрывает правду и когда она вскроется никто и не станет слушать, что он пытался рассказать об этом раньше... Все знают, что они друзья.

А однажды, когда Рейдж был собой, он попросил помочь ему.

- Пожалуйста, - сказал он, возможно, впервые за всю свою жизнь. - Помоги мне, Калеб, пожалуйста.

В двенадцать лет трудно понять, что делать с таким, поэтому он решил бежать...

Он бы сбежал, он все подготовил для этого, нашел коморку, куда спрятал вещи, натаскал еды с обедов, чтобы хватило на первое время и даже раздобыл немного денег, в обмен на помощь в учебе сокурсникам.

Он бы сбежал. Если бы это была не весна, и высокая стройная женщина с кучей амулетов на тонкой шее не выдернула бы его на окраине территории, огородив их каким-то странным заклинанием.

- Помоги мне, - сказала она. - Приведи сюда завтра ночью моего сына, а я помогу тебе.

- И чем вы мне поможете?

- Мальчик, твой друг, я освобожу его и тебя, - она улыбнулась. Так тепло и ласково, словно знала его всю жизнь. - Не бойся, я смогу изгнать это из него. Только приведи моего сына, его зовут Билли Финн, он младше тебя года на три. Такой рыжый, с веснушками...

***

Нейрис пыталась сосредоточиться, но не могла. Мысли все время кружили вокруг вчерашнего происшествия, про себя она называла это просто - катастрофа! Конечно, если начать копаться в себе, анализировать, то можно дойти до того, что сорваться во всей этой истории немудрено. Она пережила многое за последние два месяца: все началось с бесконечных погонь, а закончилось её поимкой и проклятой цепью. История Барри - выбила её из колеи, а не оправдавшаяся надежда - добила окончательно. Только вот почему-то плакаться она пришла к Калебу Стоуну. Вернее, она даже не собиралась, но все случилось как случилось...

Магичка бросила быстрый взгляд на кардинала, он сидел, уткнувшись в монитор компьютера, и что-то изучал с серьезным видом. Хорошо, что она не расплакалась, как маленькая девочка. Парочка нечаянно пролитых слез - это одно, хорошо, что все закончилось тем, что после его слов она просто ушла к себе. Не к чему ей это показное благородство словно из паршивого любовного романа. Нейрис тряхнула головой.