Читаем Игра Сна полностью

Грешники завыли, застонали, кто-то заплакал, а кто-то, наоборот, радостно закричал. Один сумасшедший за забором бегал по кругу, глаза его были абсолютно бешеные, выпученные, налитые кровью, и он кричал:

– Долой! Долой поганую ложь! Долой яд! Все, – он захохотал, – все, правда!!! Вот оно, дерьмецо мое любимое, – он опустился на колени и стал целовать землю, которую корежило, которая оплывала, темнела, превращая райский сад в бассейн с жидким дерьмом.

И вот, когда последние остатки иллюзии растаяли, оставив грешников по шею в испражнениях, откуда-то сверху раздался демонический хохот и вниз хлынули потоки коричневой жижи.

Путешественники содрогнулись он невыносимой вони. Кристина попытался дышать через рот, но почувствовав на языке сладковатый привкус, согнулась в приступе тошноты.

– Мамочки мои, пойдем отсюда, срочно! – закричала она.

И они побежали по белой мраморной дорожке, то и дело оскальзываясь на заляпанных плитках, рискуя свалиться в лавовую реку. Хохот раздался ближе и их тоже полили грязью. Протерев глаза от коричневой вонючей жижи, Кристина посмотрела наверх – там снова была гигантская птица. В когтях у нее был огромный золотой ковш, ее радужное оперение сейчас все горело багровым светом, она издевательски клекотала, и слишком нелепо на ее оскаленной морде смотрелись большие печальные желто-синие глаза…

Наконец они обогнули обнесенную забором яму, и нырнули в каменный тоннель. В тоннеле вонь от их собственной одежды усилилась, став почти невыносимой. Однако не успели они пробежать и десятка шагов, как вдруг их одежда очистилась, а воздух наполнили ароматы цветов.

– Что?.. – Димитрий недоуменно принюхался.

– Яма превратилась в сад, – тихо сказала Кристина и вдруг рванула назад.

– Ты куда! – закричал ей вслед Димитрий, но Кристина только отмахнулась. – Куда это она?

– Сейчас вернется, – ответил Коварный Злодей.

И в самом деле, через минуту Кристина вернулась. Когда отдышалась, сказала.

– Там снова сад. Они все встают и ходят, потерянные, и птица на небе плачет.

– Птица, какая птица? – спросил Димитрий.

– Ты чего? В смысле какая птица? Ну та!.. – Кристина удивленно обернулась к Коварному Злодею за комментарием, но он просто стоял и молчал.

– Смотрите! – вдруг сказал Димитрий, – Это что, водопад?

Они обернулись. Выход из тоннеля перегораживала золотая низвергающаяся вниз масса. Стоило им подойти поближе, как стал ощущаться нестерпимый жар.

– Что это? – удивленно спросила Кристина.

– Расплавленное золото, – ответил Коварный Злодей, прижавшись к стене и проскальзывая куда-то вправо. – Давайте за мной, только аккуратно.

Тоннель заканчивался обрывом, прямо перед которым и ниспадал золотой водопад, маскируя вход. Однако между водопадом и тоннелем, оставалось немного места для узкой тропинки, превращающейся в карниз. По ней и скользнул Коварный Злодей.

Картина, открывшаяся путешественникам, потрясала своим абсурдом. Это была гигантская пещера, а скорее гигантский котлован, внизу которого бурлило жидкое золото. Почти под самыми прокопчёнными сводами проходила узкая тропинка, окаймлявшая котлован кольцом. С двух сторон, друг напротив друга, низвергались два золотых водопада, закрывающих вход и выход из второго круга Ада. Внизу, в бурлящей золотой жиже, варились грешники. Золото прожигало кожу, доставляя неимоверные страдания, несчастные пытались выбраться, но стены были абсолютно отвесные, уцепиться было не за что. На той самой дорожке, на которой сейчас и стояли наши путешественники, сидело с дюжину чертей с гигантскими удочками.

Появление Коварного Злодея внесло оживление в заскучавшие ряды рыбаков. Ближайшие черти, оставив свои удочки в специальных креплениях, подошли поздороваться. Черти с противоположного края засвистели и замахали мохнатыми лапами.

Кристина, бледная как полотно, испуганно жалась к стене, в ужасе глядя на обрыв в метре от себя – она жутко боялась высоты, даже подкопчённые грешники не так пугали ее, как несколько вертикальных десятков метров. Димитрию тоже не улыбалось искупаться в золоте, и он прижался к скале, со странным чувством глядя на происходящее.

Грешники внизу, как и грешники в саду, реагировали на адовы муки по-разному. Кто-то кричал, кто-то лез на стену, кто-то барахтался, кого-то выкореживало от боли. Однако большинство спокойно себе плавало в кипящем золоте, некоторые даже лежали на спине, тихо покачиваясь на волнах.

Наконец черти закончили здороваться с Коварным Злодеем и расселись за удочки. И вот теперь-то стало твориться совершенно странное дело. Цель каждого из чертей была поймать какого-нибудь грешника, как карася, на крючок, подержать минутку в воздухе и кинуть вновь в кипящее золото. И тут грешники вели себя совсем неадекватно. Те, кто кричал, подплывали к крючкам и сами цеплялись за них, а те, кто спокойно плавал, при виде крючка начинали резво отгребать подальше. Причем, судя по всему, цель чертей была поймать не тех, кто сам прыгал, а тех, кто активно уворачивался.